מיד לאחר ה-1:1 מול מאריבור שהבטיח למכבי חיפה את ההעפלה לשלב הפלייאוף של מוקדמות ליגת האלופות, התקבלה החלטה עקרונית במועדון לשחק בשלב הבא וגם בשלב הבתים אם תעפיל אליו באצטדיון רמת גן ולא באצטדיון בלומפילד.
כמות הקהל שמסוגל להכיל אצטדיון רמת גן היא שנותנת לו את ההעדפה על פני בלומפילד, זאת למרות שהשחקנים עצמם לא מתלהבים ממש לשחק באצטדיון הלאומי, כך שהשיקול הוא בין היתר הכלכלי.
חיפה שבה לארץ הבוקר (חמישי) במצב רוח מרומם במיוחד, השחקנים כבר חושבים על המשחק הבא ומקווים ליריבה נוחה על מנת להעפיל לשלב הבתים. כבר בצהריים אמורים נשיא המועדון יעקב שחר והמאמן אלישע לוי לדון בנושא הרכש כאשר על הפרק צירוף שלושה שחקנים, בלם, קשר וחלוץ, איציק כהן אמור להצטרף אחרי שעסקת השאלתו מעכו תיסגר.
במקביל אלישע לוי רוצה את הקשר תמיר כהן אבל בנוגע אליו בחיפה ייבדקו את העלויות הכספיות. בחיפה משוכנעים שתמיר כהן יכול לשדרג את הקבוצה מה עוד שמדובר ברכש ישראלי. כמו כן, קיימת אפשרות לצרף זר על חשבון אנדריי פילאבסקי שיוקפא בגלל הפציעה לקראת המשחק הקרוב באירופה.
אלישע יצטרך להסתדר במשחק הבא באירופה ללא יוריצה בולייאט שסוחב שני כרטיסים צהובים, בהנחה שאיציק כהן אכן יגיע, הוא ישחק לצד פאלח במרכז ההגנה. בקבוצה שיבחו את היכולת במשחק אתמול במיוחד במחצית השניה. נשיא המועדון יעקב שחר אמר ל-ONE: "הייתי מאוד מרוצה מהשחקנים, מהרצון שלהם ומהלחימה. הם עשו את המוטל עליהם כאשר עברו שלב. אנחנו בהחלט עם הפנים קדימה, נשב ונחשוב כיצד נערכים לקראת השלב הבא".
מאמנה של מכבי חיפה, אלישע לוי אמר לאחר החזרה לארץ: "התקדמנו שלב, עברנו משחק בדרגת קושי מאוד גבוהה, אני חושב שהקבוצה הצעירה שלנו עמדה בזה יפה, התקדמו עוד מדרגה וידעו לתת כל מה שצריך אתמול. אני שמח בשביל ורד שהוא נתן גול מאוד חשוב ואני חושב שלהבדיל מהמשחק הראשון למדנו את היריבה כמו שצריך, ידענו שהשוער שלהם הוא גדול מאוד ושהוא הרבה פעמים יוצא מחוץ לשער, וזה עבד. אמרתי אחרי המשחק הראשון שגם אם לא שיחקנו טוב, עשינו תוצאה טובה ולנצח זה חשוב מאוד.
בסוג כזה של התמודדויות יש שני משחקים וצריך לשחק על תוצאה, ידענו לבוא בשקט ולהתעלם מכל מה שאומרים מסביב, עבדנו, השתפרנו, מתחילת העונה אני גם חושב ששיפרנו את היכולות שלנו ואת משחק ההגנה, למרות שאיבדנו את הבלם שלנו, כל ההגנה היתה טובה ולא ויתרנו על התקפה, מהרגע הראשון לחצנו, יזמנו ועשינו ניצחון חשוב. בשלבים האלה במפעל כזה אין קבוצות חלשות וגם עכשיו בשלב הבא לא יהיו קבוצות חלשות, נחכה ונראה מה נקבל ואז נלמד את היריבה. אני לא יכול להגיד כלום על איציק כהן או תמיר כהן אלא רק שאנחנו עושים כל מאמץ להתחזק".
דוידוביץ' אמר עם נחיתתו בארץ: "בספורט לפעמים הולך טוב יותר ולפעמים פחות טוב אני שמח שעמדנו במשימה ועלינו שלב ועכשיו יש לנו שבוע להתאושש מעט. כל השוערים עושים טעויות, אם לא היו טעויות אז לא היו גולים בכדורגל ואני שמח שאתמול הטעות של השוער שלהם עזרה לנו לעבור שלב.
אנחנו לא מתעסקים עכשיו ביריבה הבאה ואנחנו גם לא מכירים את הקבוצות כל כך טוב ונחכה להגרלה. אני את איציק כהן מכיר בעיקר מהליגה כי בנבחרת לא יצא לי לשחק איתו אבל עושה רושם שמדובר בבלם טוב מאוד ואם במכבי חיפה שוקלים אותו אז סימן שהוא מתאים.
אלישע לוי גרף מחמאות על ניהול המשחק שלו במיוחד על ההחלטה שלא לחשוש ולשלב את סארי פאלח לצידו של יוריצה בולייאט שזכה למחמאות אבל גם ספג ביקורת על הצהוב המיותר אחרי שפלט מספר מילים לשופט. ולאדימיר דבאלשווילי הודה במהלך הטיסה שלא היה פנדל עליו. דבאלשווילי שבישל את השער לעידן ורד נראה במצב רוח מרומם במיוחד ואמר: "עברנו עוד שלב וזה הכי חשוב מבחינתנו, אנחנו רוצים יריבה נוחה כדי לעבור לליגת האלופות. היינו שם כבר פעם אחת ואנחנו רוצים להיות עוד פעם, זה כבר לא חלום עבורי, זה דבר שאפשר וניתן לעשות אותו פעם שניה".
סארי פאלח שהיה אחד מהמצטיינים בקבוצה סבל מכאבי בטן לאורך הטיסה חזרה, קיבל טיפול רפואי, פאלח אמר לחבריו: "ידעתי שמדובר בהזדמנות של פעם בחיים, לקחתי את ההזדמנות בשתי ידיים, היה ברור לי שאם לא אצליח במשחק הזה, אני יכול לחזור כמה צעדים אחורה".
משפחתו של פאלח שצפתה במשחק בכפר הדרוזי סמיע בו נולד ערכה אתמול לאחר המשחק חפלה פרטית. פאלח אמור להמשיך ולקבל את הקרדיט במרכז ההגנה גם במשחק גביע הטוטו ביום שבת מול הפועל חיפה. יניב קטן שחזר להתאמן צפוי להיות כשיר למשחק הבא בשלב הפלייאוף.
