הדרבי החיפאי לא הביא עימו כדורגל גדול ואיכותי, אך הרבה הקרבה מצד שתי הקבוצות וכרגיל בשנים האחרונות, הצד המנצח בסיום היה זה של הירוקים. מעבר ליוקרה העירונית, ה-0:2 בדרבי היה שווה לקבוצה של אלישע לוי כמובן גם שלוש נקודות, שהעלו את סגנית האלופה למקום הראשון בטבלה.
במכבי לא התרגשו מההצהרות של הפועל לקראת המשחק והוכיחו בפעם המי יודע כמה, מי באמת שולטת בעיר הנמל הצפונית. אגב, הירוקים סופרים כבר משחק דרבי רביעי ללא ספיגה מול היריבה העירונית מאז שזו חזרה לליגה הבכירה.
מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, סיפר לתכנית הספורט ברדיו ללא הפסקה בשיתוף ONE על התחושות שלו לאחר הדרבי, על החזרה למקום הראשון ועל המשך העונה: "אני מרוצה, חוץ מהשלוש נקודות זו יוקרה ובהחלט אתמול היה מאוד מאוד חשוב, לביטחון שלנו ולקהל שלנו", פתח אלישע את דבריו.
אם לא הייתם מנצחים היו היום כותרות רעות
"זה לא חדש. בכדורגל הפועל ת"א שהיא קבוצה מצויינת באה לבית"ר והפסידה ואחר כך בית"ר באה להפועל ר"ג שהיא מקום אחרון ולא הצליחה לנצח".
אתם מראה לשחקניו את הקשקושים מלפני המשחק?
"זה היה פעם כשהיו רק עיתונים. היום לא צריך. השחקנים ערים ויודעים הכל. בדיעבד, זה דירבן את הקבוצה שלנו ולא היה צריך לדבר הרבה על מוטיבציה. השחקנים שלנו היו בדרייב מאוד מאוד גדול. יואב עשה את זה בשביל הקופה, אנחנו לקחנו את הנקודות".
כבר עשר שנים שהקבוצה החזקה בעיר זו מכבי חיפה. זה ממשיך בכיוון הזה?
"מכבי חיפה זו הקבוצה החזקה בעיר. מעבר לזה שמכבי חיפה יותר טובה מהפועל חיפה, בדרבי הכל מצטמצם. לא חששתי מעבר למה שצריך. באנו מוכנים וזה מאוד מאוד חשוב כדי לנצח. בחצי הראשון לא היה כדורגל טוב, היו גישושים, אגרסיביות מאוד גדולה. בחצי השני ידענו לעשות שערים יפים, להשתלט על המשחק ולנצח. כל משחק יותר טוב, המשחק הזה היה יותר טוב משני הקודמים".
אם אתה צריך משחק אימון באמצע שבוע אתה עושה אותו מול הפועל חיפה?
"אנחנו מכבדים אותם, אבל לא נעשה מולם משחק אימון".
שוב היתה שיחה עם הבוס?
"כשמנצחים, בוודאי שמרוצים, בטח כשמנצחים דרבי שיש בו הרבה מאוד יוקרה. במכבי חיפה אחד הדברים החשובים זה היציבות. מול הפועל הפסדנו משחק וזה היה מאוד כואב, אבל זה קורה".
הסגל מספיק טוב לפלייאוף?
"בוודאי. הסגל שלנו מתחזק. שחקנים כמו רפאלוב וגדיר, שעברו ניתוחים, חוזרים. אני מקווה שגם קטן ופיטר בהמשך. הכל מתרכז לפלייאוף, לחמישה משחקים. אולי השנה זה יהיה הפוך מבשנה שעברה".
לקחת אליפות בשנה כזאת היא הישג?
"כסף זה לא הבעיה במכבי חיפה. ההבדל הוא בדרך, לכן ההישג שלנו גדול פי כמה. אנחנו מייצרים שחקנים צעירים, שמתברגים לקבוצה כזו, שחקנים בני 17 או 18 וזה לא קל אצל קבוצה שמתמודדת על תארים. אני חושב שההישג שלנו גדול מאוד".
