במכבי חיפה לא זוכרים מכת פציעות כמו זו שתקפה אותם בשבוע האחרון, דווקא לפני הדרבי והמשחק מול שאלקה. היום (שישי) הצטרף תמיר כהן למסכת הפצועים הכוללת את וויאם עמאשה, אייל גולסה, עלי עותמאן ויאיא סיידו.
כהן נטש את אימון הקבוצה בגלל מתיחה בשריר הירך האחורי ולא יכלל בסגל למשחק מחר (שבת) ב-19:45.
בהעדרם של הפצועים, מחפש אלישע לוי את ההרכב הנכון כדי לחזור למסלול הניצחונות. על פי התרגול באימון מסתמן כי גוסטבו בוקולי יחזור לקישור, בעוד בעמדת הקשר השני אוראל דגני זוכה לעדיפות על פני דלה ימפולסקי.
בחלק הקדמי מי שיחזור להרכב יהיה חן עזריאל שישחק במקום עמאשה הפצוע. עזריאל יוצב לצידו של ולדימיר דבאלשווילי שהיה אחת מנקודות האור הבודדות במשחק מול הפועל תל אביב. עידן ורד ישחק לצידו של יניב קטן בקישור ההתקפי.
הקבוצה טרם הפסידה דרבי בעידן אלישע לוי ובאלופה רואים חשיבות עליונה בשמירה על ההגמוניה. אחד השחקנים בקבוצה אמר לקראת המשחק, "אנחנו מודעים לחשיבות של הדרבי גם מבחינת האוהדים. אנחנו קבוצה טובה יותר מהפועל חיפה אבל ברור שהיא מגיעה במומנטום טוב. צפוי להיות הדרבי הכי חם בשלוש השנים האחרונות".
אחד מאוהדיה הוותיקים של מכבי ג'ורג וסילי היה בין שלושת האוהדים שהגיעו למתחם האימונים בכפר גלים עם שלט גדול בו נכתב: "שחקני מכבי חיפה היקרים, הדרבי זה החיים שלנו. כאוהדי מכבי חיפה נולדנו ובעזרת השם ננצח". וסילי אף פנה אישית לכל שחקן וביקש ממנו לנצח בדרבי.
כ-8,000 צופים משני המחנות הבטיחו את מקומם במשחק המסקרן. 4,000 כרטיסים עדיין נותרו בקופות. בחיפה מקווים כי הפצועים שיפספסו את הדרבי יחלימו לקראת שאלקה וההערכה היא כי אכן כך יקרה.
בנושא אחר. חברת פלטכניקה מקיבוץ ניצנים המייצרת מושבים לתחבורה ולמשרדים נתנה חסות לאצטדיון קרית אליעזר. במגרש הותקנו 30 כיסאות חדשים בספסלי השחקנים. העסקה תקפה עד המעבר לאצטדיון החדש בחיפה - אצטדיון סמי עופר וכדי לשמור על ניטלריות נבחר צבע אפור בהיר ואפור כהה לכיסאות.
את שיתוף הפעולה יזם אורי דרור, מנהל השיווק של אתו"ס, החברה לאמנות, תרבות וספורט של עיריית חיפה ובתמיכתם של דוד לפלר, מנכ"ל אתו"ס וניסים שרם, יו"ר דריקטריון אתו"ס.
הרכב משוער: בויאן שאראנוב, אייל משומר, יוריצה בולייאט, סארי פלאח, טאלב טוואטחה, גוסטבו בוקולי, אוראל דגני, עידן ורד, יניב קטן, חן עזריאל ו-ולדימיר דבאלשווילי.
