מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, שם את כל יהבו על חיפוש קשר אחורי ישראלי שיחזק את הקבוצה אחרי הניצחון 1:2 על מאריבור במסגרת סיבוב המוקדמות השלישי של ליגת האלופות. נכון לעכשיו, אין לירוקים מועמד ספציפי, אבל לאור חסרונם של גוסטבו בוקולי ויאיא סיידו נגד הסלובנים, אלישע יודע שהוא חייב לעבות את הסגל.
בתוך כך, השוער הסרבי של חיפה, בויאן שאראנוב, נבדק בכתפו הבוקר (חמישי) על-ידי ד"ר בצלאל פסקין ונמצא כי הוא סובל ממתיחה קלה בכתף ימין, זכר לחבלה מהניצחון על על מאריבור. שאראנוב צפוי להיות כשיר לגומלין ביום רביעי הבא.
בקבוצה לא יכלו להישאר אדישים לאירועי המשחק מול מאריבור. אחרי ה-1:2 מול הסלובנים במשחק הראשון, השחקנים עסקו בעיקר בהתנהגות חלק לא מבוטל של הקהל שלא אהב את היכולת במגרש ובקטעים לא קטנים של המשחק בחר להביע את מחאתו בבוז ששיאו הגיע בהפסקה.
השחקנים דיברו על התופעה בחדר ההלבשה וגינו אותה. לטענתם, לא יכול להיות שהקהל לא מתחשב במה שהקבוצה עברה בקיץ האחרון כאשר שוחררו חמישה שחקני הרכב ובמקומם הגיעו שחקנים שעד כמה שיהיו מוכשרים, יקח זמן עד שיתחברו לקבוצה.
אחד השחקנים היותר בכירים אמר ל-ONE: "אנחנו אלופים כבר שלוש שנים אם לא הקיזוז הזה. מה הקהל מצפה? מאריבור זו קבוצה מצויינת, אנחנו מנצחים ויש עוד טענות".
"משחררים פה שחקנים על ימין ושמאל לחו"ל כל קיץ ומביאים שני שחקנים ישראלים והקהל מצפה שנהיה מילאן. מה הקהל חושב לעצמו? יש כאן סה"כ קבוצה צעירה שמנסה להתחבר. האוהדים מורידים לכולם את הביטחון. מה הם עושים בזה? שחקן כמו טאלב טוואטחה לא יכול לשחק כשלא הולך. הוא היה גמור כששרקו לו. איך הוא יכול לתפקד? לא הוא ולא שחקנים אחרים. כל השחקנים מדברים על זה, מי יש לנו כאן, את רונאלדו?"
הקבוצה חזרה אחר הצהריים להתאמן ולמאמן אלישע לוי יש עוד הרבה עבודה כדי לייצב אותה. עושה רושם שהעונה זה הולך להיות הרבה יותר קשה בעיקר בשל העובדה שהשחקנים הזרים שהגיעו רחוקים מלהשפיע על יכולת הקבוצה ובמיוחד כאשר הבלם הצעיר, אנדריי פילאבסקי, שנקע את קרסולו, לא נמצא בכושר משחק טוב.
פילאבסקי נמצא בספק גדול למשחק הגומלין מול מאריבור אחרי שנקע את קרסולו נגד הסלובנים. אם האוקראיני, שלא נטל חלק באימון, לא ישחק, אמור סארי פלאח הצעיר להחליפו. מרבית שחקני ההרכב ששיחקו אתמול התאמנו בצורה חלקית.
סיידו ובוקולי יחזרו להרכב למשחק הגומלין. חזרתם תשחרר לא מעט לחץ בידיעה שלקבוצה אסור לספוג. נקודות האור במשחק היו אייל גולסה שלמרות פציעתו חרש את המגרש לאורכו ורוחבו, עידן ורד שמנסה בכל עת ליצור מצבים לקבוצה, ולדימיר דבאלשווילי שהוכיח שמוקדם להספיד אותו, ניר דוידוביץ' שלא נתן להדחתו מההרכב להשפיע על יכולתו במחצית השניה ודלה ימפולסקי שהוכיח שוב שמדובר ברכישה יוצאת מן הכלל של המועדון. הקבוצה תצא ביום שלישי למאריבור ויום למחרת תקיים את משחק הגומלין.
