שמחה גדולה בחדר ההלבשה של מ.ס אשדוד אמש (ראשון) בתום הניצחון הגדול, 0:2 על מוליכת הטבלה ערב המחזור ה-9, הפועל ת"א, שמביא את האדומים-צהובים למאזן יפה של 14 נקודות חמש בלבד מהפסגה, כשהם מדורגים במקום השישי ורושמים פתיחת עונה די טובה.
מעבר לניצחון המרשים לכשלעצמו נראה כי אשדוד מחזירה לעצמה העונה את מימד ההרתעה שהיה לה במשחקי הבית באצטדיון ה-י"א, דבר שקצת הלך לאיבוד בעונה החולפת עם יותר מדי נקודות שהלכו לאיבוד. השנה כבר השאירו את הנקודות בעיר הנמל מכבי חיפה, רמה"ש, בית"ר ירושלים וכעת גם הפועל ת"א.
חניכיו של יוסי מזרחי שלטו ללא עוררין בכר הדשא בכל שלבי המשחק וכל שחקני הקבוצה ששותפו בהתמודדות מול האדומים השקיעו מעל ומעבר, אולם מעל כולם היה הבלם יאיא פטי, שבמשחק שקט בקו האחורי הוכיח שיש על מי לסמוך וסיכל כל נסיון אדום בעודו באיבו. בעמדה הזו אשדוד בהחלט השתדרגה העונה ללא הכר ופטי עצמו בא על שכרו עם כיבוש השער הראשון, שהיה גם השני שלו תוך שבוע.
יוסי מזרחי בחר לשלב את אפא אמברוז הניגרי כקשר אחורי, עמדה בה הוא פורח השנה, כשבעקבות זאת ירד לספסל הכשרון הצעיר בן בוטבול, שמילא את מקומו בהצלחה בהיעדרו. גם בחוד החליט מזרחי לבצע שינוי של הרגע האחרון לעומת התרגולים באימונים ופתח עם רוג'ר קולה, שהוחלף על ידי משה בן לולו, ששוב כבש. זה המשחק השלישי ברציפות, כשבמאזנו כזכור גם ארבעה שערים בגביע הטוטו.
קשרה של אשדוד, ניר ביטון, אמר בעקבות המשחק: "אנחנו מגיעים השנה למשחקי הבית הרבה יותר נחושים מבעבר והרבה יותר בטוחים בעצמנו ואני חושב שניתן לראות את זה עם הניצחונות שהשגנו כאן. עשינו בסך הכל במשחקי הבית 12 מ-15 נקודות אפשריות ואם ניקח קצת יותר נקודות בחוץ אז מצבנו בטבלה יהיה מצוין".
"שיחקנו משחק טוב מאוד לכל אורכו, הפגנו ביטחון והנענו את הכדור בצורה טובה, אני שמח מאוד שהמשכנו ביכולת הזו גם בחצי השני של המשחק"
לשחקני אשדוד אין יותר מדי זמן לנוח כשכבר ביום רביעי הקרוב (20:00) יארחו באטדיון ה-י"א עוד קבוצה מפתיעה ממשחקי אתמול, הפועל ק"ש במסגרת רבע גמר גביע הטוטו, מפעל לו מייחסים במועדון מעיר הנמל חשיבות רבה ומעוניינים להתקדם בו ככל הניתן. המשחק יהווה שחזור של ההתמודדות בין הקבוצות מהעונה החולפת באותו שלב אז נוצחו האשדודים בחוץ בתוצאה 1:0 והודחו מהמפעל.
בנושא אחר, החלוץ הגנאי, סמואל יבואה, שהגיע לסיכום בקבוצה אך העברתו טרם הושלמה בשל קשיים מול ההתאחדות הבלגית שלא מכירה בו כשחקן חופשי, עזב את ישראל ויצא למולדתו, כשפתרון הבעיה עימו לא נראה כרגע באופק והנושא עובר לטיפולה של פיפ"א.
