זהו זה, היום זה היום. אצטדיון קרית אליעזר ילבש חג לקראת האליפות ה-12 של המועדון, זאת, כמובן, אם הירוקים יסיימו בתיקו או ינצחו את עירוני קרית שמונה הערב ב-20:45.
אם לא תהיינה הפתעות של הרגע האחרון ובנחה שמכבי חיפה תבטיח הערב את תואר האליפות, נשיא המועדון, יעקב שחר, צפוי להודיע שהמאמן, אלישע לוי ממשיך בתפקידו עונה רביעית בתפקידו. לוי זוכה להערכה רבה, במיוחד אחרי שבשנה האחרונה הסיק את הלקחים מהשנה הקודמת והצליח להעמיד קבוצה שמתמודדת על שני התארים.
בקרב שחקני מכבי חיפה יש דריכות גדולה למשחק, ונראה שחניכיו של אלישע לוי למודי ניסיון מהשנה שעברה וכבר לא יוצאים בהצהרות עד שיבטיחו באופן מעשי את האליפות. אחד השחקנים אמר ל-ONE: "כולם זוכרים מה קרה בשנה שעברה. כולם זוכרים את התאריך ה-15.5, והיום זה יום התיקון. נבוא ונטרוף את הדשא עד להבטחת הניצחון".
לוי אמר באסיפה הטקטית לקראת המשחק: "אנחנו צריכים לבוא ולטרוף את הדשא, אחנו לא צריכים לסמוך על אף אחד שיביא לנו את הנקודות והאליפות, אנחנו צריכים לסמוך רק על עצמנו. לא לתת להם להתקרב לשער שלנו".
עבור אלישע יהיה מדובר באליפות שניה בשלוש שנים בהן הוא מוביל את הקבוצה.
האיש שהגיע מסכנין הקטנה הצליח בניגוד לכל התחזיות להציב קבוצה חזקה בישורת האחרונה. למרות כל הטלטלה שהקבוצה עברה בתחילת העונה (שחרור שחקנים בכירים והדחה מוקדמת מאירופה) לוי ידע שתוך תנועה, חיפה שלו תפיק את הלקחים מהעונה הקודמת ואם לא יהיו תקלות, תחזיר את הכתר לכרמל.
בחיפה למודי הניסיון לא הכינו להערב במות. אף אחד שם לא רוצה לחזור על טעויות העבר. אם הקבוצה תבטיח את התואר, החגיגות יהיו ספונטניות על המגרש. לעומת זאת, מרכזי הבילוים במרכז הכרמל ערוכים לחגיגות.
שבעה שחקנים של הקבוצה סוחבים צהוב רביעי ועלולים להיעדר מגמר הגביע אם יספגו כרטיס צהוב. בין השחקנים: אנדריי פילאבסקי, גוסטבו בוקולי, ולדימיר דבלאשווילי, אייל גולסה, מוחמד גדיר, טאלב טוואטחה וג'ון קולמה.
המנכ"ל, איתמר צ'יזיק, אמר ל-ONE לקראת המשחק: "אנחנו למודי ניסיון. גם הקהל הפנים את העניין הזה ויבוא לעודד ולא לחגוג". על המשחק מול ק"ש אמר המנכ"ל: "השחקנים נחושים לעלות ולנצח את המשחק".
צ'יזיק גם חווה את דעתו על פרשת אבי לוזון והענקת הצלחת, שהסתיימה לאחר הפגישה בין יו"ר ההתאחדות לנשיא חיפה: "לא שינינו מעולם את דעתנו שהקהל צריך לכבד את היו"ר ונשיא המועדון אמר את דברו ואנחנו שמחים שאבי לוזון, שהוא הגורם מספר אחד בכדורגל הישראלי יגיע למשחק. אנחנו לא מקבלים את הקריאות נגד לוזון ולא מקובל עלינו הנוסח של הקריאות וניתן לשנות אותם".
שחקני מכבי חיפה הגיעו כבר לקרית אליעזר והחלו למעשה בהכנות האחרונות לקראת המשחק, מנקודת המפגש, השחקנים עשו את דרכם למלון במרכז הכרמל, שם התקיימה האסיפה הטקטית במהלכה מסר אלישע לוי את ההרכב הסופי. לאחר מכן השחקנים יאכלו ארוחת צהריים משותפת וילכו לנוח בחדרים. בשעה 18:30 הקבוצה תצא לכיוון האצטדיון.
כ-250 אנשי אבטחה ועוד 190 שוטרים ישמרו על הסדר. במועדון שבים ומדגישים שהקהל ישמור על איפוק במקרה של ניצחון או תיקו ולא יפרוץ למגרש, דבר שעלול להביא לאובדן התואר.
הרכב משוער: ניר דוידוביץ', אנדריי פילאבסקי, אריק בנאדו, אייל משומר, פיטר מסיללה, יאיא סיידו, גוסטבו בוקולי, יניב קטן, ליאור רפאלוב, תומר חמד ו-ולדימיר דבלאשווילי.
