עירוני קרית שמונה השלימה את הכנותיה לקראת משחק פתיחת העונה הערב (שבת, 20:30) מול מכבי חיפה. בקבוצה הצפונית קיימו הבוקר את האימון המסכם. הקשר גינדי סולוניציס שוחרר ואף לא הגיע לאימון הקבוצה, חרף הפרסומים השונים שטענו כי השחקן יוחתם בקבוצה הצפונית. בקריה יחפשו אופציות אחרות לעמדת הקשר הדפנסיבי לאחר שבן שמעון החליט כי השחקן אינו עונה לדרישותיו.
בשער הקבוצה צפוי לפתוח דני עמוס וזאת למרות היכולת הגבוהה שמציג איתמר ניצן באימוני הקבוצה ובמשחקי האימון. כבר עכשיו ברור כי בדומה לשנה שעברה בן שמעון יבצע רוטציה בין השוערים ושניהם יזכו לדקות משחק רבות.
את החלק האחורי יאיישו צוות הבלמים איתן טיבי ושיר צדק, עליו בונים העונה בקריה והמגנים אלעד גבאי ודושאן מטוביץ', לו תהיה זו הופעת בכורה בקבוצה. בראיין גרזיץ' הממשיך לעונה נוספת בקריה, יפתח בקישור. אדריאן רוצ'ט, בצוותא עם המגן ליאור לוי שהוסט לעמדה קדמית יותר ו-ויליאם נגובו, ינסה לתמוך בהתקפה כשמי שיחכו בחוד הם ברק בדש, המצוי בכושר נפלא בשבועות האחרונים, ויובל אבידור שחזר לקדנציה שנייה בקבוצה.
גם החלוץ שמעון אבוחצירא, שבשבוע האחרון שב לאימונים מלאים, יכלל בסגל למשחק וייתכן כי ישולב וייטול חלק במהלכו. החלוץ התייחס לרצח קרוב משפחתו הרב אלעזר אבוחצירא: "הרבה הוא דוד של הסבא שלי", אמר החלוץ. "אני לא מרגיש בנוח לדבר על נושאים שכאלה, אני משתתף בצער המשפחה, כואב לנו שאדמו"ר שכזה נרצח".
"אנחנו אחרי מחנה אימונים טוב מאוד והגיע הזמן להוכיח כי גם העונה יש כאן קבוצה טובה" אמרו שחקנים בקריה שהוסיפו: "רן אמר שעכשיו מגיעים לדבר האמיתי ואנחנו רוצים לפתוח את העונה הזו בניצחון גם אם מדובר במכבי חיפה. כבר הבנו שגם גביע הטוטו חשוב לקרית שמונה". אגב, עם חיפה יגיע למשחק וויאם עמאשה החלוץ שעבר לירוקים לפני כחודש וחצי מהקריה.
הרכב משוער: דני עמוס, אלעד גבאי, שיר צדק, איתן טיבי, דושאן מטוביץ', בראיין גרזיץ', ליאור לוי, ויליאם נג'ובו, אדריאן רוצ'ט, יובל אבידור וברק בדש.
