מאמן הפועל חיפה, טל בנין, צפוי לערוך מספר שינויים בהרכב של הקבוצה לקראת משחק הליגה המסקרן הערב (ראשון) ב-20:00 מול מכבי ת"א בקרית אליעזר. משחק לו יהיו השלכות לשתי הקבוצות, שמגיעות אחרי הפסדים במחזור האחרון.
בנין יעמוד בפעם הראשונה על הקווים כמאמן ראשי בליגת העל, וינסה להשיג ניצחון ראשון מול הקבוצה בשורותיה שיחק למעלה משלוש שנים, שם גם זכה באליפות.
הבשורה של בנין בהרכב היא שילובו כמגן של שחקן הנבחרת הצעירה עאהד עזאם, שרק השבוע עלה לסגל הקבוצה הבוגרת אחרי ששיחק עד כה רק בקבוצת הנוער.
מלבד השינוי הזה בנין מחזיר להגנה את הקפטן אייל טרטצקי ואת הבלם דיאן קלהאר על חשבון שרון לוי וגולן חרמון.
גל אראל יפנה את מקומו לטובת רן אבוקרט שהוסט מתפקיד המגן לתפקיד הקשר האחורי לצידו של יוסי דורה. מי שאמור לנהל את המשחק הוא הקשר חנן ממן, שבמשחקים האחרונים חוזר לכושר משחק גבוה. בחלק הקדמי ימשיכו לשחק סטפן דנקוביץ', יובל אבידור, שיפגוש אצ קבוצתו מלפני שנתיים וולדימיר גלושצ'בי'ץ. ערן לוי שמגלה יכולת טובה באימונים צפוי להשתלב במהלך המשחק.
בנין שהצליח בתקופה קצרה להפיח רוח חיים חדשה בקבוצה מצפה לנצל את המומנטום החיובי. בנין אמר לחניכיו באסיפה: “המשחק הזה בידיים שלנו ותלוי בנו בראש ובראשונה. אני לא אוהב שמחבקים אותי אחרי תיקו, אני רוצה לנצח את המשחק הזה. מכבי תבוא להחזיק בכדור ואנחנו צריכים לשבש לה את המשחק וללחוץ אותה, אסור לנו לאפשר לה לשחק את המשחק הרגיל שלה ולהניע את הכדור כפי שהם רוצה".
הרכב משוער: דרשלר קאלה, עאהד אזאם, דיאן קלהאר, אושרי רואש, אייל טרטצקי, רן אבוקרט, יוסי דורה, חנן ממן, יובל אבידור, סטפן דנקוביץ' ו-ולדימיר גלושצ'ביץ.
