3 שבועות לפני שקמפיין מוקדמות גביע העולם 2014 יוצא לדרך ו-4 משחקים לאחר שאלי גוטמן דרך על הקווים לראשונה, הבשורה מכיוון נבחרת ישראל עדיין לא נראית באופק. האיצטדיון על שם פרנץ פושקאש בבודפשט לא ממש נתן השראה לבחורים בכחול לבן, שפגשו את הונגריה לחזרה הגנרלית לפני המבחן האמיתי הראשון מול אזברייג'אן (7.9). אחרי 3 הפסדים בפעמים הקודמות, הפעם הכחולים לבנים סיימו ב-1:1, אבל שינוי משמעותי על הדשא היה קשה לראות. מי שרוצה להתנחם בחוזק היחסי של היריבה לעומת האזרים מוזמן, אבל מהעבר השני אפשר להיות מודאגים מהיכולת שעדיין רחוקה מלשכנע. קשה באימונים, קל בקרב? התשובות בתוך חודש.
אז מה למדנו הפעם? לא מעט קולות נשמעו בתקופה האחרונה על הנחיצות של יוסי בניון בסגל הלאומי. הקפטן לא שיחק הערב (נמצא ליד אשתו שילדה) וגם טל בן חיים (מורחק מהמשחק מול האזרים) לא פתח ועלה רק בדקות הסיום. בהיעדר שני שחקני המפתח קיבלו את הקרדיט שחקני דור ההמשך בדמות בראשות ליאור רפאלוב, מאור מליקסון וביבראס נאתכו. אפשר להגיד בפה מלא שהם עדיין לא הוכיחו שיש מי שייכנס לנעליים הגדולות. הנבחרת הציגה 60 דקות חלשות מאוד ונענשה כשנקלעה לפיגור בדקה ה-51 משער של בלאש דז'וז'אק.
בהמשך ישראל התעוררה ואולי מי שאחראי לכך יותר מכל הוא זה שצריך לקבל תפקיד משמעותי יחסית בקמפיין הקרוב. הכוונה היא לגילי ורמוט שנראה לא רע, לקח אחריות ויחד עם הרעב של תומר חמד הצליח לסחוף את הנבחרת ל-20 דקות אחרונות ששינו מעט את התמונה הכוללת. בדקה ה-80 חלוץ מאיורקה סיים דקות טובות, הצליח למצוא את הרשת ההונגרית ומנע ירידה למאזן של 4:0 בהכנה.
אחרי המבט על המשחק הערב, אפשר גם לעשות זום אאוט עם סיכום ביניים של הדברים של מה שראינו עד כה. גוטמן נחשב לאחד המאמנים השיטתיים שידע הכדורגל שלנו, אבל בזמן המועט יחסית שעמד לרשותו עם השחקנים קשה כאמור לדבר על בשורה חדשה. זוכרים את ה-2-4-4 הקטלני שהעמיד בימיו בהפועל ת"א? בינתיים בנבחרת זה עוד רחוק מאוד. כמו במפגשים מול אוקראינה וצ'כיה (נתעלם רגע מגרמניה החזקה) המשחק לא שטף, השיטה נראית מקרית והחיבור בין השחקנים עדיין לא קיים. תסתכלו על עומר דמארי ואיתי שכטר. 2 חלוצים קטלניים שעם קצת יותר תיאום שווים הרבה יותר מחצי איום על השער.
ייתכן שהזמן יעשה את שלו ואולי מול אזרבייג'אן זה גם יספיק, אבל כבר מול רוסיה החזקה נקבל מושג אמיתי לכיוון שאליו הולכת החבורה של גוטמן, בבית מוקדמות קשה שכולל גם את פורטוגל ומוקש בדמות צפון אירלנד. בעוד החלק ההתקפי, זה שאמור להיות נקודת החוזק, עדיין מגמגם את נקודת האור אפשר אולי למצוא מאחור. גם ללא טל בן חיים, ההגנה נראיתה יציבה בסך הכל ולראשונה ספגה פחות מ-2 שערים במשחק .
דודו אוואט הראה שיש על מי לסמוך ואילו רמי גרשון ואיתן טיבי, ששוב זכו לדקות, הראו שהם לא נופלים מבחינה פיזית מחלוצים אירופאים לגיטימיים (הערב זה היה אדם סלאי ממיינץ). יובל שפונגין נפצע ונטש לטובת אלעד גבאי, מגן התקפי נהדר, שחוסר ריכוז שלו עלה בשער ההונגרי. סביר להניח שבמאני טיים הנסיון של מגן אומוניה ניקוסיה יקנה גם לו את המקום ברביעיה האחורית.
בזמן שנותר עד פתיחת הקמפיין גוטמן ישתדל להסיק את המסקנות מ-4 משחקי המבחן, לבצע עד כמה שניתן את התיקונים הדרושים ובסופו של דבר יקווה שיש לו את התכונה הכי חשובה של מאמן לאומי. היכולת לבחור למשימה את 11 השחקנים שנמצאים בכושר הטוב ביותר. 3 נקודות בבאקו והכל יישכח. פחות מניצחון, וגם אלי גוטמן המוצלח יגלה שכל מה שעשית בקריירה מתגמד ברגע כשמדובר בנבחרת לאומית.
מהלך המשחק
עוד לפני שריקת הפתיחה הקהל ההונגרי ביציעים קיבל את ישראל דווקא עם דגלים של איראן שהונפו ביציעי האיצטדיון. ההזדמנות הראשונה הגיעה בדקה ה-7 כשאיתי שכטר פרץ לרחבה אבל רגע לפני ששיחרר בעיטה נתפס על ידי שחקן הונגרי ונפל. השופט התעלם ולא שרק לפנדל. בדקה ה-13 רולאנד יוהאז' ניסה את כוחו בבעיטה מ-17 מטרים שיצאה לחוץ. אחרי דקות די מנומנמות סקלי (28) קיבל כדור על סף הרחבה, סיבסב את גרשון וירה כדור שטוח הישר לידיים של אוואט.
בדקה ה-40 נאתכו הצטרף למתפרצת של הנבחרת, קיבל כדור מדמארי, אבל איחר בבעיטה וההגנה ההונגרית הצליחה לנקות. 5 דקות מפתיחת המחצית השניה התקפה טובה של ישראל הסתיימה עם הסטה של דמארי לידין, שירה מ-20 מטרים החוצה. דקה עברה והונגריה עלתה ליתרון. סלאי קיבל כדור ברחבה ומצא רק את העמוד, הריבאונד הגיע לאלעד גבאי של הצליח להרחיק ובלאש דז'וז'אק ניצל את הטעות ומ-12 מטרים שיגר כדור חד לפינה של אוואט. 0:1 להונגריה.
ישראל ניסתה לחזור למשחק ובדקה ה-69 בן סהר חדר לרחבה ונבלם, הכדור ניתז לתומר חמד שירה מהאוויר, שוב הישר לגוף של שחקן הונגרי. בדקה ה-80 ישראל חזרה. דן מורי התרומם לכדור קרן ונגח למרכז השער, השוער ההונגרי ובגדאן הדף לא טוב ותוצר חמד עט על הריבאונד כדי לאזן ממטר. 1:1. עד הסיום ישראל המשיכה לשלוט בכדור, אבל לא הצליחה לייצר מצבים מסוכנים. 1:1 בסיום.
הרכבים
הונגריה: אדם בוגדאן, יוזף וארגה, נורברט מז'ארוס, רולאנד יוהאז', זולט לאצ'קו, אדם פינטר (זולט קושמר 46), אדם גיורשקו (כריסטיאן נמץ 46), ולדמיר קומאן, פטר סקלי (וילמוש ואנצ'ק 65), באלאש דז'וז'אק, אדם סלאי.
ישראל: דודו אוואט; יובל שפונגין (אלעד גבאי 35), איתן טיבי, דן מורי, רמי גרשון; ביברס נאתכו, אביחי ידין (בירם כיאל 85), מאור מליקסון (טל בן חיים 88), ליאור רפאלוב (גילי ורמוט 46); איתי שכטר (תומר חמד 67), עומר דמארי (בן שהר 57).
