הלם - זה המילה כדי להגדיר את מה שחשים שחקני הפועל פתח תקווה לאחר שנודע סופית כי הקבוצה ירדה לליגה הלאומית. המפרקים של הקבוצה היו בטוחים שיוכלו להעמיד תקציב ראוי ותלו תקוות בדיון בבית הדין העליון של ההתאחדות לכדורגל, אך גם זה לא עזר.
המפרקים, בצעד של בלית ברירה, משכו את הערעור. המשמעות: הפועל פתח תקווה תשחק בעונה הבאה בלאומית ותפתח שם את העונה במינוס תשע נקודות.
מאמן הקבוצה גילי לנדאו עשוי לעזוב את תפקידו בשל ההתפתחויות האחרונות. לנדאו אמר ל-ONE לאחר שנודע שהקבוצה נשרה ללאומית: "זה יום עצוב וחבל מאוד".
בנוגע לשאלה האם ימשיך גם לעונה הבאה אמר: "אני לא דן בעניינים האישיים שלי ברגע כזה".
"אנחנו המומים מזה, היינו בהלם", ציין הקפטן גל כהן. "היינו בטוחים ב-100 אחוז שנישאר בליגה ושייפתרו כל הבעיות. אין מילים לתאר את מה שאנחנו מרגישים, מוזר לנו שרק בדקה ה-90 לא הצליחו להשיג את הכסף, אנחנו מרגישים שיש פה משהו מעבר, פעם ראשונה שקבוצה יורדת ליגה בגלל תקציב, כל הכבוד לכולם שהתאמנו בלי חוזים ובלי הבטחות, זה כמו גזר דין מוות להפועל פתח תקווה".
קשר הקבוצה, אייל שן, הוסיף: “זה יום עצוב למועדון, כולם כאן המומים ולא יודעים איך זה קרה כי שידרו לנו אופטימיות גדולה וכנראה שכולם היו כאן יותר מדי זחוחים. אמרו לנו שיש הרבה אנשים שאוהבים את המועדון וידאגו לו אבל בסוף מסתבר כנראה שלאף אחד לא אכפת יותר מדי וזה מה שקרה. אנחנו עדיין לא מעכלים את מה שקרה אבל צריך להתעורר מחר ליום חדש".
שן המשיך: “אנחנו לא יודעים אם יהיה מחר אימון או לא. כל השחקנים הלכו ולקחו איתם את הנעליים והמגנים ואנחנו לא יודעים בדיוק מה קורה כי יש ערפל גדול כרגע. הרבה שחקנים כאן לא יודעים מה לעשות, אם לעבור לקבוצה אחרת או לחכות ולראות מה יהיה בקבוצה".
השוער שגדל בקבוצה, שניר דורי, התקשה להסתיר את רגשותיו: "אני בהלם, כואב לי הלב, היינו בטוחים כולנו לאור האסיפות וכל הדיבורים שנישאר בליגה וקיבלנו את ההודעה ממש כמה דקות לפני שיצאנו לאימון, היינו בהלם ונשארנו לשבת המומים. מקווה שכל מי שהביא את הפועל פתח תקווה למצב הזה ייתן על זה את הדין".
מנהל הקבוצה שנמצא במועדון כבר שנים, עופר צברי, הודה: "זה יום עצוב מאוד, יום קשה, הלב לא מאמין שהגענו למצב הזה, קשה היה לי לראות את השחקנים בעיקר את הצעירים, הם היו ממש בהלם, היה קשה לי לראות אותם ככה, הייתי על סף דמעות. אני חושב שגם ברגע זה אנחנו עוד לא יודעים איזה אסון גדול זה להפועול פתח תקווה".
