בוקר שמח עובר על אנשי מ.ס. אשדוד, לאחר שהקבוצה מעיר הנמל רשמה אמש (שבת) את הפתעת המחזור שעה שניצחה את אלופת המדינה, מכבי חיפה, 0:1 משער ניצחון של הקפטן דוד רביבו, שמונה דקות לפני השריקה המסיימת של אלון יפת. לאימון היום הצטרף עידן שריקי, שהושאל לקבוצה עד תום העונה מגורניק ז'אבז'ה. בנוסף אליו החל להתאמן במדים האדומים צהובים גם שי רביבו, שלאחרונה שוחרר מהפועל חיפה.
מעבר לניצחון המפתיע, אנשי אשדוד יכולים להיות מאוד מכך שרשמו שלוש נקודות שעליהן לא ממש בנו, ובזכות יכולת טובה תיקנו את הרושם הלא טוב שנוצר לאחר התבוסה במשחק הראשון של העונה מול מכבי תל אביב (4:0).
מאמן הקבוצה, יוסי מזרחי, שוב הפתיע ותיפקד את אפא אמברוז הניגרי בעמדת הקשר האחורי, בה עושה רושם שהוא מרגיש מצוין והעלה את ישראל ראש כבלם לצידו של יאיא פטי. עוד הפתעה היתה שילובו בהרכב של החלוץ הצעיר, טימור אביטן, שהוחלף במחצית על ידי גדי קינדה, עוד כשרון צעיר ששיחק טוב מאוד. מי שבישל את השער לרביבו היה עידן שדה, שנכנס כמחליף בתחילת המחצית השניה, ושוב כמו במשחקי ההכנה האחרונים גילה יכולת טובה מאוד והיה אף קרוב להבקיע בעצמו דקה לפני שבישל לקפטן.
מי שבהחלט תיקן את הרושם מהמשחק הקודם היה השוער הצעיר והמוכשר, אופיר מרציאנו, שבא לעזרת הקבוצה בכל פעם שנזקקה לו מול החלוצים הירוקים. מרציאנו אמר ל-ONE: "עשינו משחק טוב בהחלט, שכולם היו שותפים לו. לפני המשחק דוד רביבו כינס אותנו השחקנים וסיכמנו שנעמוד כולנו אחד מאחורי השני בטוב וברע ובאמת שיחקנו כקבוצה מול מכבי חיפה ועשינו את התוצאה המפתיעה הזו, אני מאמין שאנחנו נהיה קבוצה טובה השנה".
מרציאנו הוסיף ואמר בפן האישי: "אמרתי מספר פעמים שזו תהיה עונה ארוכה וכמו לכל אחד גם לי יהיו רגעים טובים לצד רגעים פחות נעימים, צריך לעבוד קשה ואני אמשיך בדרך שלי. אחרי המשחק מול מכבי ת"א הייתי בדאון של יום-יומיים ולאחר מכן חזרתי לעצמי וגם עכשיו אני לא יוצא בחגיגות. כבר ביום שלישי ממתינה לנו משימה קשה מול עירוני רמה"ש ובשביל לעשות שבוע מוצלח שייתן טעם של עוד להמשך העונה אנחנו צריכים להתרכז במשחק הזה בכל הכח".
חברו של מרציאנו לקבוצה, משה בן לולו, הוסיף: "לא ציפינו לנצח מלכתחילה אבל באנו במטרה לעבוד קשה ואכן זה מה שעשינו, עבדנו אחד עבור השני ואני שמח שזה הסתיים עם ניצחון בסופו של דבר. בסך הכל למדנו מהטעויות שעשינו במשחק הקודם מול מכבי ת"א והבנו מה אנחנו צריכים לתקן, יוסי עבד איתנו באימונים וטוב מאוד שזה בא לידי ביטוי על המגרש, לא כל יום מנצחים את אלופת המדינה וזה הושג בזכות משמעת טקטית ועמידה נכונה על המגרש של כל אחד ואחד מהשחקנים".
ביום שלישי תארח אשדוד את עירוני רמת השרון למשחק השלמה במסגרת המחזור הראשון של ליגת העל, משחק שנדחה בזמנו בשל ירי הרקטות אל עבר יישובי הדרום, בהם אשדוד. ייתכן וכבר במשחק הזה ייכלל שריקי בסגל הקבוצה.
מעבר להגעתו של שריקי, בעיר הנמל מצפים לבואם בימים הקרובים של שני זרים מהנבחרת הצעירה של בולגריה לטובת מבחנים בקבוצה, זאת לאחר שקינג אוסנגה ורפאל ריקו קורדובה שוחררו לאחר שלא התאימו לדרישות המקצועיות של יוסי מזרחי.
אנקדוטה לסיום: לראשונה מאז עלה לקבוצה הבוגרת לבש ניר ביטון את החולצה מספר 7, אותה לבש כל השנים בקבוצות הצעירות של האגודה ואשר היתה תפוסה בשנים האחרונות על ידי דמיטאר מקרייב שעזב לקריליה סובטוב. מיד עם סיום משחק הניצחון על היריבה מהכרמל הבטיח ביטון כי הוא ממשיך עם הספרה החביבה עליו ולא חוזר למספר 4 עימו שיחק בשנתיים האחרונות.
