לאלישע לוי, מאמן מכבי חיפה, מצפה עבודה קשה לקראת המשחק ב-18:55 מול עירוני קרית שמונה. המאמן המנוסה צריך להחזיר את חניכיו לקרקע אחרי ה-0:5 הענק על סטיאווה בוקרשט ביום חמישי כאשר בחיפה יודעים שאיבוד נקודות נוסף בליגה יהיה בגדר קטסטרופה.
אחרי שתי תוצאות תיקו רצופות בליגה וניצחון אחד בארבעת המשחקים האחרונים, ינסו הירוקים לשחזר את היכולת מהמשחק מול הרומנים כדי להעלות אז מאזנם שעומד על 12 נקודות מ-24 אפשריות - 50 אחוזי הצלחה בלבד.
לשם כך יצטרכו הירוקים את השחקן המצטיין במשחק מול סטיאווה והכובש המצטיין שלהם העונה, וויאם עמאשה, בכושר שיא. עמאשה, שכבש עד כה 14 שערים בגכל המסגרות העונה, יפגוש את הקבוצה בה שיחק בשנים האחרונות בעוד אצל היריבה ישחק בחוד שלומי אזולאי, שעשה את הדרך ההפוכה מחיפה לאצבע הגליל וירצה להוכיח לאלישע לוי שהיה לו מקום בסגל של חיפה.
לפני המפגש מול קרית שמונה פירגן אלישע לוי לחניכיו על הניצחון ביום חמישי: "המשחק מול סטיאווה היה בין המשחקים הכי טובים של כל אחד מכם ושלנו כקבוצה. באנו למשחק עם הרבה נחישות והראנו לרומנים מי בעל הבית. אנחנו מדברים רק על המגרש. ידענו לשלוט במשחק במיוחד אחרי שלחצנו אותם מהתחלה וכבשנו את השער הראשון".
לוי לא שכח להזכיר שהוא מצפה לאותה רמת מוכנות מול קרית שמונה: "המשחק מול הרומנים מלמד אותנו שההצלחה והבקעת השערים מתחילה ממשחק ההגנה ולא להיפך. חשוב שנמשיך ככה נגד קרית שמונה ונבוא בצורה הכי טובה שאפשר".
אלישע מתכוון להמשיך עם אותו הרכב שפתח במשחק ביום חמישי, כאשר עמאשה ישחק כחלוץ בודד כשמאחוריו יניב קטן, בעוד עידן ורד ואייל גולסה, שנראו נהדר מול הרומנים, יפתחו באגפים.
לפני האימון השחקנים התאספו בדשא וציינו במחיאות כפיים את יום הולדתו ה-24 של השוער, בויאן שאראנוב. סארי פלאח הפצוע התאמן בחדר כושר בלבד. גם שני הפצועים הנוספים, מוחמד גאדיר ואיציק כהן, התאמנו חלקית וערכו אימון ריצה מסביב למגרש.
מרלון דה חסוס, חיים מגרשווילי, סארי פאלח, איציק כהן ומוחמד גדיר לא יהיו בסגל של מכבי חיפה למשחק.
הרכב משוער: בויאן שאראנוב, אייל משומר, יוריצה בוליאט, אוראל דגני, טאלב טוואטחה, תמיר כהן, יא יא סיידו, אייל גולסה, עידן ורד, יניב קטן ו-וויאם עמאשה.
"מקווים להמשיך לסתום פיות גם מול מכבי חיפה"
מי שחשב שהניצחון על מכבי תל אביב יסגור את התיאבון לשחקני עירוני קרית שמונה, ככל הנראה טעה ובגדול. חניכיו של בן שמעון ממשיכים בהכנות לקראת המפגש מול מכבי חיפה והמוטיבציה בקבוצה הצפונית בשיאה.
לאחר עוד אימון ולאחר שצפו בניצחון הענק של הירוקים על סטיאווה בוקרשט נשמעו שחקני קרית שמונה חדורי מוטיבציה אך גם כאלה שמבינים את פערי הרמות: "הניצחון על מכבי ת"א רק הוסיף לנו מוטיבציה לקראת המשחק ואמונה שאפשר לעשות את זה. סתמנו הרבה מאוד פיות ואנחנו מקווים להמשיך לעשות זאת גם מול חיפה למרות שהם קבוצה מצויינת וכולם ראו את זה מול בוקרשט", אמר שחקן בקבוצה.
באימון עדיין לא תרגל רן בן שמעון את ה-11 איתם יפתח ונראה כי יעשה זאת באימון המסכם כשעיקר ההתלבטות היא לגבי מי יחליף את עדי אלישע שהיה מצוין מול מכבי תל אביב אך ספג כרטיס אדום. בן שמעון ככל הנראה ימשיך עם אדריאן רוצ'ט ב-11 הפותחים כשבסיטואציה כזו וויליאם נג'ובו ששב מהרחקה ימתין על הספסל.
הרכב משוער: דני עמוס, אלעד גבאי, איתן טיבי, סאלח חסארמה,דושאן מטוביץ', בראיין גרזיץ', רביד גזל, אדריאן רוצ'ט (ויליאם נג'ובו) שמעון אבוחצירא, שלומי אזולאי וברק בדש
