מאמן הפועל חיפה, טל בנין, ממשיך לעשות סדר במועדון ואחרי שבשבוע שעבר הציב לשחקנים קריטריונים משמעתיים ברורים, החליט היום (שלישי) המאמן שלא לעבור לסדר היום על התנהגותם של שחקני הקבוצה, משה ביטון, מיכאל זנדברג ואלירן ג'ורג'.
בנין הודיע לשלושה כי אינם מורשים לקחת חלק באימון בשל התנהגותם: ביטון וזנדברג לא הגיעו למשחק הקבוצה ביום ראשון מול מכבי ת"א מבלי לקבל אישור ואילו ג'ורג' התבטא בתקשורת כנגד המועדון. בנין אמר הבוקר באסיפה למגן: "זו זכות ללבוש את החולצה האדומה של הפועל חיפה". המאמן יערוך בירור עם השלושה מחר בטרם יחליט האם להחזירם לפעילות.
במהלך האסיפה אמר בנין למשה ביטון: "מ-2004 הבקעת רק 32 גולים, מדובר בשבע שנים. תבדוק טוב טוב מה לא טוב אצלך. זו כמות שערים לא מספיקה לחלוץ שמשחק 10 שנים בליגת העל. זה אומר שאתה לא מספיק מקצוען ולא נותן יותר". ביטון ענה: "אתה לא נתת לי מספיק הזדמנויות, בלא מעט אימונים ישבתי אצלך בצד וזה מוכיח על מגמה מצידך". בנין השיב: "אני לא חושב שלא קיבלת מספיק הזדמנויות אצל המאמן לפניי. אצל שירזי קיבלת ולא הוכחת את עצמך להבדיל משחקנים אחרים ששירזי הביא כמו דנקוביץ' וגלושצ'ביץ' שהוכיחו את עצמם, כך שאתה לא יכול לטעון לקיפוח". ביטון הסביר את הסיבה שלא הגיע לצפות במשחק: "לא באתי כי לא רציתי ליצור עימותים עם הקהל".
לזנדברג אמר: "המזל שלך שהשחקנים פה אוהבים אותך ואיתך אדבר בארבע עיניים". זנדברג השיב: "אתה אמור להבין שלא באנו בגלל הרצון לא להתחכך עם הקהל". בנין בתשובה: "עד רגע זה לא ידעתי מה הסיבה שלכם וחבל שלא הודעתם לי".
על המשחק מכבי ת"א הוסיף המאמן: "שיחקנו טוב, עשינו דברים טובים, אבל המשחק הזה הסטוריה מבחינתנו ומעכשיו אני רוצה את כולם מאה אחוז באימונים והפנים מעכשיו רק לקראת הדרבי. אני רוצה שנחשוב רק על שחקני מכבי חיפה, מי מסוכן שם ומה הדברים היותר טובים או פחות טובים שלהם".
לסיום הבהיר בנין לשחקנים: "איתי אני לא אתן שתהיה שכונה. מי שלא מכבד, לא יהיה פה. שום דבר לא אישי. יש כאן חוקים ברורים".
האווירה באימון אחרי הניצחון מול מכבי ת"א היתה מצויינת. השחקנים נחושים להמשיך עם היכולת והמחוייבות אותה הציגו מול מכבי גם בדרבי בשבת. כ-1,600 כרטיסים הוקצו לטובת אוהדי הפועל חיפה, שיישבו בשערים 6-8. בנין צפה בהפסד של היריבה העירונית 3:0 להפועל ת"א.
שחקנים רבים זכו למחמאות על היכולת מול מכבי ת"א, ביניהם היו שלושת הזרים, דיאן קלאהר, ולדימיר גלושצ'ביץ' וסטפן דנקוביץ'. גם השוער, דרשלר קאלה, שמחבר בין כל הזרים, זכה למחמאות, כמו שחקני ההגנה האחרים בראשם אושרי רואש שממשיך להנהיג את החלק האחורי.
בסיום האימון הפיזיותרפיסט המיתולוגי, דובי שטיין, הזמין את שחקני הקבוצה לארוחה שתתקיים לציון יום הולדתו שחל בסוף השבוע.
