אכזבה גדולה בהפועל חיפה שפספסה את הפלייאוף העליון וסיימה את הליגה הסדירה, לפני הקיזוז, רק במקום השביעי. ה"אשמה" העיקרית היא היריבה העירונית, מכבי חיפה, שלא הצליחה לנצח בנתניה. הקבוצה של ראובן עטר היא זו שלקחה את הכרטיס הנכסף לפלייאוף העליון בעזרת ה-1:1 עם הירוקים.
בזמן שבני יהודה עשתה את העבודה וניצחה 0:2 את מכבי פ"ת, כל מה שנותר היה שמכבי חיפה תנצח בנתניה.
הבעלים יואב כץ אמר ל-ONE: "מכבי חיפה הרסה לעצמה והרסה לנו. זו פעם שניה בשבע שנים שהיא הורסת לנו. הפעם הראשונה היתה באותו משחק מול סכנין שמכבי חיפה הפסידה ואנחנו ירדנו ליגה. גם הפעם שמעתי שיש כאלה במכבי חיפה שמרוצים מכך שלא יפגשו אותנו בפליאוף.
"אני למדתי לעזור לעצמי וגם לעזור לקרובים שלי. לצערי יש כאלה שרוצים לעזור לעצמם, אבל לא איכפת להם להפריע לאחרים. אני מאוכזב מהשחקנים של מכבי חיפה ומכך שלא עלינו לפלייאוף העליון. עכשיו יש לנו משחק גביע וננסה להתרכז בו על מנת לעבור שלב".
שחקנים בהפועל חיפה אמרו: "אכלנו את הלב אחרי המשחק, אבל אין מה לעשות. כנראה שנגזר עלינו לשחק בפלייאוף האמצעי. מכבי חיפה פחדה לשחק מולנו בפלייאוף העליון, הם יודעים שהיינו עושים להם חיים קשים, אבל לא נורא - יש עוד משחק גביע ביום רביעי וננסה לנצח אותם. למדנו השנה שאסור להיות תלויים באחרים".
מעל 6,000 אוהדים הבטיחו את מקומם בקרית אליעזר במשחק הגביע, בו הפועל חיפה תנסה להעפיל לשלב חצי הגמר. את ניצחונה האחרון בדרבי במסגרת הגביע, הפועל חיפה השיגה ב-2005 אחרי דו-קרב פנדלים. עונה קודם לכן, הפועל חיפה העפילה לגמר הגביע מול סכנין.
