בבוקר שאחרי התבוסה הביתית לווילס 3:0, בנבחרת ישראל מנסים להתאושש. המאמן אלי גוטמן בחר לא להרחיב במילים ואמר לשחקנים שהוא גאה בהם: "כמו שידענו לנצח את בוסניה ולשמוח, כך נצטרך לדעת ללמוד לקבל את ההפסד הזה".
המאמן לא היה היחיד שדיבר. גם ראש הממשלה, בנימין נתניהו, שנכנס עם ארבעה לוחמים שנפצעו במהלך שירותם, ביקש מהשחקנים להרים את הראש. "כל המדינה מאחוריכם ואני מאמין שתדעו לבוא ביום שלישי ולתת את המירב שלכם כדי שנצא עם תוצאה טובה יותר".
גוטמן סיפר אתמול כי התכונן למערך שהעלה מאמן וויילס, אך השחקנים סיפרו כי הופתעו. "חשבנו שהם יפתחו אחרת, אבל בלי קשר, כל השחקנים היו ביכולת רעה". ביקורת קשה הופנתה בסיום לעבר איתן טיבי, שהיה אשם בכל אחד מהשערים שספגה הנבחרת. חיצי ביקורת הופנו גם לעברו של השוער אופיר מרציאנו, שהיה טוב במשחקים הראשונים בקמפיין וספג שער באשמתו והמשיך את היכולת הרעה מהליגה במדי אשדוד.
טיבי: "משחק אחד לא יעלה או יוריד אותי"
"זה לא משחק שנרצה לזכור, אבל נצטרך להפיק את הלקחים", אמר טיבי, שהורחק בפתיחת המחצית השניה, "אני לא חושב שהייתה תחושה של אופוריה, התקשורת יצרה תחושה שהוולשים חלשים. אנחנו לא חשבנו ככה, אבל אנחנו אשמים. ידענו שיהיה משחק לא קל. לא ארצה לשכוח את המשחק הזה, אלא ללמוד ממנו. קורה שיש משחקים פחות טובים, אבל אני יודע מי אני ומה אני שווה. משחק אחד לא יעלה או יוריד אותי".
על המפגש מול בייל: "הוא שחקן מצוין, אבל באופן כללי הם נתנו משחק מעולה. אני לא חושב שהתוצאה משקפת את הפערים, אבל אנחנו נפיק לקחים לקראת המשחק ביום שלישי. אין לי ספק שהשחקנים האחרים יעשו את הכל על הצד הטוב ביותר. יש עדיין דרך ארוכה עד לסיום הקמפיין". לסיום הוסיף: "אכזבנו קודם כל את עצמנו. היה רצון לנצח את המשחק הזה וברור לנו שאכזבנו את הקהל. החוכמה היא ללמוד מההפסד ולדעת לנצח את המשחקים הבאים".
בן שהר, שעלה כמחליף בדקות הסיום וגילה יכולת טובה, התייחס להשתלשלות האירועים: "השער הראשון לא היה מחויב למציאות. אחרי האדום והשער השני כבר היה קשה לחזור. מי שראה את האימונים יודע שהתאמנו היטב. היינו מגובשים ורצינו לתת הכל, אבל לא הלך לנו. אני מקווה שנוציא תוצאה טובה נגד בלגיה". על האפשרות שיפתח בהרכב אמר: "אני בכושר טוב ומקווה שאשחק, אך זו החלטה של אלי. אני אגיע מתי שיצטרכו אותי".
על כך שהאופוריה התנפצה בסמי עופר אמר שהר: "אנחנו יצרנו את הציפיות אחרי שלושה ניצחונות והתקשורת היא שיצרה את האופוריה. היום חזרנו לקרקע והבנו שהמשחקים האלה הם קשים מאוד. לנו אין שחקנים בפרמייר-ליג. נצטרך לעשות סוויץ' מול בלגיה, כי זו נבחרת מעולה. יש שם שחקנים יותר מוכשרים אפילו מבוויילס, כשאנחנו יודעים שאסור לנו להפסיד. ספגנו סטירה, לא שיחקנו טוב".
גם קפטן הנבחרת טל בן חיים היה מדוכדך: "קשה לי להצביע בדיוק למה נראינו כך. השער שספגנו לקראת המחצית הוציא קצת את הרוח מהמפרשים. אני לא מתכוון לברוח מהביקורת, לא נראינו מספיק טוב". על המשחק מול בלגיה: "אנחנו נתאושש בימים הקרובים, מחכה לנו משחק קשה יותר".
שוער הנבחרת, אופיר מרציאנו, שצפוי לפתוח גם מול בלגיה, הוסיף: "היינו מוכנים לוויילס, אבל לפעמים הדברים לא מצליחים. אנחנו לא מחפשים להאשים אף אחד, כי אנחנו נבחרת. אנחנו יודעים שהמצב בבית לא גמור, כמו שלא יצאנו בהצהרות אחרי ה-0:3 על בוסניה, כך לא נעשה זאת גם עכשיו. אנחנו צריכים להגיע מוכנים למשחק מול בלגיה. אין לנו זמן להיות עצובים, כי המשחק מול וויילס הוא כבר היסטוריה. חבל שזה נגמר ככה. כואב לנו שנאלצנו לשלוח הביתה כל כך הרבה צופים מבואסים". על מעמדו בין הקורות בנבחרת אמר: "אני מכבד כל דעה של כל אחד, אבל בסופו של דבר יש לי אנשים שינחו אותי להגיע הכי רחוק שאני יכול. נשב, ננתח את המשחק, נבין את הטעויות ונתקן את מה שצריך".
ועכשיו: לבלגיה
את טיבי שהורחק ושוחרר מהסגל יחד עם עומר דמארי יחליף רמי גרשון, שיחד עם אליניב ברדה שוחח ארוכות אחרי המשחק עם התקשורת הבלגית. זו התעניינה מדוע ברדה, שנחשב עד לא מזמן לכוכב בליגה הבלגית, לא מקבל דקות בנבחרת ישראל.
בצהריים תצא הנבחרת לירושלים ותחל את ההכנות למשחק מול בלגיה. גוטמן מתכנן לשנות את המערך לקראת המשחק מול בלגיה. ולפתוח עם מערך מעובה של שלושה קשרים, כשבמקרה כזה בירם כיאל, ניר ביטון וביברס נאתכו יפתחו באמצע וערן זהבי וליאור רפאלוב ישחקו בצדדים. יחד אם זאת, המאמן הלאומי מחכה לתוצאות הבדיקה הרפואית של ביטון אחרי ששחקנה של סלטיק ספג מכה בקרסול וקיים חשש לקרע. בהתאם לעדכון נוסף לגבי מצבו, ישקול המאמן זימון שחקן נוסף לסגל.
אוראל דגני זכה למחמאות ואמור להמשיך בעמדת המגן הימני. את עומר דמארי, שיחמיץ את המשחק בגלל מתיחה במפשעה, יחליף תומר חמד. אגב, החלוץ של אלמריה היה היחיד שזכה לקבל מגארת' בייל את חולצתו כשהשניים החליפו חולצות עם שריקת הסיום.
