לא רק הקשר אלרואי כהן ערך אמש (שני) הופעת בכורה במדים האדומים של הפועל ת"א, בניצחון 0:2 על מכבי פ"ת. גם הבלם הסלובקי, מריו פצ'אלקה, שיחק בפעם הראשונה במדים האדומים.
הסלובקי נכנס למשחק בדקה ה-89, כשהחליף את בן שהר, כובש השער השני. בראיון במדינתו, סלובקיה, סיפר פצ'אלקה על ההתרגשות ללבוש בפעם הראשונה את המדים האדומים, את האווירה שחש בבלומפילד וגם קצת על ישראל.
"הופתעתי מאוד כשהמאמן הורה לי לעלות לשחק. לפני המשחק, חשבתי שרק אצפה ואלמד את השיטה, לא חשבתי שאקח בו חלק", אמר פאצ'לקה והוסיף: "המאמן שם אותי כקשר אחורי, אבל אני לא חושב שזו העמדה בה אני אשחק במהלך העונה".
הבלם המשיך: "האווירה באצטדיון היתה מדהימה. ברגע שעלינו לחימום, כל הקהל עמד על הרגליים ועודד לאורך כל המשחק, למרות שהאצטדיון לא היה מלא".
כנשאל איך הוא מסתדר בארץ, ענה הסלובקי: "האנגלית שלי בסיסית. אבל אני מתכוון ללמוד אנגלית כדי שאוכל להסתדר. בנוסף, אני חושב שאלמד קצת את השפה שלהם, עברית, כדי שאוכל לתקשר עם כמה שיותר אנשים. חבריי לקבוצה מאוד נחמדים, ישר כשהגעתי שאלו לשלומי ואם הכל בסדר".
"עוד לא ראיתי הרבה מתל אביב כי אני לא הרבה זמן בישראל. בינתיים אני מעביר את הזמן במלון ובאימונים. אני לא יוצא לעיר כי אני מפחד שלא אמצא את הדרך חזרה למלון", סיכם פצ'אלקה בחיוך.
הבלם החל להתאמן לראשונה עם הקבוצה רק ביום שבת, כאשר בהפועל מקווים כי מאימון לאימון התיאום שלו עם החלק האחורי ישתפר. מבחינת כושר משחק, הסלובקי בכושר משחק טוב, אולם ייקח זמן עד שהוא ישחק באופן קבוע בהרכב של האדומים.
ערן זהבי: "הראש עוד לא בחיפה, הקיזוז גורם למלחמה"
בעוד שבועיים תפגוש הפועל ת"א את מכבי חיפה, והאדומים שגברו 0:2 על מכבי פ"ת אמנם ינסו בראש ובראשונה להתרכז במשחק הקרוב מול הפועל ב"ש, אבל בכדי לצאת מהמשחק מול הירוקים כשידם על העליונה יהיה עליהם לשפר את יכולתם באופן ניכר.
בקבוצה הביעו חשש שמה המנחוס שאופף את החולצה מספר 8 נדבק גם באלרואי כהן. הקשר הצעיר קיבל את הספרה המבוקשת רק מספר דקות לפני המשחק לאור לחץ מצד האוהדים, אולם בדומה לדניאל דה רידר שנפצע במשחק הבכורה שלו בקבוצה פציעה דומה, כהן ספג חבטה בראשו ונלקח לבי"ח תל השומר, שם תפרו לו את הגבה הפגועה עם 23 תפרים.
הקשר ערן זהבי, שהיה מהטובים בשורות הפועל התייחס למשחק ואמר: "לא הבקעתי, אבל לפעמים המטרה היא לשחק טוב ושהאחרים יבקיעו. שיחקתי בקישור האחורי ולהבקיע בתפקיד כזה זה בונוס עבורי, אני מאמין שבמשחקים הבאים גם זה יחזור והכי חשוב שניצחנו ולקחנו שלוש נקודות".
"במחצית הראשונה נכנסו ללחץ כי בד"כ הפועל ת"א כובשת בדקות הראשונות וזה לא הלך. יש בבלומפילד 10,000 צופים שמצפים לראות הצגה ובצדק, הם תומכים כל המשחק אבל לפעמים יש קצת לחץ איתו אנחנו צריכים להתמודד ולא להיראות ככה". הוסיף.
"הפועל של המחצית השניה היא הפועל ת"א שכולם מכירים, שלוחצת מניעה כדור בהתאם ליכולות שלנו. יצאנו לחצי השני וידענו שאנחנו חייבים את הנקודות, לחצנו את מכבי פ"ת ואני חושב שהם לא הצליחו לייצר משחק בכלל, ככה אנחנו צריכים להיראות וזו המטרה. לא קל לעשות את זה בכל משחק אבל בסה"כ היה בסדר גמור במחצית השניה".
"המשחק מול מכבי חיפה עוד לא בראש שלנו, יש קודם כל את המשחק מול הפועל ב"ש בו אנחנו צריכים להביא נקודות בכדי להגיע מוכנים למשחק מול חיפה. המשחק מול ב"ש הוא קשה מאוד, משחק חוץ, אבל המטרה היא לחזור גם משם עם שלוש נקודות".
בהתייחס להתבטאויות שחקני מכבי חיפה על כך שמה שחשוב זה הניצחונות ופחות היכולת המקצועית אמר זהבי: "אני חושב שתמיד חשובה היכולת כי היא מביאה נקודות ומכריעה משחקים, אי אפשר להיראות לא טוב כל העונה ולצפות שהמזל יהיה לצידך. אני מסכים איתם שגם כשלא נראים טוב צריכים להביא נקודות. הקיזוז גורם לכך שהקבוצות בשני המקומות הראשונים נלחמות על המקום הראשון בשביל לארח את המשחק האחרון ביניהם בבית".
לסיכום התייחס זהבי לצמד שחקני הרכש, מריו פצ'אלקה ואלרואי כהן, שערכו את הופעות הבכורה שלהם בקבוצה: "אני חושב שהחיזוק שהגיע הוא טוב, גם לטווח הארוך. אני מאמין שהוא יועיל לקבוצה, לא סתם הביאו את אלרואי לקבוצה, הוא שחקן טוב. גם הבלם שהגיע הוא שחקן טוב, אבל שניהם יצטרכו קצת זמן להתאקלם ולהיכנס לתבנית שלנו. אנחנו מקבלים אותם יפה כמו את כל השחקנים ומאמין שלאט לאט הם ישתלבו בקבוצה".
