לא מדהים אך גם לא נורא. כך אפשר להגדיר את ההופעה הראשונה של נבחרת ישראל בעידן אלי גוטמן. המאמן הישראלי ערך בכורה על הקווים תחת מזג האוויר הסוער ויצא עם הפסד 3:2 לנבחרת אוקראינה באצטדיון המושבה.
בחלק ההתקפי הנבחרת נראתה לא רע, אבל בהגנה שוב החבורה בכחול לבן איכזבה. בדקה ה-17, רמי גרשון היה אחראי לעבירה מטופשת שעלתה לישראל בפנדל. גוסב דייק מהנקודה. רגע לפני ההפסקה היה זה יובל שפונגין שטעה וסידר לקומפליאנקה שער. המחצית השניה היתה הטובה יותר של הנבחרת כשמליקסון והמחליפים זהבי, חמד ושהר הכניסו רוח חיים. בדקה ה-54 מיכליק נגע בידו וחמד כבש מהנקודה. בדקה ה-60 ירמולנקו כבש את השלישי של האורחים אך שלוש דקות אחר כך, מליקסון בישל לשהר את השני של ישראל. עד לסיום התוצאה נשמרה וגוטמן רשם הפסד חסר חשיבות בבכורה. אגב ה-11 שפתחו ושלושת החילופים הראשונים היו ליגונרים. רק לאחר מכן שני נציגי האלופה שבדרך (קרית שמונה), אלעד גבאי ושיר צדק, נכנסו כשגם עומר דמארי מהפועל זכה לדקות.
יוסי בניון, שהוחלף בפתיחת המחצית השנייה, אמר: "לא נכנסו טוב למשחק, לא הנענו את הכדור כמו שניסינו. זה לא תירוץ, אבל מזג האוויר היה קשה. ניסינו כמה שיכולנו, לצערינו עשינו טעויות וזה חלק מהמשחק. לשמחתי במחצית השנייה מזג האוויר קצת נרגע. חמד, שהר וזהבי נכנסו ואפשר היה להניע את הכדור. לכן נראינו הרבה יותר טוב. בשביל זה יש משחקי ידידות - ללמוד מטעויות ולהשתפר. יש פה שחקנים מוכשרים, ראיתם את התחרות שיש בחלק ההתקפי. לאט לאט נבין את השיטה שאלי רוצה, בסך הכל עבדנו יומיים או שלושה וזה לא מספיק ללמוד את השיטה. אני מקווה מאוד ששחקנים שקיבלו היום הזדמנויות יוכיחו את עצמם כבר בעתיד".
"אני בטוח שאלי יידע מה לעשות ומשחק ההגנה ישתפר", אמר ביבראס נאתכו, "קיבלנו גולים שטותיים. מי שפה כנראה צריך להיות פה. אישית, אני מקווה שנוכל להחזיר לאלי על הקרדיט שהוא נותן לי. אם לא אהיה טוב לא אשחק. כולם חשבו שנבוא, ניתן הצגה וננצח 0:5 כמו שרגילים לחשוב פה במדינה. אוקראינה מאוד חזקה, זה רק יילך וישתפר. אם היינו מנצחים היו אומרים שאנחנו אלופי העולם בידידות. הדרך הייתה בסדר גמור ומפה רק נשתפר".
בן שהר הוסיף: "נראינו לא משהו כי עשינו טעויות אבל השחקנים נלחמו וזה מראה על שינוי. היו לנו כמה הזדמנויות שלא הבקענו. חבל להפסיד בפתיחה אבל נמשיך הלאה. אי אפשר שביומיים הכל יתחבר, זה תהליך ועניין של זמן. הפסדנו את המשחק הזה כי האוקראינים באו ושיחקו יוצא מן הכלל. הגולים נבעו מטעויות שלנו. גם בשנה שעברה הייתה חברות בין השחקנים. מאור היה מעולה. ראוי וטוב שהוא בנבחרת וטוב שבחר ככה. אם נעשה פחות טעויות וננצל מצבים נראה הרבה יותר טוב. יש לנו דרך ארוכה עד פתיחת הקמפיין ככה שיש עוד זמן ואנחנו צריכים להתגבש ולשחק טוב יותר יחד. אלי יראה לנו איך הוא הוא רוצה שנראה".
