אם מישהו בהנהלת הפועל פ"ת עוד מתלבט האם להחתים את המאמן, יובל נעים לעוד עונה, כדאי מאוד שיתעורר. קשה להאמין שלפני שלושה או ארבעה חודשים מישהו בפ"ת האמין שמחזור אחד לפני הקיזוז והפלייאוף, לקבוצה יהיה עוד סיכוי להגיע לפלייאוף המרכזי.
הפועל פ"ת רשמה הערב (ראשון) ניצחון חשוב, 0:2 על הפועל ר"ג לעיני 1,000 צופים באצטדיון ר"ג, במחזור ה-29. נעים ושחקניו ידעו להתאושש מה-2:0 להפועל ת"א במחזור הקודם וחזרו לחייך. פ"ת רשמה ניצחון שלישי בארבעת המשחקים האחרונים והיא מדורגת כעת במקום ה-13 עם 33 נקודות ועם סיכוי קלוש להעפיל לפלייאוף המרכזי. הקבוצה ממלאבס תתארח אצל הפועל חיפה וגם אם תנצח לא תהיה תלוייה רק בעצמה.
הפתיחה בר"ג היתה סוערת. כבר אחרי 12 שניות מצא עצמו לירון דיאמנט מול אוסטין אג'ידה אבל החמיץ ברשלנות מול השוער המקומי. מנגד, ישראל זגורי ניסה לבעוט מהאוויר בדקה ה-5 אבל הכדור חלף ליד הקורה של ארקין שעשר דקות לאחר מכן, הוציא את הראשון מהרשת.
יניב לוזון שלח כדור ענק אל אלון תורג'מן שחדר לרחבה ובעט, ארקין הדף היישר לרגליו של החלוץ שהצליח לכבוש בהזדמנות השניה והעלה את פ"ת ליתרון.
ר"ג לא נבהלה וניסתה למצוא את השוויון אבל השוער הניגרי של פ"ת, אג'ידה, הפגין יכולת טובה ושמר על רשת נקיה. בדקה ה-81 אוהד קדוסי שנכנס כמחליף עשר דקות לפני כן, השתלט על כדור ארוך שקבל מרפי דהאן ובעט לפינה, ארקין היה חייב לסגור טוב יותר אבל הוציא את הכדור השני מהרשת. מנגד, הקבוצה של ירון הוכנבוים סיימה את המשחק ב-10 שחקנים לאחר שהמחליף, דימיטאר טלקיסקי, הצליח להרגיז את משה בוחבוט ולאחר מילים מיותרות שרק לעברו, ראה את האדום. ר"ג עמוק עמוק במקום האחרון עם 8 נקודות.
נעים: "קודם נישאר בליגה ואח"כ אלוהים גדול"
המאמן המנצח, יובל נעים, פרגן לקבוצה היריבה בסיום: "מי שחשב שיהיה משחק קל, קיבל את התשובה. כשאתה משחק נגד קבוצה שאין לה מה להפסיד אלה מהשחקים הכי קשים. הצגנו יכולת פחות טובה, אבל במחצית הראשונה היינו יכולים לגמור את המשחק. חשוב מאוד שניצחנו, צריך לזכור שכל הקבוצות שניצחו את ר"ג לא ליקקו דבש, היא קבוצה טובה, אבל מה שחשוב זה שעשינו את זה".נעים המשיך: "אני חושב שאנחנו משחקים טוב תקופה ארוכה ואם היינו כובשים את השני מוקדם יותר היה יכול להיגמר גם 0:6 ו-0:7. הפועל ר"ג הגיעה להרבה הזדמנויות בזמן שקבוצות אחרות לא הגיעו מולנו. צריך להבין שהתקציב של ר"ג הוא כפול משלנו ולא שיחקנו נגד פראיירים. ידעתי מראש שקל לא יהיה, הייתי חותם מראש על 0:2".
על סיכויי הקבוצה להשתלב בפלייאוף האמצעי אמר: "מי שמכיר אותי יודע שהדבר שמעניין אותי זה להישאר ליגה ואחרי זה אלוהים גדול, אותי לימדו להתסתכל אחורה ולא קדימה".
קשר פ"ת, רפי דהאן: "זה מסוג המשחקים שצריך לעבור אותם ופחות חשובה הדרך אלא יותר חשובה התוצאה. אנחנו בתקופה טובה ואם ננצח את המשחק הבא מול הפועל חיפה ובית"ר ירושלים והפועל באר שבע יפסידו את המשחקים שלהם, אנחנו יכולים להגיע לפלייאוף האמצעי. האמת היא שהאמנו שנוכל להגיע לפלייאוף האמצעי גם שהיינו מתחת לקו האדום והכל בזכות האמונה והלחימה ורואים את זה על המגרש".
מנגד, ירון הוכנבוים, לא קיבל בהבנה את ההפסד: "הפועל פ"ת לא שיחקה טוב. אף אחד לא מצליח לשחק טוב נגדנו, אנחנו מצליחים לבטל את היריב ולא ע"י ההגנה אלא ע"י משחק התקפי ולחץ על כל המגרש. בסופו של דבר אנחנו מגיעים להרבה מצבים וזה ממש מטורף, ניהלתי מעל 500 משחקי בוגרים ולא ראיתי קבוצה מחמיצה ככה, חסרה לנו הרגל המסיימת. אני חושב שכל שחקן שעולה לשחק רוצה לנצח ואני רואה את העצב והאכזבה בחדר ההלבשה בסיום המשחק ואין זה משנה באיזה מקום הקבוצה נמצאת".
על סיכויי הקבוצה להישאר אמר: "מה שיהיה יהיה, מצד אחד צריך להיות ריאליים, מצד שני נמשיך לייצג את הפועל ר"ג בצורה כי מכובדת שיש, בכל אימון ובכל אסיפה".
מחצית ראשונה
משה בוחבוט מנהל את המשחק באצטדיון ר"ג, לעיני 1,000 אוהדים. 12 שניות מהפתיחה, מסר שחר סימנטוב ללירון דיאמנט שהגיע למצב של אחד על אחד מול אג'ידה אבל בעט מעשרה מטרים ברשלנות החוצה.
ההזדמנות הראשונה הטובה של פ"ת הגיעה כעבור חמש דקות. גיא דיין הרים כדור אל הרחבה, ישראל זגורי הגיע ראשון ובעט מהאוויר אך הכדור חלף סנטימטרים מהקורה. הקצב המצוין נמשך ושתי דקות לאחר מכן, ציון צמח התנהל עם הכדור והגיע אל הרחבה של פ"ת, הטעה את גל כהן ובעט מקצה הרחבה טוב מאוד לפינה הרחוקה אך אג'ידה הדף היטב לקרן.
בדק התשיעית, התקפה טובה של פ"ת. יניב לוזון ניסה את כוחו מעשרים מטרים אבל איתי ארקין ירד טוב אל הכדור והדף לקרן שלא נוצלה. עוד התקפה נגדית טובה של ר"ג, שתי דקות לאחר מכן. כדור חופשי של שחר סימנטוב נהדף על ידי הגנת פ"ת, ציון צמח הרים את הכדור החוזר שהגיע אחרי עירבוביה לקרלוס צ'קאנה שבעט מ-12 מטרים לידיו של אג'ידה. בדקה ה-13 כרטיס צהוב ראשון במשחק ליקיר שינה לאחר עבירה על יניב לוזון במרכז המגרש.
דקה 15 - פ"ת עולה ל-0:1: פתיחה נהדרת וקצבית למשחק בר"ג. יניב לוזון מסר כדור עומק מציין לאלון תורג'מן שחדר לרחבה ובעט מ-10 מטרים, איתי ארקין הדף חזרה לחלוץ הצעיר שבעט ישירות אל הפינה הרחוקה. מהלך כדורגל נהדר של הקבוצה המארחת.
אחרי השער של פ"ת המשחק נרגע ושתי הקבוצות לא הצליחו להגיע למצבים מסוכנים ליד השערים, עד לדקה ה-30. קרלוס צ'קאנה התנהל עם הכדור מחוץ לרחבה של פ"ת ובעט מ-25 מטרים, אג'ידה שוב היה במקום ולקח את הכדור החלש של צ'קאנה.
ר"ג המשיכה במומנטום בתקווה למצוא את השוויון. בדקה ה-36 בעיטה חופשית של שחר סימנטוב 20 מטרים אלכסונית משערו של אג'ידה הלכה היישר לידיו של השוער הניגרי. אין ספק שר"ג לא נבהלה משער היתרון של פ"ת ושתי דקות לאחר הבעיטה החופשית של סימנטוב הגיעה הזדמנות נהדרת לשוויון. לירון דיאמנט הוריד כדור אחורנית לעומר בוקסנבוים שבעט מ-15 מטרים חזק למרכז השער, אג'ידה התמקמם מצוין ואיגרף את הכדור.
דקה חלפה ומתפרצת מצויינת של פ"ת כמעט הסתיימה בשער השני. גיא דיין מסר לישראל זגורי שהתקדם אל עבר הרחבה ומסר לאלון תורג'מן, האחרון חדר לרחבה ובעט מזווית לא קלה אל הפינה הקרובה, איתי ארקין הדף לקרן.
המארחת המשיכה במומנטום ושוב היתה קרובה להכפיל את היתרון. בדקה ה-42 פביאן סטולר שלח כדור ארוך לעברו של יניב לוזון שהוציא את פ"ת למתפרצת בסיומה מסר רפי דהאן לישראל זגורי שעשה תרגיל גדול והקפיץ את הכדור בסגנון "סומבררו" מעל אחד משחקני ההגנה ומהאוויר בעט מקצה הרחבה חלש לידיו של ארקין.
מחצית שניה
שני המאמנים לא ביצעו חילופים עם פתיחת המחצית השניה. המצב הראשון במחצית הגיע בדקה ה-50. יניב לוזון מסר כדור מהאגף השמאלי לאגף הימני שם חיכה גיא דיין שמסר אחורנית לרפי דהאן, האחרון בעט מ-17 מטרים אבל ארקין עצר.דקה לאחר מכן היה זה תורו של יניב לוזון לבחון את השוער של ר"ג שהדף היטב את הבעיטה שלו מ-18 מטרים. בדקה 52 ר"ג יצאה למתפרצת - ציון צמח נשלח בכדור ארוך אל הרחבה ובעט ברגל שמאל גבוה מעל השער.
בדקה ה-69 דימיטר טלקיסקי נשלח בכדור ארוך לאגף ימין, העביר כדור רוחב לשחר סימנטוב שהתמהמה ובמקום לבעוט מסר אחורה לבוקסנבוים שבעט מ-18 מטרים החוצה. בדקה ה-70 בוחבוט הניף את הכרטיס הצהוב לאוסטין אג'ידה על בזבוז זמן.
בדקה ה-76 תמיר בן עמי פרץ באגף שמאל והרים כדור היישר לראשו של לירון דיאמנט שנגח חופשי משמונה מטרים מעל השער - עוד הזדמנות גדולה לחלוץ הצעיר.
דקה 81 - פ"ת עולה ל-0:2: אפשר לומר שהמארחת סגרה סופית את סיפור המשחק. רפי דהאן מסר כדור קשתי מצוין לאוהד קדוסי שחדר לרחבה ומזווית לא קלה בעט אל הרשת. איתי ארקין היה חייב לסגור טוב יותר את הפינה.
דקה 88 - ר"ג נותרת ב-10 שחקנים: דימיטאר טלקיסי שנכנס כמחליף בדקה ה-65 זרק מספר מילים מיותרות לעברו של השופט, משה בוחבוט שלא ריחם ושלף לעברו את האדום.
הפועל פ"ת: אוסטין אג'ידה, אייל שן, גל כהן, פביאן סטולר, עמירן שקלים, רועי גורדנה, רפי דהאן, גיא דיין (לורן בן ארי, 89), ישראל זגורי, יניב לוזון (גיא צרפתי, 72) ואלון תורג'מן (אוהד קדוסי, 72).
הפועל ר"ג: איתי ארקין, עודד אלקיים, אלין טופוזאקוב, טל חן, תמיר בן עמי, יקיר שינה (דימיטאר טלקיסקי, 65), ציון צמח, עומר בוקסנבוים (אופיר חיים, 79), שחר סימנטוב, קרלוס צ'קאנה ולירון דיאמנט.
