לפני קצת יותר מחודש, כשאת הפועל רמת גן הדריך צביקה צמח, אחת ההחתמות הראשונות של האדומים היתה הבאתו של ציון צמח מנס ציונה. הקשר הספיק אז לכבוש 6 שערים בכל המסגרות במשך 4 חודשים, במקביל לבשל עוד 6 שערים, ולהיות השחקן הבולט בקבוצה מהליגה הלאומית.
צמח, שהושאל לנס ציונה ממכבי תל אביב, חזר לליגת העל כשהמטרה שמציב לו היא: הפיכתו לבורג מרכזי בקבוצה שנלחמת על ההישרדות בליגה.
“כל עוד אפשר תיאורטית להישאר בליגה אני מאמין שנישאר”, אמר צמח, ערב המשחק בו יפגוש את קבוצת נעוריו אליה הוא צפוי לשוב בתום העונה, מכבי תל אביב. "יש ברמת גן קבוצה מצוינת, ואם הכל יתחבר לנו וננצח משחק אחד או שניים, הכל יהיה יותר קל ואני מאמין שהכל יהיה בסדר".
מנכ"ל הקבוצה אלון קיטלמן והבעלים, ניר ארקין, ערכו מסע רכש לא קטן, כשציון צמח הפך לאחד ממספר לא מבוטל של שחקנים שנחתו במועדון ביניהם טל חן, ג'ונתן אסוס, עודד אלקיים, אובודו אוקוצ'ה ודן רומן.
את מרבית האוהדים, מסע הרכש הזה לא ממש משכנע. התוצאות, בינתיים, לא טובות, והההישרדות מתרחקת. לטענת האוהדים, שחקני הרכש הם בעצם שכירי חרב שעוזבים בתום העונה ולכן חסרה הנשמה במשחק הקבוצה.
"אני עצמי, שהגעתי בתור השאלה לחצי עונה, לא בא במטרה להעביר את הזמן” מסביר צמח שלא ממש אוהב את הטענות של האוהדים. "אכפת לי מאוד המצב הרע של הקבוצה. ההצלחה של הקבוצה היא הצלחה גם שלי ולכן זה חשוב לי ואני מאמין שכולם בקבוצה מרגישים כמוני".
ש: אתה חושש שמסע הרכש שהביאו אחרי שהחתימו אותך יפגע במעמד שלך?
"אני לא חושב שהסגל הרחב יפגע במעמד שלי. זו החלטה של המאמן ומה שהוא יאמר אני אקבל. לא באתי אמנם לשבת על הספסל אבל אם ההחלטות של המאמן יצליחו והקבוצה תצליח אז אני אשמח על כך. אני לא חושב שההתפטרות של צביקה צמח פגעה בי. גם איציק ברוך מכיר אותי, גם ירון מכיר אותי ככה שהם יודעים מה האיכויות שלי".
ביום שבת יפגוש צמח את מכבי תל אביב של מוטי איווניר. הקשר, שגדל במועדון מודה שהוא עדיין עוקב אחרי ההתפתחויות שם, אך הראש כלו בווינטר. בקיץ האחרון המריא צמח עם הצהובים למחנה האימונים במירלו שבהולנד בידיעה שלפי הרכש שעשתה הקבוצה, דקות משחק הוא לא ממש יראה.
לכן החליט צמח לבקש ולהיות מושאל. במכבי לא הערימו קשיים. המנג'ר אז, אבי נמני, היה בעד לתת לצמח את האופציה להמשיך ולהתחשל במקום בו יקבל דקות משחק. צמח מצידו לא נפגע והוקיר תודה לראשי הקבוצה שלא עמדו בדרכו.
"אני לא חשבתי שזה יקרה לי בחיים לשחק נגד מכבי תל אביב”, מודה הקשר המתרגש. “15 שנה אני במועדון הזה ופתאום לשחק נגדם זה מרגש אותי. בקשר ללבוש האדום? אין מה לעשות מתרגלים. אני עוקב אחרי מה שקורה במכבי. אני מקווה שהם יצליחו ושהם ייקחו את האליפות".
ש: אתה חושש שגם בעונה הבאה לא תמצא את המקום שלך במכבי?
"אני מתרכז כעת רק בשנה הזו. יש לנו הרבה מטרות בהפועל רמת גן. אני חושב כרגע על איך להישאר בליגה ורק בסוף העונה נעשה את החישובים העתידיים".
כשצמח עזב את הצהובים, נמני היה המנג'ר ויוסי מזרחי ואיציק עובדיה היו המאמנים. גם הקשר עצמו לא האמין שבתום המחזור ה-16 מכבי תמצא את עצמה בעידן חדש עם סמל חדש על הקווים: מוטי איווניר: "מוטי אימן אותי בנבחרת והוא מאמן מצוין. אני חושב שהוא יכול עם השחקנים האלה לזכות באליפות. למוטי יש הרבה מאוד דברים טובים אבל גם לאבי (נמני) יש וגם ליוסי (מזרחי). הם אנשים טובים ומאמנים טובים. אני בטוח שכל אחד יצליח בדרך שיילך".
ש: ראית את הדרבי האחרון?
"ראיתי את הדרבי. זה שמכבי עצרה את המפולת של ההפסדים בדרבי זה כבר טוב. כבר במשחק הזה ראו שהשחקנים עולים עם יותר ביטחון. אין לי בכלל ספק שהם עוד ינצחו את הדרבים הבאים".
צמח, שצפוי להיות בהרכב ביום שבת, יודע שמול יריבה בסדר גודל של מכבי, לרמת גן אין יותר מידי אפשרויות: "אנחנו באים וחייבים לתת הכל על המגרש. להתאבד על המגרש כי אין לנו הרבה ברירות. אנחנו רוצים את הנקודות. זה שמכבי מגיעה מאוכזבת אחרי הדרבי זה כבר לא ממש מעניין אותנו. התפקיד שלנו הוא להביא את הנקודות במגרש".
"יש לנו הגנה מצוינת שיכולה להסתדר עם התקפה כמו של מכבי”, המשיך הקשר "נילחם כולם , נשמור קרוב ונקריב את עצמנו. אני מקווה שתהיה תוצאה טובה".
לפני כשבוע מונה לתפקיד המאמן ירון הוכנבוים, המאמן הרביעי של האדומים העונה. האם הוא הפתרון? "העובדה שאיציק ברוך ויום טוב טליאס נשארו זה הופך את הצוות שלנו עם ירון הוכנבוים למצוין. אנחנו נהנים באימונים וכרגע רק צריך להביא את הנקודות. אנחנו עובדים יותר על כדורגל שמח שיהיה לנו כדורגל. אני אשמח שננצח סוף סוף ושנבקיע יותר שערים כבר מהמשחק מול מכבי. לא חשוב לי מי יכבוש אני או שחקנים אחרים בקבוצה"
