מכבי תל אביב תפגוש הערב (שני) ב-20:50 את מכבי חיפה בבלומפילד, לקרב צמרת אמיתי ראשון בליגת העל העונה. האצטדיון ביפו צפוי להיות מלא. יום לפני המשחק הגדול, ערכו הצהובים מסיבת עיתונאים שסיכמה את ההכנות ואימון מסכם.
על פי האימון מי שלא צפוי לשחק הוא הבלם סאבו פאביצ'ביץ' שלא ערך אימון עם הקבוצה והתאמן בצידי המגרש, ניבאלדו ושרן ייני יחליפו אותו במרכז ההגנה כשיואב זיו ועומר ורד תורגלו כמגנים.
בקישור נראה שאיווניר יפתח עם חמישה קשרים, גל אלברמן שנמצא בכושר מצוין תורגל לצידו של רפי דהן, שצפוי לשוב להרכב אחרי שהחלים מהפציעה בשריר הירך. האריס מדוניאנין תורגל גם הוא במרכז הקישור וצפוי לשחק יותר מקדימה, כשברק יצחקי ודור מיכה ישלימו את הקישור ההתקפי, ובחוד תורגל אלירן עטר.
החלוץ הסנגלי, מוסא קונאטה, צפוי לחזור לסגל, לאחר שלא שיחק מול דינמו קייב ביום חמישי בעקבות עונש ההרחקה.
מסיבת העיתונאים שנערכה בטרם האימון הועברה בשידור חי בערוץ ONE, ערוץ 50 וכן בערוץ 514 בהוט (HD) וב-ONE TV LIVE כאן באתר.
מאמן הקבוצה מוטי איווניר נטל ראשון את המיקרופון, ונשאל על יחסי הכוחות בין המועדונים: "אני ממש לא חושב שמכבי חיפה משקשקים ולא מפחדים. הם יודעים בדיוק כמונו שזה קרב מעניין בין שתי קבוצות שנחשבות למובילות בכדורגל שלנו. כולם מתייחסים לזה ברצינות".
צפו בשידור החוזר ממסיבת העיתונאים של מכבי תל אביב
ומי בכל זאת תגיע כקבוצה הבכירה למפגש? מאמן הצהובים עדיין לא מוכן לקחת את התואר על כתפיו: "אנחנו לא מתייחסים לעצמנו כפייבוריטים. במשחקים מהסוג הזה חיפה פייבוריטית. יש לנו את היתרון של הקהל, אבל שאר הדברים מתבטלים. לחיפה יש מסורת ואליפות, הם שיחקו טוב נגד שאלקה. זה קרב שקול שהכל יכול להיות בו".
עם זאת, גם איווניר המצטנע לא הכחיש כי ניצחון של קבוצתו ישלח מסר לליגה: "המילה מבחן לא מתאימה למשחק הזה, כי עשינו מספיק דברים יפים מאז תחילת העונה, אבל אם ננצח זו בהחלט תהיה הצהרת כוונות וזה יעשה משהו". למרות האפקט הפסיכולוגי, הבוס הבהיר שלפער בין הקבוצות, שעשוי לתפוח ל-8, אין משמעות בשלב זה: "גם אם ננצח יש עוד הרבה מחזורים, ודברים נוטים לקרות במהלך עונה".
על העובדה שקבוצתו תגיע לאחר משחק באירופה אמר איווניר: "אנחנו יודעים לעשות את ההפרדה ולהיות שקטים ובטוחים, למרות ששיחקנו מול קייב. יום חמישי נראה לי כמו לפני שנה. אנחנו לא חושבים על זה ולא מתעסקים בזה, יש אצלנו שינוי בגישה".
"זה הזמן של השחקנים להראות מה הם שווים. בשבילי, כמישהו שכל חייו חלם להגיע למועדון כמו מכבי, זה מסוג המשחקים שהם השואו האמיתי. אצטדיון מלא, התקשורת עושה רעש, קבוצות בכירות. אני שמח וגאה להיות חלק מזה, אבל לבסוף הבמה היא של השחקנים", סיכם.
שרן ייני: "מבסוט בכל תפקיד"
לצידו של איווניר ישב שרן ייני, שמרבה לשחק העונה כבלם. איווניר התייחס בחיוך לתפקודו של מי ששיחק בעונות הקודמות דווקא במרכז השדה: "הוא הבלם הכי טוב בארץ. כשאהיה מאמן הנבחרת אזמין אותו". השחקן הגיב: "אני מתחרה עם בלמים זרים, לא עם הישראלים. אני מעדיף לשחק כקשר, אבל בעיקרון אני מבסוט בכל תפקיד, כי אני חלק מקבוצה מעולה".
זמן רב עבר מאז ניצחה מכבי ת"א את חיפה בליגה. על כך אמר ייני: "זה היה לפני שנתיים, אני זוכר את זה. פתחנו את העונה טוב ואנחנו רוצים להמשיך את זה, אבל זה לא קשור ליריבה הספציפית, אלא לדרך שלנו באופן כללי".
הרכב משוער: גיא חיימוב, שרן ייני, ניבאלדו, יואב זיו, עומר ורד, רפי דהן, גל אלברמן, האריס מדוניאנין, דור מיכה, ברק יצחקי ואלירן עטר.
