מאמן הפועל באר שבע, ניר קלינגר, הדהים הערב (שבת) כאשר דווקא לאחר הניצחון הראשון העונה של קבוצתו - 0:2 על הפועל חיפה, הודיע על התפטרותו.
קלינגר הודה שקיבל את ההחלטה עוד לפני המשחק, וכי אף אחד לא ידע על כך. ל-ONE נודע כי אייל לחמן ומשה סיני מועמדים להחליף את קלינגר.
ב"ש הגיעה למשחק ללא נקודות, וצברה שלוש נקודות ראשונות מול הפועל חיפה שטרם ניצחה העונה. דווקא לאחר המשחק הזה, בו ב"ש הראתה ניצוצות של כדורגל, הוא הודיע על התפטרותו.
בחדר ההלבשה של האורחים היה הלם מוחלט לאחר ההתפטרות של המאמן. הבעלים אלונה ברקת, אשר גיבתה את המאמן ולא פיטרה אותו גם לאחר התבוסה 4:1 למכבי ת"א, שמעה על החלטת המאמן בטרם הודיע על כך לתקשורת.
קלינגר אמר לאחר המשחק בשידור חי: "הקבוצה שלי הראתה היום מה היא יכולה לתת, נכנסנו לטירוף מערכות עם כל מה שקרה מסביב. גם בתחילת העונה סבלנו מחוסר ביטחון ולחץ נוראי, אפילו לי היה קשה להשתלט על זה".
קלינגר הוסיף: "אני שמח מאוד בשביל הבחורים, אך מצד שני הולך להודיע להם שאני עוזב את התפקיד שלי. יש הרבה סיבות, אבל לפחות אני שלם עם עצמי שאני משאיר מאחוריי קבוצה טובה ושחקנים טובים, הראינו היום כח רצון ונחישות, דיברנו על נחישות לפני שבועיים".
ההחלטה עוד לפני המשחק
קלינגר הודה שקיבל את ההחלטה לעזוב עוד לפני המשחק: "לא חושב שהייתי צריך לעשות את זה קודם, אנחנו עם שלוש נקודות והפנים קדימה גם מבחינת שחקנים צעירים וגם מבחינת רוח. קיבלתי את ההחלטה עוד לפני המשחק, תחושות הבטן שלי אף פעם לא הטעו אותי, כשיש שבוע שאני יודע שמנצחים, אז מנצחים. הבלאגן בין מחנות האוהדים היה יותר מדי".
עוד הוסיף קלינגר: "הלחץ יירד קצת ויבוא מאמן חדש שיקבל את כל העזרה שיכולה להיות. דיברתי עם אלונה ברקת לפני כמה דקות בטלפון ואמרתי לה את הדברים, הודעתי גם לאשתי ואני עכשיו מודיע לכם".
"השחקנים שלי כישרוניים וטובים, הם רק צריכים להאמין בעצמם. אם הם ישחקו כמו שהם שיחקו היום, הם יכולים לנצח בכל משחק. זו לא חוכמה לעזוב כשמפסידים, אני נחוש, השם השני שלי זה נחישות. אני לא אחד שהולך עם הראש בקיר וללכת הביתה אחרי הפסד זה ללכת עם ראש בקיר. היה לי קשה להיפרד וגם לשחקנים, דמעות בעיניים לכולנו, אבל היה לי טוב בסופו של דבר להיפרד".
"אני לא מאכזב אף אחד. זו ההחלטה שלי. כל האחריות על מצב הקבוצה מפתיחת העונה היא עליי, הקבוצה נמצאת אחרי שבועיים של עבודה, ראיתי את נקודות האור, הראיתי לשחקנים את נקודות האור, הלכנו קדימה, זו החלטה אישית. לקום וללכת אחרי רמה"ש ולפני הפועל ת"א ומכבי ת"א זה לא רק חוסר נחישות, אלא פחדנות, וכולם יודעים שאני לא פחדן. היה לי חשוב להחזיר את הקבוצה למסלול של ניצחונות, להחדיר בשחקנים כוח ואמונה. מה שקרה בווסרמיל ביום ראשון זה ללכת עם ראש בקיר", ציין המאמן העוזב.
לאחר שהודיע על התפטרותו בשידור חי, כינס קלינגר את שחקניו בחדר ההלבשה והודיע להם על התפטרותו. הללו קיבלו את ההודעה בהלם מוחלט.
בהודעה הרשמית של הפועל ב"ש נמסר כי קלינגר אמר קלינגר: "ההחלטה הגיעה אחרי התלבטויות רבות. זה לא קל, התחברתי לקבוצה. בשבוע האחרון. היה לי קשה מאוד. חדר ההלבשה היה מצוין, אבל התקשורת חייבת להבין שאנחנו בני אדם. מדובר בהחלטה אישית, זה לא אומר שהרמתי ידיים".
בלי ניצחון אין התפטרות
לאחר מכן אמר קלינגר ל"שבת של כדורגל": "אם לא היינו מנצחים, לא הייתי מתפטר. אני הודעתי לאלונה לפני שהודעתי לתקשורת. עברתי בשבוע האחרון המון מחשבות עם עצמי. יום ראשון האחרון בווסרמיל לא ייזכר כאחד הימים הטובים שלי בחיים וכאשר כל יושבי האיצטדיון עושים את מה שהם עושים - בהתאם התוצאות".
"חדר ההלבשה שלנו בתקופה הזו היה יוצא מן הכלל. יש דברים שאני מעדיף לא לדבר עליהם אך אין ספק שזה יוריד הרבה לחץ מכולם ומאלונה. אני לא מפחד ובורח מהלחץ. זה הזמן שלי לזוז הצידה, כי יש עכשיו עוד שבועיים עד המשחק הבא. המאמן החדש יקבל את מלוא העזרה ממני. לא צריך לעשות הכל במריבות ובלכלוכים. אני מעריך את אלונה".
הבעלים אלונה ברקת ל-ONE "הופתעתי מההודעה של ניר קלינגר אבל רצונו של אדם כבודו. הצטערתי לשמוע על ההחלטה שלו להתפטר. מחר יום חדש ונתחיל לחפש מאמן".
השחקנים, מטבע הדברים, היו המומים. עודד גביש שכבש את השער הראשון ציין: "דרך נעימה לפתוח את השנה ודרך נעימה לצאת לכיפור. אני מקווה שדברים יתהפכו. מיותר להתייחס להתפטרות של קלינגר כרגע, בוא נדבר על המשחק".
קפטן הפועל ב"ש, אביתר אילוז, אמר: "קיבלנו את ההודעה הזו בהלם מוחלט ואפילו נפגענו כי מאוד רצינו שניר ימשיך איתנו. הוא אמר לנו לפני שבועיים שהוא איתנו עד הסוף ובאמת רצינו שזה יקרה. הגענו לחיפה היום ועשינו משחק מצוין. אני באופן אישי מאוד פגוע כי אני מאמין ביכולת של ניר להביא איתנו לצמרת. אני אוהב את ניר כי אם הייתי בהרכב וגם אם לא. בשבועיים האחרונים היו לנו שיחות מאד טובות".
אבי יחיאל: "קיבלנו את ההודעה בצורה מאוד מפתיעה. זה לא היה צפוי בטח לא אחרי התוצאה שהשגנו. ניר הפיח בנו הרבה אמון וזה מפתיע כי ההודעה הזו התקבלה אחרי ניצחון. יכול להיות שהוא הרגיש שזה הזמן ללכת אבל החבר'ה מאוד אהבו את ניר ורצו מאוד שהוא יישאר. העונה הזו מאוד ארוכה ונקווה שיגיע
מאמן טוב ונמשיך מהנקודה שהפסקנו בה היום ונלך קדימה".
