מכבי תל אביב ערכה את מסיבת העיתונאים השבועית שלה, הפעם לקראת מחזור אמצע השבוע, מחזור מספר 18 בו תפגוש ב-19:15 הקבוצה את הפועל ראשל"צ בבלומפילד. מסיבת העיתונאים הועברה בשידור ישיר בערוץ ONE, ערוץ 50, (514 ב-HD) כמו גם ב-ONE TV LIVE.
מאמן הקבוצה, ניר לוין, פתח את מסיבת העיתונאים ואמר: "ההפסד לא גמר את הסיפור של מכבי, כי ניצחון לא היה מכניס אותנו לתמונת האליפות. הליגה עוד ארוכה. בסקוטלנד פער של 13 נקודות נמחק וגם באנגליה פער גדול קוזז. דברים קרו בכדורגל. אנחנו מסתכלים קדימה. המטרה היא לעלות כמה מקומות בטבלה. לא רציני להסתכל מעבר לזה".
"ידעתי את הבעיות, אנחנו רואים אותן. נגד אשדוד היו כמה דברים טובים. עשינו גם לא מעט טעויות בהתקפה ובהגנה. השחקנים רצו, התאמצו והשתדלו. יש בעיה בבטחון ובשקט הנפשי ולכן הדברים לא שוטפים".
כשנשאל לוין על אפשרות של הפסד נוסף, אמר: "ברגע שאתה מתחיל לחשוב מה תעשה אחרי שתפסיד, הפסדת. אני מעדיף לא לחשוב על כך, אלא לחשוב על התסריט החיובי. זה מה שאנחנו משתדלים לעשות, נשתדל לתקן ולהיראות טוב יותר ואז ננצח ולא נצטרך להסביר".
לגבי איכות הסגל שלו אמר המאמן: "הסגל הזה מספיק טוב כדי להיות בצמרת של הליגה. ברגע שיהיה בטחון, מבחינת כישרון אין ספק בכך. אנחנו וראשל"צ משחקים בשיטה שונה. אשדוד עשתה מה שהיתה צריכה ושיחקה עם 10 שחקנים מאחורי הכדור. אנחנו ניערך כפי שאנחנו נערכים לכל משחק".
"נעשו מספק שינויים בין המשחקים שאני ניהלתי. אנחנו מחפשים את ההרכב הטוב ביותר וזה נעשה תוך כדי תנועה. אין לנו זמן, יש ליגה שרצה. אם ישנם שחקנים שלא נמצאים בכושר טוב, זה לא אומר שמורידים אותם לספסל. לפעמים אתה נותן לשחקן לשחק כי מתישהו הוא ייתן את התוצאות ויחזור לעצמו ואולי הוא צריך משחק-שניים כדי לעשות את זה".
לוין גם התייחס בצורה ספציפית לאלירן עטר ואמר: "אנחנו יודעים איזה כישרון יש לאלירן עטר ברגליים. בקייב הוא החזיר אותנו למשחק. כבש שער באשדוד. צריך לראות את כל התמונה. יש כאן שחקנים עם פוטנציאל להרבה יותר ממה שמכבי מספקת עכשיו. אחד התפקידים שלי הוא למצות את הפוטנציאל".
חלוץ הקבוצה, רוברטו קולאוטי: "בכדורגל יש כל הזמן לחץ. יש לנו פה שחקנים עם מספיק ניסיון, אנחנו מקצוענים וצריכים לעבוד עם לחץ ובלי לחץ. אנחנו מאוכזבים מההפסדים, אבל אחר כך קמים בבוקר וחושבים על המשחק הבא ועל ניצחון. יום רביעי זה דף חדש. לא טוב לחשוב יותר מדי שנגמרה העונה. אנחנו כמו משפחה ומה שאנחנו מדברים בינינו לבין עצמנו צריך להישאר בתוך חדר ההלבשה".
לוין מתכנן: דבור, יצחקי, עטר וקולאוטי בהרכב
לאחר מסיבת העיתונאים ערכה מכבי תל אביב את האימון המסכם. מי שייעדרו מהמשחק הם סאבו פאביצ'ביץ' שעבר בדיקות בקרסולו ובעקב הרגל מהם הוא סובל בגיד אכילס ולא ייכלל בסגל, כמו גם האריס מדוניאנין ומושיקו לוגסי שירצה עונש הרחקה בעקבות צבירת חמישה כרטיסים צהובים.
לוין לא תירגל את ה-11 שאמורים לפתוח אך במרבית האימון עבד בעיקר עם החלק הקדמי. כפי הנראה כרגע צפויים להתבצע מספר שינויים בהרכב תוך התלבטות לגבי מספר עמדות. ההתלבטות הגדולה היא בחלק ההתקפי בו תירגל המאמן ארבעה חלוצים: רוברטו קולאוטי, אלירן עטר, ברק יצחקי ומואנס דבור. לא מן הנמנע שישחק עם הארבעה כאשר גיז'רמו ישראלביץ' וגל אלברמן יהיו בקישור.
עם זאת, רוברטו פונצ'ץ נמצא אף הוא בתמונת ההרכב. גם בחלק האחורי היה נראה כי לוין מתרגל מספר אופציות כשאחת מהן היא שילובם של קלמי סבן כמגן ימני ויואב זיו כמגן שמאלי ובשער תורגל בעיקר גיא חיימוב כשייתכן כי ברק לוי יזכה למנוחה.
לאחר אימון ביקרו שחקני מכבי תל אביב בביתו של מני לוי והדליקו נר שמיני של חנוכה עם משפחתו. בין השחקנים היו אלירן עטר, אבי סטרול, קלמי סבן, ברק לוי, מושיקו לוגסי ודור מיכה. אליהם התלווה המאמן, ניר לוין, שהיה מאמנו של לוי במשחק בו התמוטט.
הרכב משוער: ברק לוי (גיא חיימוב), קלמי סבן (עומר ורד), שרן ייני, ניבאלדו, יואב זיו, גל אלברמן, גיז'רמו ישראלביץ', מואנס דבור (רוברטו פונצ'ץ), ברק יצחקי, אלירן עטר ורוברטו קולאוטי.
יחזקאל: "תאמינו, אפשר לעשות את זה"
הפועל ראשון לציון רוצה לעצור את רצף המשחקים ללא ניצחון, דווקא מול מכבי תל אביב. המאמן ניסן יחזקאל אמר לחניכיו באסיפה לפני המשחק: "תאמינו. אנחנו נעשה את זה. כל אחד חולם לנצח כזאת קבוצה בדמות מכבי ת"א". יחזקאל הקרין לחניכיו וידאו של המשחק מול רמה"ש וגם של משחקה של מכבי ת"א מול מ.ס אשדוד.המאמן מתכוון לבצע שינוי אחד בהרכבו כאשר הקשר, ריף מסיקה, תורגל בהרכב על חשבון הילאל מוסא. בלם ראשל"צ, דור הלוי, סיפר לקראת המשחק: "במצב שמכבי נמצאת, זו הזדמנות בשבילנו לבוא ולהפתיע בבלומפילד ולצאת עם שלוש נקודות. אנחנו יודעים שצפוי משחק קשה מאוד נגד יריבה שמתכוונת להילחם על הנקודות".
"אמנם אנחנו עם 15 מחזורים ללא ניצחון, אבל אנחנו רוצים לצאת לדרך חדשה. אין ספק שאם נשיג שלוש נקודות זה יוריד הרבה לח. אנחנו ניתן יותר ממאה אחוז כדי להשיג את המטרה".
הבעלים רביב ספיר פנה לבעלים של מ.ס. אשדוד, ג'קי בן זקן, בבקשה לנסות לצרף את החלוץ, נבו מזרחי, שלא זוכה לדקות משחק רבות לכתומים.
הרכב משוער: אוהד כהן, גיא אבנד, גל ספיר, דור הלוי, עמירן שקלים, ג'סטין זולו, איתי אלקסלסי, ריף מסיקה, קובי מוסא (ליאור ברטקובסקי), אסי בלדוט ודייויד גומז.
