לא לבכורה הזו פילל ניצן שירזי כמאמן הפועל תל אביב. במשחקו הראשון על הקבוצה ויום לאחר שההנהלה החזירה את המפתחות לבעלים, אלי טביב, הובסו האדומים 3:0 על ידי הפועל חיפה והם רחוקים 12 נקודות מהמוליכה קרית שמונה.
בסיום המשחק שררה דממה בחדר ההלבשה של האדומים, כשנראה היה כי השחקנים מעכלים את המצב הקשה אליו הגיעו ואת אובדן האליפות הכמעט ודאי. "אנחנו לא זוכרים מתי היה כזה שקט בחדר ההלבשה", אמרו בקבוצה. אחד השחקנים אף אמר לכמה מאוהדי הקבוצה: "שבתנו על המגרש היום".
שירזי אמר בסיום המשחק: "לדבר על אליפות עכשיו זה מגוחך ולא אחראי. אני לא מטיל על אף שחקן את האשמה, אלא על הקבוצה. נכסנו למשחק לא טוב, כשהתחלנו לבצע פעולות טובות היינו במינוס שחקן ומינוס שני שערים. אנחנו צריכים לחפש איך להתייצב ואז לחשוב מעבר".
שירזי הוסיף: "אני לא מצטער שלקחתי את הפועל ת"א, אני ברמה אישית הייתי בסיטואציה מורכבת, הפועל ת"א כמועדון יותר חזק מכל דבר אחר ומכל אדם כבודד ובטח מקבוצת אנשים. הפועל ת"א כמועדון הוא אחד הגדולים בכדורגל הישראלי וצריך לעמוד מול הקשיים האלה שאף אחד לא רצה אותם, אבל זה דבר שקורה. אנחנו צריכים לחפש איך המועדון עומד ברמה ניהולית ומקצועית. אני בחלקת האלוהים שלי, צריך לדאוג לקטע המקצועי".
על חיזוק אפשרי בינואר אמר המאמן: "עדיין לא הספקתי לדבר עם טביב לגבי חיזוק, המגמה היתה לצרף שניים-שלושה שחקנים, אלו דברים שצריך לבחון לעומק והחלטות יתקבלו בהתאם".
שירזי התייחס גם לקבוצתו הקודמת: "אני מאחל להפועל חיפה רק טוב. יש הרבה יותר דברים חיוביים ביואב כץ מאשר דברים שליליים שגם הם קיימים".
"להפועל אין סיכוי בלי הקהל שלה", הוסיף המאמן על המשבר בין הקהל וההנהלה, "הבנתי שיש פלגים כאלה ואחרים, אבל אני רואה את כל הדברים שהמועדון חווה ביום-יום, הקהל מחובר לקבוצה ורוצה בטובת המועדון".
חלוץ הקבוצה, טוטו תמוז אמר בסיום: "אין לי מה להגיד. אנחנו בתקופה לא טובה, אנחנו צריכים להיות חזקים כי היא נמשכת כבר זמן רב. אנחנו צריכים שקט מסביב ולהתרכז בכדורגל. זה לא צריך להשפיע עלינו במגרש, נראינו בכל החלקים רע מאוד. נתאושש ונקום ליום חדש מחר. לגבי האליפות עד שזה לא נגמר, זה לא נגמר. צריך להתמודד עם מה שקיים כרגע. אני מקווה מאוד שנצא לדרך חדשה כי יותר נמוך מזה אי אפשר לרדת".
החלוץ הוסיף: "היו לנו אימונים מצויינים השבוע עם שירזי. האדום גמר אותנו, היה לנו קשה להתמודד עם זה. אנחנו צריכים להתעשת כולם ולחשוב לטובת הפועל ת"א, אי אפשר שמועדון כזה יילך לאבדון. אני מקווה שהבעלים יעשה את השיקולים כמו שצריך, כי זה מזיק".
המגן עומרי קנדה הוסיף: “תמיד היה משהו רע סביב הפועל ת"א וידענו לנטרל את זה. לא הגענו היום למשחק וגם האדום שיבש את העניינים. זה קשה מאוד אבל אנחנו הבאנו את זה על עצמנו. מה שקרה עם ההנהלה לא הוסיף, אבל על המגרש אף אחד לא חשב על זה, אנחנו אחראיים, נקווה להשתפר".
קנדה הוסיף: "המועדון הזה חזק מאוד וישאר ככה. אם היינו מנצחים אף אחד לא היה מדבר על הבלאגן עם ההנהלה. הפער מק"ש גדול מאוד, אבל כבר היו מקרים. אנחנו נראים רע מאוד כבר תקופה, זו לא הפועל שאנחנו מכירים, אנחנו עובדים קשה ומנסים להשתפר".
