מכבי חיפה המשיכה היום (רביעי) בהכנותיה לקראת משחק הליגה ביום שבת מול הפועל עכו. תוך כדי האימון הקשר האחורי, ג'ון קולמה, נפגע במהלך משחקון פנימי בברכו ונטש את האימון כשהוא נאנק מכאבים. הקשר היה מתוכנן לפתוח מול עכו, אך כעת הוא נמצא בספק. בבדיקה שנערכה לו מאוחר יותר התגלה שהוא סובל ממתיחה קלה ומחר הוא ינסה לשוב לאימונים.
בבדיקת M.R.I שעבר שי מימון בעקבות הפציעה בגיד אכילס, התגלתה התעבות קלה בכף הרגל, והוא יעבור התייעצות נוספת עם מומחה כף רגל.
ליאור רפאלוב, שבישל את שער הניצחון מול נבחרת גאורגיה, ערך אימון קל. לעומתו, החלוץ ולדימיר דבאלשוולי, לא שוחרר מסגל גאורגיה שעדיין נמצאת בבית המלון לאחר ה-1:0 לישראל. החלוץ צפוי לפתוח בהרכב מול עכו.
יש לציין שהמאמן, אלישע לוי, עוד לא קיבל החלטה אם להחזיר לסגל את הקפטן יניב קטן שהתאושש מפציעה ארוכה. כמו כן, המגן השמאלי, פיטר מסיללה, אמור לחזור בשבוע הבא לאימונים מלאים. בקבוצה מתאמנים שני השוערים המוכשרים של קבוצת הנוער, רם שטראוס ורון שושן.
לפני היציאה לאימון, קשר הקבוצה, גוסטבו בוקולי, התפנה לשיחה על הנבחרת ומצב הקבוצה: "היה חשוב מאוד לנבחרת לנצח, זאת היתה המטרה לנצח את שני המשחקים החשובים, הם עם הפנים קדימה. אני מבין מה עובר על לואיס פרננדז שחטף פה ביקורת לפני המשחקים".
"זה לא פשוט לזר לבוא ולאמן את הנבחרת", המשיך הקשר. "הוא לא כל כך מבין את המנטליות. בינתיים אי אפשר להגיד שלא הלך טוב כי מה שצריך לעשות הוא עשה כד עכשיו, אי אפשר להגיד משהו לפני שנגמר הקמפיין. בכל העולם יש ביקורת על המאמן ברגע שהוא לא מנצח".
הברזילאי התייחס גם לכך שפגרת הנבחרת עצרה את המומנטום של הירוקים בליגה: "זה לא פשוט, היינו במומנטום. היתה פגרה פיזית אבל מנטלית אנחנו יודעים מה צריך לעשות כדי לנצח ולא לאבד את הפוקוס, יש לנו עד סוף העונה שלושה משחקים חשובים מאוד כדי להגיע לפלייאוף".
על עכו אמר: "אנחנו יודעים כמה חשוב המשחק להם, כמה טובים הם בכל העונה ובזמן האחרון, אפילו עם שחקנים חסרים אנחנו צריכים לדעת לעשות את הכל כדי לעבור אותם עם כל הכבוד לעכו שהם קבוצה מצוינת".
בוקולי מודע ליכולת של הקבוצה העכואית שעשתה חיים קשים לחיפה בגביע הטוטו כאשר גברה עליה 2:3 בגרין: "לא היה פשוט, אנחנו מכירים אותם ויודעים כמה הם מסוכנים וטובים, מדבור בקבוצה חזקה עם שאיפות משלה להגיע לפלייאוף".
קבוצת הנוער של מכבי חיפה נקנסה ב-20,000 שקלים בפועל והפחתת נקודת ליגה על תנאי למשך שנה. ארבעת שחקני הקבוצה, זייד אמרי, הייתם חלבי, בר אביטן וערן מלכין, הורחקו למשחק אחד בפועל ושלושה משחקים על תנאי.
