שחקנים ישראלים שיוצאים לשחק בחו"ל וחוזרים אל מחוזותינו הם דבר שכיח ביותר, רובם הגדול מתברג בקבוצות הצמרת ובקבוצות בעלות השאיפות. שחקנה של מכבי פתח תקווה, עומר גולן, נמנה אף הוא עם השבים ארצה אך בניגוד לאחרים העדיף לחזור דווקא לקבוצת נעוריו, בה גדל והתחנך ולא הסתנוור ולו לרגע מאוויר הפסגות שהיה יכול לקבל אם היה מצטרף לאחת מארבעת הגדולות.
רגעים לפני שריקת הפתיחה באצטדיון בלומפילד מול הפועל ת"א, יוביל גולן את המלאבסים כשסרט הקפטן על זרועו וכשהמטרות הברורות של המועדון ושהשאיפות הגדולות של הלוזונים מונחות על כתפו. גם גולן כמו יתר חבריו לקבוצה מבינים כבר עתה כי פחות מהתברגות בחלק העליון של הטבלה וכרטיס כניסה למפעלים האירופים לא יספקו את הבוסים הלוחצים שמשקיעים ממיטב כספם ומרצונם כדי לראות מדי שנה הישגים.
סמל אמיתי
גולן שיחגוג יומולדת 29 בחודש אוקטובר, גדל במחלקת הנוער הנהדרת של פתח תקווה וכבר מגיל צעיר היה ברור לכולם כי גדל שם שחקן מיוחד שלא גדל בכל שנתון. את הופעת הבכורה שלו בליגת העל ערך נגד מכבי חיפה בעונת 2000/2001 ומאז הדרך להפוך לשחקן הרכב קבוע הייתה קצרה ביותר. גולן ביסס את עצמו כאחד החלוצים המובילים בישראל ועל אף הצעות מהקבוצות הגדולות בישראל בחר להישאר במועדון ממלאבס עד אשר קיבל הצעה מפתה מלוקרן הבלגית אליה עבר בדצמבר 2007.
למרות שחתם לארבע שנים בלוקרן, שם שיתף פעולה עם יואב זיו ואבי סטרול, החליט בסופו של דבר לשוב לישראל לאחר שנתיים וחצי במהלכן שיחק 60 משחקים וכבש 13 שערים ולתת לקריירה שלו הזדמנות נוספת בארץ מולדתו. חרף העבודה כי לא בחר להתקדם לקבוצה גדולה יותר הוא לא מתחרט על שום החלטה.
"אני בחור שלא מסתכל אחורה, נוצרה סיטואציה שאני רציתי לחזור ובמקביל רצו שאחזור, אלו עובדות שאי אפשר להתווכח איתן. אין ספק שבחלומות שלי ראיתי את עצמי במקומות אחרים אבל אני במכבי פ"ת ואני לא מצטער לרגע שחזרתי", סיפר גולן.
עם הבעת רצונו לשוב לישראל ולעזוב את בלגיה נקשר שמו עם מכבי תל אביב ומכבי חיפה אך בסופו של דבר נחת השחקן בחזרה באם המושבות. "השם שלי תמיד נקשר לקבוצות אחרות בארץ והיו גם פניות שלא מומשו. האמת היא שלא ראיתי את עצמי משחק בקבוצה אחרת בארץ למעט מכבי פ"ת, קשה לי להסביר את זה, אולי זה משהו שקשור לאופי שלי ולעובדה שלא הייתי מוכן לוותר על הרגעים במכבי פתח תקווה, זו גם הסיבה שיצאתי לממש את עצמי בחו"ל".
בעוד שגולן מספק את כל ההסברים הנכונים מדוע כדאי לשוב למועדון הנעורים התופעה הנפוצה ביותר בישראל כיום היא שחקנים שנותנים עונה אחת טובה וממהרים לצאת לחו"ל מחשש שמא יפספסו את הפריצה הגדולה. גם לאחר מכן חוזרים השחקנים ארצה עם דרישות מוגזמות לעיתים ומוצאים את עצמם תרים אחר חוזים בקבוצות הגדולות שאולי יאפשרו להם לזכות בחוזים חדשים מעבר לים. גולן הוא עוף נדיר בגזרה הזו. "לא יודע איך להסביר את זה אבל זה כנראה מהחינוך שקיבלתי בבית. אותי חינכו שברגע שנותנים לך אצבע תמיד תיתן חזרה את כל היד ואם נותנים לך משהו אז תחזיר מכל הלב וזה המצב עם מכבי פתח תקווה שגידלה אותי ונתנה לי את הבמה והדרך שאני יכול להחזיר לה זה רק על המגרש ואני משתדל לעשות את זה הכי טוב" הוא אומר.
ליגת העל או הליגה הבלגית
השאלה המעניינת ביותר בשנים האחרונות בישראל החלה עם נהירה המונית של שחקנים מקומיים לליגה הבלגית אך עד היום לא הצליחו להחליט סופית, איזו ליגה טובה יותר, זו שלנו או דווקא זו של הבלגים? אוהדי הכדורגל בישראל מתבאסים לשמוע כל פעם מחדש על שחקן ישראלי שירד מהארץ ועבר ל"התיישבות הישראלית בבלגיה", למה לעזוב את מכבי חיפה או מכבי תל אביב בשביל גנק, סטנדרד ליאז' או קלאב ברוז'? "מה רע אצלנו או מה טוב אצלם?" שואלים אנחנו את עצמנו כל פעם מחדש, אך האם יש תשובה חד משמעית? אנחנו לא ממש קרובים לפתרון החידה.
גולן שבמשך שנתיים וחצי התרוצץ במגרשים בבלגיה מנסה לעשות לנו סדר בדברים. "לכל ליגה יש את הפלוס והמינוס שלה. בבלגיה המתקנים ומזג האוויר עושים את ההבדל אבל בארץ מדביקים פערים ואני מאמין שבשנים הקרובות זה רק יילך וישתפר. מבחינת הרמה אין הבדל גדול והרמה די שווה". ומה הוא חושב על נהירת השחקנים ההמונית שהיה גם הוא חלק ממנה. "התופעה הזו דווקא טובה לכדורגל לדעתי, כי שחקן עובר את התחשלות במקום אחר עם כדורגל אחר וזה עוזר לאופי של הכדורגל שלו גם. זה אולי לא הכדורגל הטוב ביותר באירופה אבל משם אפשר להתקדם או להישאר שם ולהתקדם באופן אישי".
וממש כמו כפפה ליד בעודנו מחפשים אחר התשובות לשאלה המסקרנת מכל הגיע לו מפגש הצמרת בין מכבי חיפה שלנו לגנק הבלגית שיכריע מי מבין השתיים תקטוף את הכרטיס לליגת האלופות ויעמיד למעשה במבחן ממשי את הבדלי הרמות בין הליגות. במבחן הראשון מכבי חיפה ניצחה את גנק בישראל 1:2 אך תמונת מצב ברורה יותר תתקבל רק לאחר הגומלין שייערך ביום שלישי הקרוב. המומחה שלנו, גולן עצמו, חלוק בדעתו בנושא. "האמת שאני חצוי כי אני חבר מאוד טוב של אליניב ברדה ואני מאוד רוצה שהוא יתקדם ויצליח אבל כל דבר שיקדם את הכדורגל הישראלי זה טוב אז מבחינתי שמכבי חיפה יעלו לשלב הבתים".
מכבי פתח תקווה לאן?
איזו מכבי פתח תקווה נראה העונה? לגולן אין תשובה חד משמעית. "האמת היא שגם אנחנו מסוקרנים לדעת איזו קבוצה נהיה השנה, אנחנו עובדים למעלה מחודשיים אבל עדיין קשה להגיד ולהרגיש איך נהיה כי אנחנו עדיין מתגבשים, מה שכן אני יכול להבטיח שנהיה קבוצה שנותנת את מאה אחוז בכל משחק, קבוצה לוחמנית וקבוצה שתשמח על המגרש". "אני רוצה לקחת את הרגעים הטובים של שנה שעברה ולהפוך אותם ליותר ארוכים ומהנים ובמקביל לקחת את הדברים הפחות טובים ולתקן אותם אבל אני לא רוצה להתמקד בעונה שעברה. יש לנו מאמן חדש שדורש דברים אחרים ושחקנים חדשים כך שאנחנו קבוצה חדשה וקשה להגיד מה השאיפות והמטרות", מסביר גולן כמו קפטן אמיתי. בעונה שעברה השקיעו המלאבסים את כל יהבם כדי לנסות ולהתברג בחלק העליון של הטבלה, אך כולנו זוכרים את המבטים העגומים של הלוזונים לאחר ההפסד לבני יהודה ששלח את הקבוצה לפלייאוןף האמצעי.
גולן היה בין הבודדים שלא פחדו להגדיר את העונה האחרונה ככישלון, "היינו קבוצה של פלייאוף עליון ואי ההעפלה היתה כישלון ואף אחד לא התחבא ותירץ ושמנו את הדברים על השולחן. מה שיפה בכדורגל שזה שאחרי חודש וחצי שוכחים את מה שהיה ומתחילה עונה חדשה עם מטרות חדשות"."מכבי פ"ת היא שם דבר בכדורגל הישראלי שתמיד שואף כמה שיותר גבוה וזה שאני אומר שאנחנו מתגבשים לא אומר שאנחנו לא רוצים לפתוח חזק את העונה. נבוא לכל משחק במטרה לנצח כי אין לנו חששות ופחד מאף קבוצה אבל אנחנו ריאליים ויודעים שיש קבוצות שהן יותר חזקות מאיתנו על הנייר".
עומר דמארי, מגמאדוב, בלבול והאוהדים
חברו של גולן לקבוצה, עומר דמארי, היה מחוזר מכל כיוון במהלך הקיץ האחרון כאשר שמו נקשר עם הקבוצות הבכירות בליגת העל וגם באירופה, אך בסופו של דבר חתם על חוזה ארוך טווח עם הפועל תל אביב המקומית. גולן משוכנע שלמרות השאיפות הברורות של כל שחקן להגשים את החלום האירופי עשה דמארי צעד חכם. "עומר הוא בגיל של אחי הקטן, אני זוכר אותו מגיל צעיר, עקבתי אחריו והוא סוג של אח קטן בשבילי. אני שמח על ההתקדמות שלו ועל הבן אדם שהוא הפך להיות, אני בטוח שהוא יגיע לרמות הכי גבוהות שיש, אז כן הוא עשה החלטה נבונה בקיץ".
עם פרישתו של מגמאדוב זכה גולן לרשת את סרט הקפטן, תפקיד שמביא איתו מחוייבות גדולה מאוד למועדון. "בשבילי לשים את סרט הקפטן שמוראד שם זה בכלל לא בכדי וכבוד גדול, גדלתי עליו והוא תמיד יישאר בשבילי הקפטן", הוא אומר כשלכולם ברור שהאבדה הגדולה של מגמאדוב עוד תורגש בהמשך.במהלך הקיץ האחרון החליטו בפ"ת לתת את המפתחות למרקו בלבול, שבילה את השנה האחרונה כחלק מהצוות המקצועי של אברהם גרנט ווסטהאם האנגלית. גולן מספר על ההתרשמות הראשונית שלו מהמאמן החדש.
"אי אפשר להתעלם מהעובדה שמרקו היה שנה שלמה בכדורגל הטוב ביותר יחד עם אחד המאמנים הכי טובים שיש (אברהם גרנט – ע.ת) . יש קווים דומים ביניהם גם באימונים וגם בגישה אבל לכל מאמן יש לו את האופי שלו. מרקו התחבר אלינו חברתית ומקצועית בצורה הכי טובה שיש, אנחנו נהנים באימונים ומחוצה להם וכולי תקווה שזה יביא תוצאות".
את בדיחת המונית כולנו על אוהדי הקבוצה כולם מכירים אבל לגולן שום דבר מהדברים האלה לא מזיז, הוא מחובר למלאבסים ויודע שהכמות לא משחקת תמיד תפקיד. "לא קל ולא כיף לשחק מול מעט קהל אבל אני חושב שעדיף לשחק בשביל 400-500 אוהדים שבאים מכל הלב ולא לשחק מול אלפים שרק מקללים אותך וזה היתרון במכבי פתח תקווה, יש קומץ קטן אבל איכותי וטוב ששווה לשחק בשבילו".
הלוזונים ואני, אני והלוזונים
גולן נזכר בימיו הראשונים במכבי פתח תקווה שם החל הקשר החם והאבהי עם אבי לוזון. "אבי ואני זה סיפור מיוחד. הוא לקח אותי תחת טיפחיו וכשהייתי בן 12 ההורים עברו לאילת אבל אבי לא היה מוכן לוותר עליי לרגע והוא הטיס אותי לאימונים מאילת. משפחת לוזון זו המשפחה השנייה שלי שאני מאוד אוהב ואף פעם לא הסתרתי את זה, אני כמו בן בית במשפחת לוזון האמת היא שהרבה אמרו לי שיותר מתאים לי עומר לוזון ושאני חייב לשנות את השם משפחה. זה אף פעם לא הפריע לי, להיפך, לכבוד הוא לי הקשר עם משפחת לוזון". גולן כפי שכבר הבנו אומר את אשר על ליבו וכשנשאל איך הוא רואה את העובדה שאבי לוזון מגיע למשחקי מכבי פתח תקווה על אף היותו יו"ר ההתאחדות לכדורגל.
"אבי מגיע לכל המגרשים בישראל וכל המשחקים ואין הבדל בין מכבי חיפה, הפועל חיפה, קריית שמונה או מכבי פתח תקווה. אבי הוא טיפוס שלא יכול יום בלי כדורגל וגם באמצע השבוע תראה אותו הולך למשחקי נוער ונערים. תמיד מציינים את זה שהוא הולך למשחקים של מכבי פתח תקווה אבל שוכחים שהוא כל שבת בשלושה משחקים, מה גם שאבי לא מסתתר מאחורי העובדה שהוא בא למשחקים שלנו".
נבחרת ישראל
גם במדים הכחולים לבנים גולן השאיר את חותמו כאשר שיחק במדי הנבחרת הלאומית 37 פעמים בהם כבש שמונה שערים. אחד השערים היותר מפורסמים של גולן בכלל ובנסחרת בפרט הוא השער הבלתי נשכח נגד נבחרת רוסיה במוקדמות היורו ב-2007. האם נראה אותו שוב מייצג את ישראל?
"אני חייב להיות ריאלי, שנה שעברה לא שיחקתי את הכדורגל הטוב שלי ואפשר להגיד שבצדק לא הייתי בסגל הנבחרת אבל תמיד נשארתי אוהד גדול שלה. בנבחרת יש אווירה מדהימה וכיפית וזה חלום לשחק בנבחרת. אם אצליח לשחזר את היכולת שלי, להראות טוב ולעזור למכבי פתח תקווה אני בטוח שאני אחזור לנבחרת".
הפועל פתח תקווה
לסיום התייחס ליריבות עם הפועל פתח תקווה. "אין לי שום דבר רע נגד הפועל פתח תקווה והיריבות נגדם היא יריבות ספורטיבית. מחוץ למגרש אני מאחל להם הצלחה ושישארו בליגה כי יש להם קהל גדול שהרבה מהם חברים שלי, אני לא אוהב להיות ציניקן לשמוח באידו של אחר. יתרה מכך אני אוהב דרבים, כאחד שגדל וחי על דרבי, אני אוהב את האווירה שמסביב במשך השבוע שלפני ואני אשמח שיהיו עוד כמה דרבים. צריך להבין שיש גם איצטדיון חדש ומדהים ויהיה חבל לבזבז אותו על קבוצה אחת בעיר". אז איזה מכבי פתח תקווה נראה העונה? הרבה תלוי בכושרו של עומר גולן. מה שבטוח שאם הקפטן יחזור לכושר הטוב שלו השמיים הם הגבול מבחינת הלוזונים והכל מתחיל בבלומפילד מול האדומים מתל אביב.
