לאור ההצלחה של הפועל פתח תקווה בחודשים האחרונים והעובדה כי הקבוצה נמצאת בדרך הבטוחה להבטיח את מקומה בליגת העל, במועדון מעוניינים להאריך את חוזהו של המאמן, יובל נעים, גם לעונה הבאה, לפני שיקבל הצעות מקבוצות אחרות וימצא את דרכו החוצה מהמועדון.
נעים, שהגיע להפועל במהלך העונה לאחר פיטוריו של אלי מחפוד, כאשר היו לקבוצה בסך הכל שתי נקודות, נאלץ להביא שורה של חיזוקים במהלך חודש ינואר האחרון, על מנת לייצב את הקבוצה ולייצר בסיס שיוכל לסייע לה במאבקי ההישרדות בליגת העל.
מלבד ההתעסקות בגזרת המאמן, צפוי לנחות בישראל בימים הקרובים גם חלוץ גנאי, סאם איו בן ה-22, לאחר שבקבוצה צפו בביצועיו בקלטות והתרשמו ממנו לחיוב ויבחנו את האופציה לצרפו בעונה הבאה.
אוהדי הכדורגל בישראל יופתעו לגלות כי שמו המלא של החלוץ, שהופיע פעם אחת בשורות הנבחרת הבוגרת של גאנה, הוא לא אחר מאשר סמואל איו יבואה, כמו חלוצה של בית"ר ירושלים ואקס הפועל תל אביב, שכבר התהדר בתואר מלך השערים של ישראל.
בתוך כך המשיכה הקבוצה את הכנותיה לקראת התמודדות מול הפועל תל אביב, כאשר מעל הכל מעסיק את המלאבסים נושא כשירותו של הקשר, יניב לוזון, שסובל מכאבים באיזור המשפעה מאז משחק הניצחון מול בני יהודה בשבוע שעבר. לוזון עבר בדיקת אולטרסאונד, שממצאיה העלו כי מדובר בקרע קטן במפשעה באורך של כסנטימטר וחצי.
לוזון ערך אימון ריצה בלבד ובמקביל קיבל טיפולים מהצוות הרפואי, כל זאת על מנת שיעמוד לרשות הקבוצה מול האדומים. ההערכה היא שהקשר לא יוותר על המשחק, החשוב למאבקי ההישרדות של הקבוצה.
הקשר אור בן חמו והבלם יהודה חוטה, שסבלו מפציעות ונעדרו מהאימונים בשבוע האחרון, חזרו להתאמן באופן סדיר ומלא, ויעמדו לרשותו של נעים. לעומתם, הקשר רועי גורדנה ממשיך לסבול מכאבים בברכו, זכר למשחק נגד הכתומים משכונת התקווה והיום אף ניסה לחזור להתאמן, אולם נטש את האימון לקראת סיומו.
