"הכתובת היתה רשומה על הקיר", במילים אלה הטיבו לבטא שחקני מכבי חיפה את ההחלטה של המאמן אלישע לוי להדיח לראשונה, ולא בשל פציעה, את השוער ניר דוידוביץ' מההרכב לטובת הסרבי בויאן שאראנוב הערב (רביעי, 21:05) מול מאריבור בסיבוב המוקדומת השלישי של ליגת האלופות.
לאורך שנים לדוידוביץ' היה טאבו על חולצת ההרכב הראשון ואף אחד לא היה יכול להזיזו מהעמדה. רק בזמן שניר היה פצוע, שוער המשנה היה תופס את מקומו. אלא שעכשיו זה כבר מריח כמו הסוף. השוער עשוי לגמור את הקריירה בספסל המחליפים ואחרי 16 שנים בהן היה שוער ראשון הוא יראה מקצה הספסל את מחליפו הזר. אתמול הוא גילה זאת כאשר נקרא לשיחה אצל המאמן במהלכה הודיע לו על ההחלטה להדיחו מה-11.
בינתיים, מכבי חיפה עושה בשעות אלה את הכנותיה לקראת המשחק הערב מול הסלובנים. הבשורה הטובה מבחינת הירוקים היא העובדה שהקשר אייל גולסה השלים אימון שלם ולא חש בכאבים בברכו מה שאומר שהוא יעלה בהרכב. גולסה כמו עידן ורד הופך השנה לפקטור משמעותי בקבוצה.
אלישע לוי הזהיר את חניכיו מההתקפה המהירה של היריבה, יחד עם זאת המאמן עבד כל השבוע עם הקבוצה על משחק ההגנה הלוקה. במקביל אלישע לא שכח להגיד לחניכיו: "אנחנו צריכים להיזהר מהמתפרצות של הסלובנים. הם קבוצה מאוד מהירה בהתקפה, אבל פגיעה בהגנה. אנחנו את הגולים שלנו ניתן. מה שחשוב זה שאסור לנו לספוג שער חובה".
בחיפה מצפים לקהל של 10,000 צופים. התחושה הכללית היא שהקבוצה עדיפה על פני האורחים. אחד השחקנים אמר: "ראינו אותם בווידאו ולא מדובר על יריבה שלא ניתן לעבור. ההגנה שלהם לא משהו אבל יש להם שני חלוצים מהירים שמתחלפים כל הזמן בעמדות ויכולים לעשות חיים קשים לבלמים שלנו. תנאי החום והלחות יכולים להיות לטובתנו. הכי חשוב שלא נספוג שער חובה כי את הגול שלנו אנחנו ניתן".
המגן אייל משומר יוביל את הקבוצה כקפטן בפעם הראשונה אחרי שש שנים שהוא בקבוצה. בשעות הצהריים המאמן פרסם את ההרכב שלו למשחק והבשורה העדכנית היא שיתופו של יוריצה בולייאט שנעדר מהאימון המסכם. אין הפתעות בהרכב וה-11 שהיו צפויים לפתוח, יפתחו.
הרכב מכבי חיפה: בויאן שאראנוב, אייל משומר, יוריצה בולייאט, אנדריי פילאבסקי, טאלב טוואטחה, עלי עותמאן, אייל גולסה, עידן ורד, מוחמד גדיר, וויאם עמאשה ו-ולדימיר דבאלשווילי.
