בבוקר שלאחר התבוסה הקשה שספגה מ.ס אשדוד באשקלון (4:1) התכנסו השחקנים ואנשי הצוות המקצועי לאסיפה ואימון שיחרור, בה נזף המאמן איציק עובדיה בחניכיו על צורת משחקם הנרפית במה שנראה היה כמשחקם החלש ביותר העונה.
מאמנה האנגלי של אשדוד, ג'ון גרגורי, נכח באסיפה אולם לא פצה פה ולא ירד ביחד עם עובדיה והשחקנים לאימון על כר הדשא לדבריו בשל העובדה שרצה לתפוס מרחק מהם כדי לתת לעניינים לשקוע עד יעבור זעם. אין זו הפעם הראשונה בה גרגורי אינו מעביר את אימוני יום ראשון שלאחר משחקים ובקבוצה לא מייחסים לכך חשיבות גדולה.
עוד לפני כן, בערב המחזור ה-30 קיוו ב-מ.ס אשדוד לשמוע בשורות חיוביות מבלומפילד ומקרית שמונה, על מנת לטפס ברגע האחרון אל המקום העשירי ולהבטיח עונה נוספת בליגת העל, אולם האדומים-צהובים שכחו שקודם כל הם צריכים לנצח את הפועל אשקלון והיריבה מדרום הלמה בהם אמש (שבת) ללא רחם.
נראה היה כי שחקני הקבוצה מעיר הנמל כלל לא הופיעו למשחק ובאחת התצוגות הכי חלשות שלהם העונה, לא היו רחוקים לרדת מובסים בתוצאה קשה הרבה יותר, כשבסיום המחצית הראשונה נותר שערו של אופיר מרציאנו נעול רק בדרך נס.
כעת, במקום המחשבות על הפלייאוף האמצעי צריכים באשדוד להתעשת במהירות, כי ההפסד גרם להם להיות רחוקים ארבע נקודות בלבד מהקבוצה שמתחת לקו האדום, אחרי הקיזוז כמובן.
צפו באשדוד מושפלת מול אשקלון
ימים לא קלים עוברים על מאמנה האנגלי של הקבוצה, ג'ון גרגורי, אשר ניתן לומר כבר באופן ודאי כי לא ימשיך בקבוצה בעונה הבאה. עם הגעת אוטובוס הקבוצה לאיצטדיון ה-י"א לאחר המשחק הותקף גרגורי מילולית על ידי שני אוהדים זועמים, שהמתינו לחזרת השחקנים מהנסיעה הקצרה. גם בקרב גורמים בתוך הקבוצה קיימת ביקורת קשה כלפי גרגורי ונראה כי אם הוא יחליט להתפטר לא ממש יעצרו אותו שם.
מי שמסתמן כי יעמוד על הקווים בעונה הבאה באשדוד הוא יוסי מזרחי, אשר צפוי לשוב לקבוצה לאחר עונה אחת בה עזב למכבי תל אביב. במשחק באשקלון שוב נכח ביציע שמואל בוכריס, מי שצפוי להיות עוזרו של מזרחי בעונת המשחקים הבאה. באשדוד רק צריכים לדאוג כי תהיה לעיר קבוצה בליגת העל לפני הכל.
הקשר/חלוץ של אשדוד, עידן שדה, קיבל לראשונה לאחר זמן רב את הקרדיט בהרכב הראשון של הקבוצה, אולם אכזב את הצוות המקצועי והוחלף כבר לאחר 35 דקות על ידי עמנואל סארקי, שהיה רחוק מאוד מלהרשים אף הוא, כמו גם יתר שחקני הקבוצה.
גרגורי אמר על יכולת שחקניו: "צ'קול היה השחקן היחיד שניתן לתת לו קרדיט על המשחק הזה, כל השאר פשוט לא הופיעו. לפחות יש לנו יתרון כלשהו על אשקלון וסכנין, שנמצאות מתחתינו. אנחנו צריכים לקחת לפחות תשע נקודות בפלייאוף התחתון על מנת להבטיח את מקומנו בליגה הבכירה לעוד עונה".
"מה שאנחנו צריכים עכשיו יותר מכל הוא לשוב למגרש ולהחזיר מכבודנו, שקצת הלך לאיבוד באשקלון. כבר ביום רביעי הקרוב מצפה לנו משחק גביע בנתניה ואני מאמין שדווקא מולם נציג יכולת הרבה יותר טובה, כך קורה לנו מול כל הקבוצות הטובות בליגה השנה ומשום מה אנחנו באים עם יותר מדי בטחון עצמי למשחקים מול הקבוצות שמתחתינו בטבלה, ומשלמים על כך מחיר כבד", הוסיף המאמן.
שחקני אשדוד לא ינוחו יותר מדי בחג הפסח, כשביום רביעי מצפה להם נסיעה למשחק החוץ במסגרת רבע גמר גביע המדינה בנתניה, וכבר בשבת יפגשו שוב את היריבה שהביסה אותם, הפועל אשקלון, במחזור הראשון של הפלייאוף התחתון, הפעם באיצטדיון ה-י"א, בקבוצה יקוו לנקום את ההפסד ובמיוחד ינסו שלא להסתבך עוד הרבה יותר בתחתית.
