אחרי מזג האוויר הסוער שליווה את אימון הפועל ת"א אמש, האדומים המשיכו הערב (חמישי) בהכנות לקראת המפגש מול בני סכנין ביום שבת בבלומפילד (17:00), הפעם הגשם לא הטריד את השחקנים והצוות המקצועי, שסבלו בעיקר מקור עז ששרר במתחם חודורוב.
החלוץ, מהראן ללה, חזר היום לראשונה לאימונים מלאים, למעלה מחצי שנה מאז קרע את הרצועה הצולבת בברכו במשחק הדרבי במסגרת גביע הטוטו, וזכה למחיאות כפיים מחבריו לקבוצה בהתכנסות על כר הדשא לפני תחילת האימון. ללה נראה חד ורעב במיוחד באימון, ועשוי להיכלל ב-18 כבר נגד בני סכנין.
מאמן הקבוצה, אלי גוטמן, שלא הגיע לאימון אתמול, חזר להדריך את חניכיו. הוא כינס אותם על כר הדשא וסיפר להם כי יחזור לעמוד על הקווים ביום שבת. שחקן בקבוצה התייחס לנושא ואמר ל-ONE: "התגעגענו אליו, טוב שהוא חוזר. אני מקווה שנעשה את העבודה ונסדר לו מתנת חזרה יפה".
קשר הקבוצה, גילי ורמוט, שוב לא התאמן וצפוי להחמיץ את המשחק הקרוב, כאשר מי שתורגל במקומו הוא אלרואי כהן, שככל הנראה ירשום הופעת בכורה בהרכב האדומים במשחק נגד הקבוצה מהמגזר. כמו כן, המגנים דדי בן דיין ודני בונדר בספק למשחק, כאשר בונדר ערך ריצה בלבד ומי שאמור לפתוח בשבת באגף ימין של ההגנה הוא עומרי קנדה.
בן דיין לא התאמן וגל שיש תורגל במקומו ב-11. מי שחוזר לסגל ויעמוד לרשות גוטמן ואבוקסיס הוא הקשר האחורי, אביחי ידין, שנגד בית"ר ירושלים ריצה עונש הרחקה בעקבות צבירת חמישה כרטיסים צהובים. ידין צפוי לשוב להרכב ולשחק לצידו של שי אבוטבול, כאשר ערן זהבי יוסט לאגף.
וינסנט אניימה צפוי לשוב מחר לאימוני האדומים אחרי שנבחר לשחקן השנה בניגריה. "לכל אלו שביקרו אותי אני אומר תודה", אמר הניגרי בעקבות הזכיה. "בלעדי המבקרים שלי לא הייתי מתקן את הטעויות שלי. עבדתי על כל השגיאות שלי בעבר וכיום אני שוער טוב יותר", הוסיף. "הזכיה היא גם בזכות כל המאמנים שהיו לי ולא אשכח אותם לעולם".
מסתמן כי הקפטן הוותיק, וואליד באדיר, שטעות שלו הובילה לשער שספגה הקבוצה מול בית"ר ירושלים ולמעשה להפסד, ימשיך לקבל את הקרדיט במרכז ההגנה בעוד בלם הרכש, מריו פצ'אלקה, ימשיך לשבת על הספסל.
בהפועל מאמינים כי למרות ההפסד במחזור החולף לבית"ר ירושלים, קהל רב יגיע לבלומפילד בשבת לתמוך בקבוצה. להפועל נותרו חמישה משחקים כאשר המטרה היתה ונשארה לסיים במקום הראשון כדי לארח את משחק העונה נגד מכבי חיפה בפלייאוף.
