כשאלישע לוי ראה את הגרלת מוקדמות המונדיאל, הוא ידע שהסיכויים שלו לעשות את מה שנבחרת ישראל לא עשתה כבר 46 שנים - להעפיל לטורניר גדול - הם, איך לומר בעדינות, לא ממש גבוהים. הכחולים-לבנים קיבלו את ספרד ואיטליה - הפיינליסטיות מיורו 2012 ושתיים משלוש אלופות העולם האחרונות, וגם את אלבניה שהראתה ניצוצות ביורו בצרפת, בנוסף למקדוניה וליכטנשטיין הפחות חזקות.
לנבחרת, כך נראה, היה עדיף להתרכז בטווח הרחוק יותר. אלא שאז הגיע המשחק הראשון בקמפיין והבכורה הרשמית של אלישע לוי, שהוכיחה שיש עוד תקווה. השחקנים בכחול-לבן אמנם הפסידו 3:1 לאיטליה, אבל נלחמו, תקפו והראו שיש על מה לבנות. ולמרות זאת, מאמן מנוסה כמו לוי יודע שברגע אחד הכל יכול להשתנות, במיוחד אם הקמפיין יסתיים בהתאם התחזיות המוקדמות. בראיון חגיגי לאתר ערוץ הספורט, מאמן הנבחרת דיבר על המשך הקמפיין וגם על קודמיו בתפקיד.
מה אתה חושב על מה שעובר על אלי גוטמן? מדובר באותה אותה קבוצת אוהדים שפסלה אותך בגלל "משחק השרוכים" כמועמד לאימון
"אני מצטער בשביל גוטמן. תראה כמה כדורגל הפכפך ודינמי - אתה יכול להיות מלך, וביום אחד שום דבר. העצה הכי טובה שאני יכול לתת לו היא לדעת להיות אתה ולהפוך את הדברים".
אתה לא מפחד לגמור כמוהו? תראה מה קרה למאמני הנבחרת האחרים כשעזבו את התפקיד
"לא מפחיד אותי כי אני מסתכל על חצי הכוס המלאה. חיכיתי לנבחרת. חלמתי על הרגע הזה. יכולתי לאמן בליגה, היו לי הצעות, אבל הייתה לי תחושה שאקבל את הנבחרת וכשאני קיבלתי את זה, לא עניין אותי שום דבר - לא כסף ולא כלום. אחרי למעלה מ-20 שנה שעבדתי באינטנסיביות, אני רואה בנבחרת שליחות. אני לא מסתכל על מה יהיה. כשיגיע הזמן, נתמודד כמו שעשיתי כל החיים".
הראיון המלא יפורסם בערב ראש השנה
