ציפינו למשחק עונה גדול בין שתי הקבוצות הכי מפתיעות עד כה העונה, מ.ס. אשדוד ועירוני קרית שמונה. חיכינו, רצינו שזה יהיה משחק גדול, אבל שתי הקבוצות שהבטיחו הרבה קיימו הערב (שני) מעט מאוד. זה הסתיים ב-0:0 שממנו מי שיוצאת מרוצה היא בעיקר הפועל תל-אביב שבמקום השלישי.
אשדוד וקרית שמונה ניסו למצוא את הרשת במשך כל המשחק, אבל לא הצליחו. הצפוניים היו קרובים לעשות זאת עם אחמד עאבד בבעיטה חופשית, ואילו אשדוד היתה קרובה עם מצב טוב של עידן שריקי שנהדף בקושי על ידי דני עמוס.
כעת הפועל תל אביב מרוחקת שבע נקודות מהמוליכה מהצפון, שנעצרה בתיקו אחרי רצף מדהים של שבעה ניצחונות רצופים.
מאמן עירוני קרית שמונה, רן בן שמעון, אמר בסיום על הסגל הקצר: "לכל מאמן יש הרכב חסר, גם לי. יש הרבה שיקולים. אם המטרה שלנו היא מה שכולם אומרים, צריך להביא עוד שחקנים. נדבר על זה עם איזי שירצקי. אבל סגל חסר הוא דבר שקורה".
"קשה מאוד לשחק באשדוד. חסרים שחקנים שהם עמוד השדרה של הקבוצה. הצורה שבה שיחקנו היא סוג של עליית מדרגה. זה אולי היה משחק טקטי עבור המאמנים, אבל לקהל אנחנו צריכים לספק משחק הרבה יותר יפה עם גולים. אנחנו הרבה יותר רחוקים מאליפות ממה שחושבים. זה אפשרי, אבל אנחנו רק באמצע הדרך. יש עוד דרך ארוכה מאוד", הבהיר בן שמעון.
קשר קרית שמונה, רביד גזל, סיכם את המשחק: "אני לא מרוצה מתיקו, אבל זו תוצאה די מוצדקת. היו חסרות לנו איכויות במשחק הזה. אנחנו עם הפנים קדימה למשחק מול הפועל ראשון לציון".
הקשר התייחס לסיכויים של קבוצתו לזכות בתואר אליפות היסטורי: "יש תחושה שאנחנו יכולים לקחת אליפות, אבל אליפות לוקחים במאי. נמשיך לעבוד קשה, אני מאמין בחבר'ה. במאי אני מקווה שנחגוג, אבל כרגע אנחנו רחוקים מאליפות". על ההופעה הטובה שלו באשדוד הוא הוסיף: "תמיד האמנתי ביכולות שלי. אני שמח שהגעתי לקרית שמונה. טוב לי כאן".
יוסי מזרחי: "לא שיחקנו לעומק, אבל לא הפסדנו וזה בסדר"
מאמן אשדוד, יוסי מזרחי, הסביר: "היה לנו קשה. קרית שמונה לא סתם במקום הראשון. זו קבוצה טקטית שקשה לשחק מולה. במחצית הראשונה לא היינו בכלל במשחק. במחצית השניה היינו במשחק, אבל לא שיחקנו מספיק לעומק".
"לא שיחקנו נכון לפי התוכנית שלנו שהיתה לבוא מהאגפים ולשחק בסבלנות. איבדנו כדורים כי קרית שמונה לחצה, אבל אם לא הפסדנו, זה בסדר", המשיך המאמן. "אם היינו מנצחים, היו אומרים שאנחנו יכולים לזכות באליפות. יהיו עוד עליות וירידות, והקבוצה שתשמור על יציבות תזכה בתואר".
הקשר ניר ביטון, שכפי שפורסם לראשונה ב-ONE ייצא למבחנים במנצ'סטר סיטי, אמר: "התיקו די משקף כי במחצית הראשונה לא נראינו טוב, אבל במחצית השניה נראינו טוב יותר. קרית שמונה סגרה את המשחק בצורה מצויינת ואנחנו לא שיחקנו בסבלנות וקצת התפתנו. נמשיך קדימה".
