החלוץ עידו אקסברד כבר התרגל לחיים החדשים בבירת הנגב לאחר שעבר בקיץ האחרון מהפועל פתח תקווה להפועל באר שבע. ביום שבת מצפה לקבוצתו מבחן ראשון במחזור הפתיחה של הליגה, כשהקבוצה מהדרום תפגוש את בית"ר ירושלים ב-17:00 באצטדיון וסרמיל.
עבור אקסברד מדובר במפגש פיקנטי מול מאמנו בעונה שעברה, יובל נעים, שסיכם היום (רביעי) את תנאיו בבית"ר, כפי שפורסם לראשונה ב-ONE.
החלוץ התייחס למשחק, שיהווה שחזור למשחק בין הקבוצות בגביע הטוטו (0:3 לבאר שבע) ואמר ל-ONE: "כולם יודעים את ההבדלים בין ליגה לגביע הטוטו. אנחנו נבוא בטירוף למשחק, אבל זה לא הולך להיות קל. אנחנו באים למשחק הזה בשיא הרצינות ויודעים את החשיבות".
אקסברד הוסיף: "אנחנו פחות מתעסקים בבית"ר, אבל לפעמים כשיש מאמן חדש יש אווירה חדשה. אנחנו מתעסקים בעצמנו ובאים לנצח. מבחינה אישית השתלבתי טוב מאוד וקיבלו אותי יפה. אני מאמין שככל שתתקדם העונה אני אשתפר באופן אישי וגם קבוצתי, כי אני עובד קשה כדי להצליח".
בהתייחס לספיגת השערים בדקות האחרונות ציין החלוץ: "אין לי הסבר למה שקורה בדקות האחרונות ויש לנו מספיק שחקנים גבוהים, אז אין סיבה שנספוג במצבים נייחים. זה עניין מנטלי. אנחנו צריכים לעבוד עליו. אני לא מודאג מהחיסרון בחלק הקדמי כי יש לנו שחקנים צעירים וצריך סבלנות לעניין הזה".
למרות החום הרב, אקסברד קורא לאוהדי הקבוצה להגיע ולעודד: "אולי זה חם והשעה לא נוחה כל כך, אבל מי שאוהד את הקבוצה צריך להגיע. אני זוכר בתור ילד שהמשחקים בין שתי הקבוצות הללו תמיד חמים ותמיד יש אווירה טובה". במועדון מאמינים שלמרות החום הכבד שצפוי במשחק בשבת, יגיעו כ-3,500 צופים למשחק פתיחת העונה.
קובי סוויסה בן ה-25 ששייך להפועל תל אביב ושיחק בעונה שעברה באסי גלבוע מליגה א' מפגין יכולת טובה באימוני הקבוצה עד עכשיו. אם הקבוצה לא תצליח לצרף חלוץ זר בשבוע הקרוב, ייתכן שסוויסה יצטרף על מנת לחזק את החלק ההתקפי.
