72 שעות לפני המפגש עם איטליה, אלישע לוי מתחיל לגבש את ההרכב שיפתח במשחק הראשון והחשוב כל כך במוקדמות גביע העולם 2018 ביום שני. על פי ההרכב המסתמן שתירגל היום (שישי) דודו גורש יפתח בין הקורות, כאשר עומר אצילי צפוי לעלות עם ערן זהבי בהתקפה.
כרגע אלישע לוי מתלבט בשתי עמדות: האם להציב את תומר חמד בחוד או לעלות עם טל בן חיים בכנף שמאל, ולהציב את זהבי כחלוץ מדומה. עמדה נוספת לא ברורה היא עמדת המגן הימני, שם אלי דסה ובן ביטון מתמודדים על מקום אחד.
לגבי הקישור נראה כי אייל גולסה, ניר ביטון ובירם כיאל הם השלושה שישחקו מול האיטלקים. אגב במהלך האימון, גולסה סבל ממיחושים בשריר הירך האחורי וקיבל טיפול, אבל זה לא אמור למנוע ממנו מלשחק מול איטליה.
מה לגבי יתר העמדות על המגרש? מקומו של המגן השמאלי של הפועל ב"ש אופיר דוידזדה אינו מוטל בספק, וכנראה גם לא איתן טיבי ושיר צדק שיחברו למרכז ההגנה. למרות שהיום תורגל לסירוגין גם רמי גרשון ב-11 במקום הבלם של באר שבע.
נאתכו: "יפריע לי אם לא אפתח בהרכב"
ביום שני הקרוב יפתח ביברס נאתכו את קמפיין המוקדמות הרביעי שלו בנבחרת. קשר צסק"א מוסקבה, שערך את הופעת הבכורה שלו במדים הלאומיים בחודש מרץ 2010, מגיע ארצה לאחר זכייה באליפות רוסיה ונשמע אופטימי לקראת המפגש הקשה בפתיחת מוקדמות מונדיאל 2018.
"ברור שהסיכויים לטובתם אבל אנחנו לא נתבטל", אמר נאתכו. "נלמד את נקודות התורפה שלהם כמו שיש לכל נבחרת וננצל את זה. אנחנו נמצא את הדרך לפרוץ אותם. הם יהיו הדומיננטיים במשחק אבל נצטרך לדעת לשחק מולם". הקשר הישראלי פירגן למאמן אלישע לוי, איתו ישתף פעולה לראשונה: "לא הכרתי אותו אישית. זה מאמן שכיף לעבוד איתו אבל בסופו של דבר אנחנו נצטרך לספק תוצאות".
"אני נמצא שלוש קדנציות בנבחרת ובכל הקמפיינים הייתה אווירה טובה", הוסיף נאתכו ודיבר על הציפיות: "לא היה לי טאבו בהרכב, אך כמובן שזה יפריע לי אם לא אפתח ב-11. אם אלישע יחליט שאני אשב על הספסל, אעשה זאת".
קשר אלופת רוסיה נשאר עם רגליים על הקרקע לקראת הקמפיין הקשה שצפוי לישראל: "לא נותנים לנו סיכויים ובצדק, כי אנחנו משחקים מול שתי נבחרות מאוד דומיננטיות ונצטרך להילחם על המקום השלישי. אם נצליח להגיע אליו זה ייחשב להישג טוב משום שחוץ מספרד ואיטליה, יש לנו גם את אלבניה בבית והיא נבחרת חזקה מאוד".
