חלום יורו 2016 עדיין עומד על הפרק ובנבחרת ישראל יודעים שכדי לשמור על הסטטוס קוו - במשחק מול אנדורה אין מקום לטעויות. יממה לפני ההתמודדות בסמי עופר מול הנבחרת החלשה ביותר בבית 2 של המוקדמות, קיים הערב (רביעי) אלי גוטמן את מסיבת העיתונאים המסורתית לקראת המשחק.
"אני מרוצה מהגישה של השחקנים", אמר גוטמן, "הם יודעים את החשיבות, אתה יכול להיות סמוך ובטוח שהם מבינים ויודעים שאין דבר כזה שנקרא טיול בפארק במשחק כדורגל. השחקנים מבינים שהמשחק יכול ללכת לשני כיוונים והם בוחרים לאן זה יילך. זה הכי חשוב לי. נתתי להם דוגמא ממסיבת עיתונאים של יוון מול פארו, ראו את המאמן ואת הקפטן ואתה קולט בגישה שלא סופרים את איי פארו וראינו את התוצאה".
כשבאופק מצפה המשחק מול וויילס אמר גוטמן: "אני מכין את עצמי לשני המשחקים. יהיו שחקנים שלא ישחקו עכשיו וישחקו מול וויילס. אנחנו מדברים על שני משחקים. כל תוצר לוואי של המפגש מול אנדורה הוא לא עניין של מה בכך ולכן נחלק את הכוחות".
על השקט סביב הנבחרת אמר המאמן: "אני חושב שהנבחרת בגדול היא נבחרת שמייצגת דור של אופי, של אישיות, בחורים רציניים ומקצועניים שלא מתעסקים בשטויות. יש פה גרעין טוב של דור שאני נהנה לעבוד איתו. לא צריך להסביר, להרים את הקול. אנשים מקצוענים".
ומה לגבי העתיד? "הקדנציה העתידית לא מעניינת אותי", הבהיר גוטמן, "אני מתרכז בנבחרת, זה לא יושב אצלי. יש עוד משחקים להמשך וננסה להעפיל ומשם אלוהים גדול". על הציפיות מאנדורה הוסיף: "יש להם מאמן שיודע להכין את הקבוצה שלו. אנחנו מצפים למוטיבציה מצידם".
המאמן תירגל הרכב התקפי למשחק, כאשר בשער צפוי לעמוד אופיר מרציאנו והרביעייה האחורית תהיה מורכבת משחקנים של מכבי ת"א - אלי דסה ואבי ריקן המגנים, טל בן חיים ואיתן טיבי הבלמים. בקישור האחורי יתחילו ניר ביטון וביברס נאתכו ולפניהם ערן זהבי וטל בן חיים. בחוד יתופקדו מונס דאבור ותומר חמד. בסך הכל שישה שחקנים של מכבי ת"א בהרכב יחד עם חמישה ליגיונרים.
בן חיים והלקח מהמפגש של מכבי ת"א עם היברניאנס
לצידו של גוטמן ישב גם הקפטן טל בן חיים שאמר: "אנחנו יודעים שעברו מהעולם המשחקים הקלים, מצפה לנו משחק קשה. באנדורה עד הדקה השמונים היה 1:1. אנחנו מתכוננים בשיא הרצינות, מצפה משחק לא קל ואנחנו באמת מתכוננים למשחק לא פשוט. עשינו את ההכנה כמו שאנחנו עושים מול בלגיה ושאר הנבחרות. אנחנו יודעים עליהם הכל"
עד לסיום הקמפיין לנבחרת מצפים ארבעה משחקים. לאחר צמד המשחקים מול אנדורה ו-וויילס (ראשון), ישראל תארח ב-10 באוקטובר את קפריסין באצטדיון טדי ותנעל את הקמפיין במשחק חוץ קשה בבריסל מול בלגיה, שלושה ימים לאחר מכן. הנבחרת ממוקמת במקום השלישי אחרי 6 מחזורים, מקום שבסיום הקמפיין יוביל לפלייאוף וקרב נוק-אאוט על העליה ליורו. שני המקומות הראשונים יקנו עלייה אוטומטית לטורניר היוקרתי בצרפת בקיץ הבא.
ההרכב המשוער: אופיר מרציאנו; אלי דסה, איתן טיבי, טל בן חיים, אבי ריקן; ביברס נאתכו, ניר ביטון, ערן זהבי, טל בן חיים; תומר חמד ומונס דאבור.
