מכבי חיפה נפרדה היום (שבת) ב-1:1 מהפועל ראשון-לציון באצטדיון הברפלד ונעצרה אחרי 2 ניצחונות רצופים בליגה לנוער. התוצאה פגעה בירוקים במאבק האליפות מכיוון שמכבי ת"א הביסה 1:4 את הפועל חיפה ופתחה פער של 5 נקודות.
הירוקים חסרו את סינטאיהו סולליך שסובל ממתיחה וראה את המשחק מהיציע, אבל זה לא הפריע להם לפתוח היטב. בדקה ה-12 עאמר זידאן הגיע לשתי הזדמנויות טובות לכיבוש תוך דקה אחת וכעבור 8 דקות הגיע תורו של הייתם חלבי, שלא הצליח לנצל טעות של שוער ראשל"צ, רועי משפתי.
חיפה שילמה ביוקר על ההחמצות הללו כששרון נקדאי בישל למתן מסרי את היתרון המפתיע בדקה ה-28. הירוקים הגיעו לעוד מספר הזדמנויות להשיג את השוויון, אבל היו צריכים לחכות עד הדקה ה-67 בשביל ה-1:1, כשעאמר זידאן קיבל מסירה מאיסמעיל ריאן המחליף וכבש.
תומר רפאלוב, אחיו של ליאור, נכנס כמחליף בשורות ראשל"צ במחצית וכמעט גרם לספיגת השער השני של קבוצתו. בדקה ה-88 הוא ביצע עבירה על שאדי שעאבן בסמוך לרחבת המקומיים, אבל האחרון נבלם אצל משפתי.
התוצאה השאירה את חיפה במקום השני עם 44 נקודות, 5 פחות מהמוליכה, מכבי ת"א, בעוד ראשל"צ נותרה באיזור המסוכן עם 16 נקודות.
מרדכי: "זה לא הסוף"
מאמן מכבי חיפה, איתי מרדכי, אמר בסיום: "התיקו הזה לא ממתיק את הגלולה, אנחנו רוצים לנצח בכל מגרש, גם כאן בראשון. לא הגענו למשחק, היה קשה מאוד ועם קצת יותר אופי, היינו יכולים לנצח את המשחק לקראת הדקות האחרונות. חבל כי קבוצה טובה צריכה לדעת לנצח גם כשהיא משחקת לא טוב".
על כך ששחקניו ששחקניו נראו כבויים בסיום ועל הפער בצמרת אמר מרדכי: "זה שהם היו שפופים בסיום זה טוב, כי זה מראה שאכפת להם והם לוקחים את העניין ברצינות. יש עוד 14 מחזורים, יש המון נקודות בקופה והכל יכול להיות, 5 נקודות הפרש בשלב הזה זה הרבה אבל לא הסוף. גם מכבי ייתקלו בקשיים, צבירת הנקודות שלהם היא מדהימה אבל הסיפור לא סופי וגם להם יהיו את הפנצ'רים שלהם וכרגע אנחנו צריכים לחכות לזה".
מאמן הפועל ראשל"צ, יוסי בילו, אמר: "אם היית אומר לי לפני המשחק שאני אקח נקודה, אז הייתי קונה כי אני לא חזיר, אבל לאור התפתחות המשחק אני מאוד מאוכזב מהתוצאה. אני חושב שהיינו יותר טובים ויזמנו כמעט בכל דקות המשחק, אבל טעות קטנה שלנו וחוסר הקשבה לשניה, וספגנו את השיוויון. מכבי חיפה קבוצה מצויינת, אבל ראשל"צ משחקת פתוח והתקפי בכל משחק והראינו את זה".
מחצית ראשונה
המשחק יצא לדרך לעיני 100 צופים שהטריחו עצמם לאצטדיון הברפלד במזג האוויר הגשום לעיני מנכ"ל ראשל"צ, יעקב הילל, שהגיע לצפות בקבוצת הנוער של המועדון, ומאמן הנבחרת הצעירה, גיא לוזון. גם קשרה הפצוע של מכבי חיפה, ליאור רפאלוב, הגיע למשחק כדי לראות את אחיו, תומר, שפתח על הספסל של ראשל"צ. שגיא שטראוס בא לצפות באחיו, רם, שוער מכבי חיפה.
המשחק התנהל בדקות הראשונות במרכז המגרש ושתי הקבוצות התקשו לייצר מצבים ממשיים ליד הרחבות. אחרי התחלה מהוססת, חיפה השתלטה על מרכז השדה והחלה להחזיק יותר בכדור.
בדקה ה-12 גיא ליפקה הקפיץ את הכדור לעברו של עאמר זידאן בתוך הרחבה, אבל האחרון בעט חלש ורועי משפתי הצליח להדוף בקצות האצבעות לקרן. שאדי שעאבן הרים את הכדור ומצא את זידאן, שבעט היטב אבל שוב משפתי היה במקום והגנת ראשל"צ הרחיקה.
בדקה ה-20 בלם ראשל"צ, אלון נצר, מסר אחורה לא טוב למשפתי שהצליח להקדים את עאמר זידאן, אבל הרחיק את הכדור היישר לרגלי חלבי, שלא ניצל את ההזדמנות ובעט שטוח מ-20 מ', שוער ראשל"צ עצר בקלות.
דקה 28 - 0:1 לראשל"צ: שרון נקדאי פרץ באגף ימין, עבר שלושה שחקני חיפה, והעביר מסירת רוחב לבר אלון שבעט לקורה, נקדאי השתלט על הריבאונד ומסר רוחב למתן מסרי והאחרון העלה את הקבוצה מעיר היין ליתרון מפתיע.
2 דקות לאחר מכן, אחמד שעאבן שלח כדור מצוין לדור כוכב, שהיה בתוך הרחבה, אבל משפתי יצא משערו והקדים אותו. בדקות הבאות שחקני ראשל"צ גילו שיפור ביכולתם בראשותו של בריהון, שעשה כאב ראש פעם אחר פעם להגנת חיפה.
עוד לפני השריקה למחצית, חיפה הגיעה לשתי הזדמנויות טובות אבל ירדה להפסקה בפיגור. בדקה ה-43 דור כוכב הוציא חוץ לעאמר זידאן, שהסתובב במקום על בלם ראשל"צ, ידין חלפון, ובעט החוצה מ-15 מטרים. 2 דקות לאחר מכן, שאדי שעאבן קיבל מסירה מהייתם חלבי ומ-18 מטרים בעט מעל למשקוף.
מחצית שניה
תומר רפאלוב נכנס כמחליף במקום אילס בשורות ראשל"צ מיד אחרי ההפסקה. מחצית שניה נפתחה בלחץ של חיפה, אבל דווקא ראשל"צ הגיעה להזדמנות הממשית הראשונה כאשר בדקה ה-52 מאור בן-יוסף בעט מ-16 מטרים כדור קל לרם שטראוס, שהשמיט אותו לקורה, הכדור טייל על הקו ובלם חיפה, גבריאל גרינר, הרחיק לקרן.
כעבור 2 דקות איתי מרדכי ניסה לעורר את חניכיו וערך חילוף כפול: דור כוכב וערן מלכין פינו את מקומם לבר אביטן ולאיסמעיל ריאן. אחרי 3 דקות נוספות התקפה של ראשל"צ הסתיימה בבעיטה של דור יוספי מ-16 מטרים בסמוך לקורה והחוצה.
דקה 67 - 1:1 באצטדיון הברפלד: איסמעיל ריאן המחליף פרץ באגף הימני, ניער מעליו את הגנת ראשל"צ והעביר מסירת רוחב לעאמר זידאן, שמ-5 מטרים לא התבלבל, בעט שטוח והשווה את התוצאה.
דקה לאחר מכן, ארנון רבינוביץ' נכנס במקום אחמד שעאבן בשורות חיפה. בדקה ה-70 גם מאמן ראשל"צ, יוסי בילו, ביצע חילוף כפול: אסף לוי וסהר רביד נכנסו במקום בר אלון וידין חלפון.
בדקות אלה חיפה החלה לתקוף יותר ויותר במטרה להשיג את שער היתרון. בדקה ה-77 אסף לוי השתלט על הכדור מחוץ לרחבה ומ-20 מ' בעט טיל שספפס במעט את השער וחלף ליד הקורה. אחרי דקה נירן רוטשטיין נכנס במקום הייתם חלבי בשורות חיפה, שהמשיכה בניסיונותיה להשיג את השער השני ובדקה ה-80 שאדי שעאבן ניסה את כוחו מ-16 מ', אבל הכדור עבר בסמוך לקורה.
בדקה ה-88 תומר רפאלוב עשה עבירה על שאדי שעאבן כ-25 מ' משערה של ראשל"צ, האחרון בעט לכיוון החיבורים, אבל משפתי קלט את הכדור. בדקה ה-90 דור יוספי נשלח לתוך רחבת חיפה, אבל התמהמה מול רם שטראוס ואיבד את המומנטום.
מכבי חיפה: רם שטראוס, גיא ליפקא, גבריאל גרינר, סארי פלאח, אחמאד שעאבן, ערן רוזנבאום, שאדי שעאבן, הייתם חלבי (נירן רוטשטיין, 78), עאמר זידאן, דור כוכב (בר אביטן, 54) וערן מלכין (איסמעיל ריאן, 54)
הפועל ראשל"צ: רועי משפתי, ניר דרור, מאור בן-יוסף, אלון נצר, ידין חלפון (אסף לוי, 70), יעקב בריהון, מרסל אילס (תומר רפאלוב, 46), בר אלון (סהר רביד, 70), מתן מסרי, דור יוספי (תומר לוי, 91) ושרון נקדאי.
מכבי ת"א הביסה 1:4 את הפועל חיפה
כאמור, מכבי ת"א ניצלה את איבוד הנקודות של מכבי חיפה ופתחה פער של 5 נק' בצמרת לאחר הניצחון המרשים 1:4 על הפועל חיפה. הצהובים התחילו את מסכת הכיבושים כבר בדקה החמישית כשמואנס דבור התכבד בשער הראשון, עומרי אלטמן הכפיל את היתרון בדקה ה-52, רועי קהת כבש את השלישי (63) ודור מיכה חתם את התוצאה (82).
מאמן מכבי, עמיר תורג'מן, היה מרוצה בסיום והתייחס גם לאיבוד הנקודות של מכבי חיפה: "הצגנו משחק ברמה גבוהה, אנחנו מסתכלים רק על עצמנו ורוצים להתקדם". על כובש השער הראשון, מואנס דבור, אמר המאמן: "זה נותן הרגשה טובה שהוא מציג יכולת טובה ומתאמן עם הקבוצה הבוגרת, אולי הוא גם יהיה בסגל הקבוצה הבוגרת בקרוב".
הפועל ניצחה את אשדוד, בית"ר גברה על רעננה
הפועל ת"א גברה 0:2 על מ.ס. אשדוד מצמד של עדן שרם, שהעלה את מאזנם של האדומים ל-26 נקודות. בית"ר ירושלים נותרה במקום השביעי לאחר ניצחון 1:2 על הפועל רעננה משערים של צחי אליחן בדקה ה-30 ואופיר קריאף בדקה ה-75.
מכבי נתניה ניצחה 0:2 את בני-סכנין במשחק שהתאפיין בשליטה של הקבוצה מעיר היהלומים. דודי תירם כבש את שער היתרון, חן ראובן בישל לאביב עזריה את השני.
בני-יהודה איבדה הזדמנות להתקרב אל הצמרת לאחר שהפסידה 3:2 לבית"ר נס-טוברוק למרות שכבר הובילה 0:2. במשחקים נוספים, כפ"ס ומכבי פ"ת סיימו ב-0:0 והפועל קרית-שמונה ניצחה בחוץ 0:1 את הפועל ר"ג משער של ערד אלבז בדקה ה-20.
יו"ר הקבוצה המנצחת, דורון שנפר, אמר ל-ONE: "שיחקנו טוב והמשחק הרחיק אותנו באופן סופי מהמאבקים בתחתית. זה נותן לנו הרבה הרבה ביטחון בעיקר כי חסרו לנו הרבה שחקנים".
