הספירה לאחור בקרית שלום לקראת המשחק הרשמי הראשון של מכבי תל אביב העונה ממשיכה. ביום חמישי יפגשו הצהובים את הקבוצה האזרית, חזאר לנצ'אראן, במסגרת הסיבוב השני של מוקדמות הליגה האירופית והערב (רביעי) ערכו הצהובים, לראשונה העונה, אימון הכנה באצטדיון בלומפילד, בו יארחו את האזרים.
אחרי הדאגה ששררה בקבוצה בעקבות מצבת הפצועים, מד הלחץ יורד כעת. למעט הקשר תמיר כחלון, שהמריא לפולין לנהל מו"מ עם אחת הקבוצות הבכירות בליגה הראשונה, שאר השחקנים נכחו באימון, כולל החלוץ רוברטו קולאוטי ששב להתאמן לאחר מחלה, על רקע הפרסומים בנוגע להתעניינות הרצינית של קבוצת באנפילד הארגנטינאית בחלוץ עצמו.
לחבריו לקבוצה הבהיר קולאוטי כי הוא לא מתעניין בפרסומים השונים וכי כרגע טוב לו במכבי ובמקום בו הוא נמצא וכי הוא מרוכז אך ורק במשחק ביום חמישי. אגב, החלוץ בהחלט נמצא ברשימת המועמדים לתפוס את מקומו של ברק יצחקי, שסובל ממתיחה במפשעה. יחד איתו מתמודדים על המקום בהרכב גם מוסא קונאטה ומונס דאבור.
גם קו ההגנה של הצהובים נראה די סגור. במרכז ההגנה ממשיכים בצוות המקצועי לתרגל את סאבו פאביצ'ביץ' ואת ניבאלדו, כשבקבוצה מרוצים מהחזרה של השניים לשתף פעולה. יואב זיו ייפתח בשמאל, כשדור מלול ועומר ורד ממשיכים להתמודד על חולצת ההרכב הראשון כשהראשון זוכה לעדיפות.
בקישור צפוי להחליט איווניר אם לשחק עם גל אלברמן במרכז הקישור יחד עם משה לוגסי ורפי דהן, כפי שתורגל, או לחילופין לשחק עם האריס מדוניאנין. גם דור מיכה וגיז'רמו ישראלביץ' נמצאים בתמונת ההרכב.
במועדון מקרית שלום מרוצים מקצב מכירת המנויים של הקבוצה, למרות הביקורת שהושמעה מצד אוהדי הקבוצה בנוגע למחירים. נכון להיום נמכרו למעלה מ-4,500 מנויים, שיקבלו כרטיס כניסה חינם למשחק ביום חמישי.
רדניק: "יש לנו סיכוי קטן"
ולא רחוק מבלומפילד, ערכה מוקדם יותר היריבה האזרית את האימון הראשון על אדמת ישראל במגרש האימונים של הנוער בקרית שלום. השחקנים האזרים כמעט ולא התלוננו על מזג האויר החם וטענו כי מזג האוויר מוכר להם מאזרבייג'אן.
המאמן הרומני של האזרים, מירצ'ה רדניק, צפוי להמשיך ולשחק באותו מערך ששיחק בעונה האחרונה עם קבוצתו, המתבסס על שני חלוצים. מחר בערב תקיים הקבוצה האזרית את מסיבת העיתונאים לקראת המשחק ולאחר מכן תערוך את האימון המסכם שלהם.
המאמן הרומני התייחס למזג האויר בארץ ואמר: "אנחנו קבוצה מקצוענית וזה לא מהווה תרוץ". על היריבה הצהובה הוסיף: "זה ברור שהיא קבוצה עדיפה. מכבי מלאה בניסיון ומוכרת באירופה. אני מכיר את מכבי עוד מהימים שהייתי שחקן ומגיע לפה למחנה אימונים. זו קבוצה גדולה מאוד. יש לנו סיכוי קטן להצליח פה, אבל בשביל הסיכוי הזה אנחנו משחקים ולא באנו לטייל".
