לאחר שהתאוששה בליגה המקומית עם ניצחון משכנע על מכבי פתח תקווה (1:4), מכבי חיפה חוזרת הערב (חמישי) לליגה האירופית, כשתפגוש את סטיאווה בוקרשט ברומניה, במסגרת שלב הבתים של המפעל. קפטן הקבוצה, יניב קטן, יחגוג 60 הופעות במדים הירוקים במסגרת אירופית.
המאמן, אלישע לוי, מתכוון לפתוח עם מערך דומה לזה שניצח את הרומנים בקרית אליעזר. אייל גולסה ועידן ורד יפתחו באגפים ויניב קטן מתחת לוויאם עמאשה. באסיפת הקבוצה השחקנים צפו בקטעי וידאו מהמשחק האחרון מול המלאבסים. במהלך האסיפה אמר אלישע לוי לשחקניו: "אנחנו צריכים להמשיך ביכולת שלנו לצאת למתפרצות מההגנה להתקפה כמו שעשינו במשחקים האחרונים".
במסיבת העיתונאים לקראת המפגש, אלישע לוי התייחס גם לפרשה בה הותקף הבלם של סטיאווה ג'ורג' גלמאז, שלא יטול חלק במשחק בשל שבר בלסת ממנו הוא סובל: "דברים כאלה קרו ואסור שיפלשו לתחום הכדורגל. אנחנו נגד אלימות ובטוחים שהנהלת הקבוצה המארחת, שקיבלה את פנינו בצורה יוצאת מהכלל, עשתה את כל מה שצריך כדי שכולם יתרכזו אך ורק בכדורגל".
השחקנים מודעים לצורך ולרצון להשיג תוצאה טובה. אחד מהם אמר ל-ONE: "ברור לנו שהרומנים יפתחו את המשחק בצורה חזקה וירצו לנקום על מה שקרה בקרית אליעזר. אסור לנו לצאת עליהם כמו משוגעים, חשוב שנשחק את המשחק הרגיל שלנו וננסה לעקוץ ולשחק כמו ששיחקנו מול מאריבור וגנק. ניתן ליעקב שחר את כל הסיבות לתת לנו מענק עלייה".
אלון תורג'מן ודלה ימפולסקי יהיו האופציה הראשונה להיכנס כמחליפים. בקבוצה מעודדים מחזרתו של סארי פלאח שהפך לבורג חשוב במרכז ההגנה אחרי שבתפקיד הבלם נוסו מספר שחקנים דוגמת אוראל דגני, איציק כהן ותמיר כהן.
סקאוטים מאירופה יגיעו לעקוב אחרי מספר שחקנים דוגמת עידן ורד, טאלב טאווטחה ואייל גולסה. בנושא אחר, הבלם יורציה בוליאט קיבל זימון לנבחרת קוראטיה ואמור ביום ראשון להמריא ולהצטרף לאימוני הנבחרת. בחיפה אישרו את הידיעה. מדובר בהכרה ביכולתו של השחקן ובהתקדמותו בקבוצה החיפאית.
ההרכב המשוער: ניר דוידוביץ', אייל משומר, יוריצה בוליאט, סארי פלאח, טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי, יאיא סיידו, אייל גולסה, עידן ורד, יניב קטן ו-וויאם עמאשה.
