צהוב מול אדום, מכבי מול הפועל, איווניר מול קשטן, עטר מול תמוז, ייני מול באדיר. הדרבי התל אביבי הראשון העונה בליגה יתחיל הערב ב-20:50 והאוהדים משני הצדדים בטירוף.
כ-14,000, עם רוב צהוב, מהם ימלאו את אצטדיון בלומפילד במשחק שעבור חלקם חשוב יותר מתואר כזה או אחר. חלקם כבר עושים את דרכם למגרש היפואי בשעה זו.
עד לרגעים האחרונים לפני שהשחקנים יצאו מהמלון בת"א הם עדיין לא ידעו מי ה-11 שיפתחו היום. על פי המסתמן הקו האחורי יכיל את יואב זיו כמגן שמאלי, ייני וסאבו פאביצ'ביץ' במרכז ההגנה ועומר ורד יפתח בצד ימין. בקישור צפויים לפתוח רפי דהן והאריס מדוניאנין. מי שצפוי לפתוח בצד ימין יהיה מוסא קונאטה ולא ישראלביץ' כפי שתורגל כל השבוע. בצד שמאל יפתח דור מיכה, רוברטו קולאוטי ואלירן עטר יפתחו בחוד.
במכבי ת"א המארחת של המשחק, הכינו תפאורה מיוחדת לכבוד הדרבי. באצטדיון עמלו על חלוקה של כיסויי פלסטיק על כל מושב, אותם יניפו האוהדים ביחד כשהכרוז יבקש מהם ויצרו פסיפס בכל השערים שבהם יישבו.
שחקניו של איווניר עברו שבוע מרתק ושונה בנוף הכדורגל שלנו לקראת המשחק. לאחר התבוסה לעכו, יצאו למחנה אימון סגור בקיסריה, שם שיחקו באולינג, לקחו חלק בסדנת תיפוף, "ספגו" נזיפות קשות ממאמנם וזכו לביקור של הבעלים מיץ' גולדהאר, שיצפה גם במשחק מקרוב.
שחקנים במכבי כבר הבהירו שהשבוע האחרון היה מהטובים ביותר שלהם העונה והחזיר להם את 'הביחד' לו הם זקוקים והיה נחלתם בפתיחת העונה ובקבוצה מקווים שאכן יהיה כך הדבר כבר בדרבי הקרוב.
מי ששבים לסגל הצהוב לקראת המשחק הם ברק יצחקי וגל אלברמן, שלא היו בתכניות של הצוות המקצועי במשחקים האחרונים. שרן יני עשוי לפתוח במרכז ההגנה יחד עם סאבו פאביצ'ביץ', או מנגד כמגן שמאלי ואז יוצב ניבאלדו כבלם.
המאמן, מוטי איווניר, סיפר על ההכנות של קבוצתו למשחק: "עשינו את שהיינו צריכים לעשות כדי להתחבר מחדש. הקבוצה היתה במצב רוח לא טוב. אני מקווה שנראה מהמחנה שעשינו תוצאות חיוביות. אנחנו מודעים למצב שלנו בתקופה האחרונה, גם לחשיבות שיש לדרבי לאוהדים. אני בטוח שכל שחקן ייתן את כל מה שיש כדי שתהיה תוצאה טובה. נעשה את הכי טובה כדי להצליח".
"היתה לנו בעיה והיא השליכה על היכולת המקצועית. אי אפשר לנתק מצב חברתי ממקצועי. בתחילת העונה המצב החברתי היה טוב וזה השליך על התוצאות וכשקרו דברים שקורים בכל קבוצה, זה השליך. אני מקווה שהצלחנו לתקן את זה ואת התוצאות נראה מול הפועל".
גולדהאר עצמו הגיע למסיבת העיתונאים לקראת המשחק כדי להביע תמיכה במאמנו ואמר: "שום דבר שקרה לא מפתיע או מאכזב אותי. יש לנו הרבה עבודה. לא יודע אם אדבר עם השחקנים. אני מלא אמונה במוטי. המסר של מוטי לשחקנים הובהר. למוטי יש את התמיכה שלי".
מכבי ת"א: ברק לוי, עומר ורד, שרן ייני, סאבו פאביצ'ביץ', יואב זיו, רפי דהן, האריס מדוניאנין, מוסא קונאטה, דור מיכה, אלירן עטר ורוברטו קולאוטי.
טירוף בהפועל ת"א
בצד האדום של המתרס, האימונים האחרונים היו מלאים בהרבה דברים שלא קשורים לכדורגל. רימוני עשן וחבלנים ביום שישי וכ-300 אוהדים באימון המסכם, שחלקם אף פרץ לכר הדשא לקראת סיום האימון. "הרבה זמן לא היה כזה טירוף באימונים לפני דרבי", אמר שחקנים בקבוצה.
"מכבי התכוננו לדרבי במשחקי באולינג ומעגלי תיפוף" היה אחד מהמשפטים שצעקו האוהדים לשחקנים באימון המסכם, אבל בהפועל שומרים על רצינות לקראת המשחק: "נכון שמכבי באים בתקופה לא טובה, אבל בגלל זה הם הכי מסוכנים. למרות זאת, אם נכבוש שער מהיר נכניס אותם ללחץ שיהיה להם קשה לצאת ממנו. אם ננצח את הדרבי נגרום להם נזק גדול מאוד".
שינוי אחד בלבד יעשה קשטן ב-11 שלו לעומת ההרכב שסיים ב-0:0 עם הפועל ניר רמה"ש במחזור האחרון. אביחי ידין, שנותר מחוץ לסגל, יפתח על חשבונו של שי אבוטבול שיירד לספסל. מחמוד עבאס, שתורגל ביום חמישי בהרכב, ימתין על הספסל להזדמנות שלו ורועי גורדנה יעלה ב-11 לצד ידין, אלרואי כהן ונוסא איגייבור.
בהגנה ימשיך לקבל את הקרדיט באגף ימין נאאל חוטבא ובמרכזה ישחקו מריו פצ'אלקה ו-וואליד באדיר. ביוואן פרנסמן ועומרי קנדה, שאוהדים באימון ביקשו מקשטן לפתוח איתו, ימתינו על הספסל. הקשר הקרואטי, מירקו אורמוש, נותר הפעם מחוץ לסגל.
"החלטתי לא לדבר על הדרבי", אמר דרור קשטן לשחקנים שלו והוסיף: "אתם יודעים כולכם מה משמעות הדרבי בהפועל". המאמן הראה לשחקניו קטעים ממשחקיה האחרונים של מכבי ת"א ונתן להם דגשים טקטיים, כשבין היתר ביקש מהם לא לשחק על כדורים ארוכים על הבלמים של מכבי, להם משחק ראש עדיף.
קשר הפועל, רועי גורדנה, אמר לקראת המשחק: "אני מתרגש מאוד. זה דרבי ראשון שלי בבוגרים בליגת העל. יש התרגשות גם בגלל כל המצב שנוצר בטבלה וכל הקהל. ברור שהמטרה היא להיות ביום שני שבע נקודות מעל מכבי, אבל עם הרבה עבודה קשה צריך להספיק עוד מטרות רבות מעבר לדרבי הזה. צריך גם להראות יכולת טובה ולשמח את הקהל".
הפועל ת"א: אדל אפולה, נאאל חוטבא, וואליד באדיר, מריו פצ'אלקה, גל שיש, אלרואי כהן, אביחי ידין, נוסא איגייבור, רועי גורדנה, עומר דמארי וטוטו תמוז.
ויש גם פסיפס בבלומפילד
מי שיגיע לדרבי יוכל ליהנות מהשינויים האחרונים שהוכנסו בבלומפילד, כחלק ממערך השיפוצים הכולל שאמור לעבור האצטדיון. הכניסות שהורחבו, הדשא שעבר שזרוע, אחד מגרמי המדרגות החיצוניים שהוסר ובעיקר מערכת התאורה החדשה שהותקנה לאחרונה באצטדיון - כל אלה יתרמו לחוויית כדורגל מצויינת.
במהלך שלושת השבועות האחרונים דמם בלומפילד ממשחקים, אולם הפעילות באצטדיון רק הלכה וגברה. לצד השזרוע, פעלה חברת היכלי הספורט מסביב לשעון על מנת שהערב כבר תפעל בבלומפילד מערכת התאורה החדשנית והאיכותית שהותקנה באצטדיון בימים האחרונים.
התאורה החדשה, העומדת בתקני אופ"א, תאפשר לקבוצות המשחקות בבלומפילד ליהנות מתנאים מצויינים על הדשא ואילו הקהל - הן באצטדיון והן קהל הצופים באמצעות הטלוויזיה - יוכלו ליהנות מתנאי ראות מצויינים של המהלכים שעל הדשא.
