אם תשאלו את אלי גוטמן, אז כנראה שהוא יעדיף את התוצאה של הנבחרת הערב (שלישי), 0:2 בצפון אירלנד, על פני היכולת הטובה מול פורטוגל, שלא הביאה בסופו של דבר את שלוש הנקודות משער בתוספת הזמן. בקמפיין שבו כל משחק הוא קריטי להמשך הדרך, עדיף "לחיות מכוער מאשר למות יפה", כפי שאמר פעם אלון מזרחי. הנבחרת עשתה את שלה וכעת יכולה להמשיך לחלום בחודשים הקרובים ולחכות בכיליון עיניים למשחק מול אזרבייג'אן בישראל בחודש ספטמבר.
"אני גאה להיות מאמן נבחרת ישראל, במיוחד כשיש לי שחקנים כאלה רציניים, שהגיעו לעשרה ימים ולקחו ארבע נקודות. גם לא היינו רחוקים משבוע מושלם", אמר מאמן הנבחרת, אלי גוטמן, לשליח ערוץ הספורט בבלפסט. "התכוננו למשחק אנגלי טיפוסי. ידענו שבמשחק בעלי יכולת טכנית יבואו לידי ביטוי. שכטר השאיר מאחוריו את ג'וני אוונס, בלם מנצ'סטר יונייטד".
גוטמן המשיך להחמיא לאיתי שכטר, שבישל את שני השערים לרפאלוב ובן בסט: "הוא השחקן היחיד שהיה לו את הטירוף בעיניים. ידעתי שאסור לי להוציא אותו. לעדן מגיע צל"ש. הוא לא התאמן מאז פורטוגל, אבל לא עזב את המשחק. הייתה לנו הרגשה טובה של ביחד וזה בא לידי ביטוי במגרש".
על כובש השער הראשון, אמר המאמן הלאומי: "רפאלוב הוא שחקן גדול, אמרתי לו שהוא שחקן הרכב בשבילי. לא פתחתי איתו, כי הלכתי עם הקונספט הזה. ידענו שכאשר הנבחרות יהיו מותשות, אז הוא יוכל לבוא לידי ביטוי".
על מצבה של הנבחרת, שנותרה במקום השני, אמר גוטמן: "הנבחרת עשתה דרך משמעותית מהמשחק מול רוסיה. התחלנו בצורה לא טובה ואני לוקח את זה על עצמי. הקו והדרך לא היו ברורים כשיצאתי לדרך עם השיטה שאיתה הצלחתי בהפועל. הנבחרת שלנו צריכה להתאים את עצמה לכל יריב ואולי לכן ספגנו בדקה ה-90 מול פורטוגל".
"יש לנו עוד הרבה עבודה, אבל היום - בלי כדורגל גדול - עם כדורגל של מלחמה והקרבה ומשמעת טקטית, הנבחרת נהייתה גוטמנית. ממושמעת טקטית וכל שחקן עושה את המוטל עליו". על בניון אמר: "לאמן את יוסי הוא תענוג. הוא סוג של מאמן עבור השחקנים. הגיע לו שאכניס אותו בשביל עוד הופעה בינלאומית", הוסיף המאמן הלאומי.
