"מכבי ת"א נמצאת בתקופה טובה ומשחקת לאחרונה עם שלושה בלמים. אנחנו צריכים להיזהר ממשחק ההתקפה שלה ולדעת שכמו ששיחקנו מול הפועל כאשר כולם עשו הגנה, יש לעשות גם הפעם. בפלייאוף הניצחון מתחיל ממשחק ההגנה". את הדברים האלה בחר מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, להגיד לחניכיו לקראת המשחק החשוב ביום שבת בבלומפילד.
קבוצתו מתכוננת לאחד המשחקים החשובים העונה אם לא החשוב שבהם, בטח לאחר הניצחון על הפועל ת"א ובחיפה לא מקלים ראש ביריבה. יחד עם זאת, לכולם ברור שהדברים תלויים לא מעט בנחישות וברמת המוכנות של השחקנים.
באימון אחה"צ (חמישי) אלישע תירגל את ההרכב שפתח במשחק הניצחון מול הפועל, מה שאומר שלוי ייתן קרדיט לשני החלוצים שלו, ולדימיר דבאלשווילי ותומר חמד. שחקני ההגנה, כמו בשבוע שעבר, קיבלו תדרוך טקטי מיוחד לשם תיאומים, דבר שהפך להיות בשגרה בשבועות האחרונים.
כבר אתמול ניתן היה לחוש את רמת הדריכות שעולה לקראת המשחק ואם לא יהיו הפתעות של הרגע האחרון, אלישע יעלה את ההרכב שניצח את הפועל. רק מחר יקבל המאמן החלטה על הסגל שיעמוד לרשותו ובשלב זה לא ברור עם ג'ון קולמה, שיסיים את דרכו בקיץ, יהיה בסגל.
לאנשי הקבוצה ברור שתוצאת המשחק הראשון בבלומפילד (16:30, הפועל ת"א מול נתניה), תגביר את רמת המוטיבציה של השחקנים. בחיפה משוכנעים שמאמן האורחים ראובן עטר יגרום לחניכיו לעלות בטירוף מול האדומים למרות שיש לו מספר שחקנים חסרים.
כ-1,600 אוהדים יגיעו לבלומפילד כדי לעודד את הקבוצה ובמקביל נערכים למשחק חצי הגמר מול מכבי נתניה, כשעד כה נמכרו קרוב ל-8,000 כרטיסים. המגן השמאלי, פיטר מסיללה חגג את יום הולדתו ה-26 וזכה לברכות מחבריו לקבוצה.
בנושא אחר. קשרה המושאל של הקבוצה ישראל זגורי, צפוי לחזור בעונה הבאה. ראשי המועדון אמרו לסוכנו של השחקן ומנג'ר מכבי ת"א בתחילת העונה, אבי נמני, שיש רצון לראות את זגורי בעונה הבאה בשורות חיפה. בכל מקרה, הדבר לא ימנע את העובדה שנמני צפוי להיפגש עם ראשי ב"ש שרוצים בשחקן לעונה הבאה. חלוץ בן 18, מרטינאס דקפוס מליטא, יחל להתאמן בקבוצת הנוער.
