הרבה לחץ השתחרר אמש (שבת) במכבי חיפה אחרי ה-0:5 מול הפועל "ניר" רמת השרון. במגרש ניתן היה לראות קבוצה שונה מהשבועות האחרונים, כזו שמשחקת עבור הסמל ועבור אוהדיה בדיוק כפי שהנשיא, יעקב שחר, ביקש מהשחקנים במהלך השבוע האחרון.
המאמן, אלישע לוי, שעבר ימים לא פשוטים מלאים ביקורת לא התחשב ביריבה ושלח את כל הכלים ההתקפיים שלו למגרש. שוב הוכח שעל הניסון של גוסטבו בוקולי לא ניתן לוותר כל כך מהר ובטח שלא על יניב קטן ששוב הוכיח שבכל פעם שהוא על הדשא רמת המחוייבות של חבריו עולה.
קטן שמשום מה היה ביציע מול סכנין, התכבד בשערו ה-100 בכל המסגרות אחרי שכבש מהנקודה הלבנה מול רמה"ש. "היתה לנו רמת מחוייבות גדולה על המגרש וכל שחקן נתן 200 אחוז. מה שהיה מול סכנין לא יחזור, מה שהיה נשאר מאחור. אני לא יכול להבטיח שבכל משחק ננצח אבל אני יכול להבטיח שבכל משחק יראו אותנו נותנים הכל על המגרש ואנשים ישחקו עבור החולצה הירוקה", אמר לאתר הרשמי.
הקפטן לא היה היחיד שהצטיין. בהגנה אי אפשר היה שלא לראות את הביטחון שצובר השוער בויאן שאראנוב. אמנם, הסרבי לא עמד במבחנים גדולים במשחק אבל נראה שהוא מתחיל להיות מתואם עם שחקני ההגנה ובראשם איציק כהן שעשה עבודה שקטה ויסודית וסארי פלאח הצעיר שכבש את שערו השני העונה ומוכיח שלמכבי חיפה יש בלם להרבה שנים. מעל כולם בהגנה בלט טאלב טוואטחה שבמשחקו הטוב ביותר העונה בישל שני שערים והיה מצוין.
מי שנכנס כמחליף והוכיח עד כמה כשרון ויכולת טמונים ברגליו הוא תמיר כהן שלקח קשה את הביקורות עליו בשבוע שעבר. הקשר יצר מצבים לחבריו ושיתוף הפעולה שלו עם קטן בלט לעין. לחיפה חשוב מאוד להחזיר את כהן לכושר משחק.
מחלקת הנוער של הקבוצה יכולה להיות גאה שבמשחק עלו בהרכב שלושה שחקנים תוצרת בית של השנים האחרונות - פלאח, טוואטחה ומוחמד גדיר שהיה על סף הרחקה אחרי עימות עם השופט איתן תבריזי. המגן הימני, עלי עותמאן, שכבש שער נהדר היה טוב מאוד וכך גם החלוץ מאקוואדור מרלון דה חסוס.
האלופה תצא לשנה החדשה עם הרבה תקוות לעתיד טוב יותר. גם עידן ורד שנכנס הוכיח עד כמה כשרון טמון ברגליו וכבש את שערו הראשון בליגה. ביום רביעי, ערב ראש השנה, תמריא הקבוצה לגרמניה למשחק מול שאלקה בליגה האירופית, כאשר לסגל אמורים לחזור אוראל דגני ואייל גולסה שזכו למנוחה מול רמה"ש. הבלם הקרואטי, יוריצה בולייאט יחזור בהדרגה לכושר משחק.
בתוך כך, הקבוצה אמורה השבוע לעמוד לדין משמעתי באופ"א בעקבות הדלקת האבוקות ביציעים לפני משחק הגומלין במוקדמות ליגת האלופות מול גנק בבלגיה. כזכור, חיפה כבר ספגה קנס כספי של 3,000 יורו על אבוקות במשחק מול בוראץ. גם הפעם הקבוצה צפויה להיקנס.
