בהפועל ת"א השלימו את ההכנות למשחק מול בני יהודה הערב (שבת, 19:30) בבלומפילד, כאשר האדומים מקווים כי יצליחו לנצח ואולי להלחיץ מעט את מכבי חיפה שתשחק ביום שני.
חלוץ הקבוצה, בן שהר, אמר: "יהיה מאוד קשה. זה משחק בית שלנו ואני מקווה שנעשה את המיטב. לא הולכים להיות לנו משחקים קלים, אבל אני מקווה שניקח שש נקודות עד הפלייאוף כי אם לא נהיה בבעיה. למרות שבני יהודה בתקופה טובה אני לא מסתכל עליהם כי אם נבוא כקבוצה הם יצטרכו לעצור אותנו".
"אני לא יודע אם בני יהודה יבואו להתגונן, אבל זה לא משנה מה הם יעשו, אנחנו צריכים לנצח ולא משנה באיזו דרך. אני מקווה שנעשה זאת בדרך יפה וניקח שלוש נקודות. ערן זהבי ושי אבוטבול חוזרים זה יכול לעזור לנו. אנחנו נכנסים למאני טיים ואני מאוד רוצה לזכות באליפות וגביע".
בתוך כך, בדאבלסטית מאסו לשמוע על הצעות שיש לשחקני הקבוצה מאירופה ועל רצונות של שחקנים לצאת לחו"ל עוד בטרם הסתיימה העונה.
נציגו של אלי טביב בהפועל ת"א, דורון אוסידון, אמר ל-ONE בנושא: "עם כל הכבוד והאהבה לשחקנים שלנו, אנחנו נמצאים בעיצומה של עונה ויש לנו מטרות להשיג. לא מקובל עליי לשמוע כל הזמן על הצעות ודרישות לצאת להתרשמויות, השחקנים שלנו צריכים לזכור שהפועל נתנה להם את הבמה והם צריכים לכבד את 10,000 המנויים שלנו.
בסוף העונה כל שחקן שמסתיים לו החוזה יכול ללכת לדרכו, אבל עכשיו כולם צריכים להתרכז במטרות המועדון, וכל ההתעסקות במעברים לקבוצות אחרות מוציאה אותם מפוקוס. אף שחקן לא יצא להתרשמויות עד סוף העונה. קבוצות שרוצות שחקים יצטרכו להגיע לכאן".
מאמן הקבוצה, אלי גוטמן, התייחס אף הוא לנושא באסיפה שערך לשחקניו לקראת המשחק ואמר להם: "אני רוצה לראות מכם כבוד. תעריכו את העובדה שיש 10,000 אוהדים ביציע שדוחפים אתכם, זו כמות מנויים שגם להרבה קבוצות באירופה אין. אני לא רוצה לשמוע יותר על הצעות שיש לשחקנים, אני רוצה אתכם מרוכזים".
"בני יהודה זו קבוצה מאומנת היטב, הניצחון שלהם על מכבי ת"א לא הושג במקרה". הוסיף המאמן, שיחסר במשחק את וינסנט אניימה, דדי בן דיין ודני בונדר הפצועים. איתמר ניצן, גל שיש ועומרי קנדה יתפסו את מקומם של השלושה, כאשר שי אבוטבול וערן זהבי יחזרו ל-11 של האדומים.
בנושא אחר. מכירת הכרטיסים למשחק הגביע נגד בית"ר תימשך לאחר המשחק בבלומפילד בקופות הצפוניות.
הרכב משוער: איתמר ניצן, עומרי קנדה, מריו פצ'אלקה, ביוואן פרנסמן, גל שיש, שי אבוטבול, אביחי ידין, גילי ורמוט, ערן זהבי, בן שהר וטוטו תמוז.
האחים צעירי בהרכב בני יהודה
בבני יהודה סיימו את ההכנות האחרונות לקראת אחד המשחקים החשובים ביותר העונה בדרבי קטן מול הפועל ת"א. המאמן דרור קשטן יעלה עם הרכב שונה ויותר נכון מערך שונה מהתקופה האחרונה כאשר האחים צעירי, בן ולירוי, ישתפו פעולה בקישור האחורי עם קסטוטיס איביסקביצ'יוס. בחלק הקדמי יעלו הקשרים, שלו מנשה ופדרו גלבאן, שישתפו פעולה עם ננאד מרינקוביץ' שישחק כחלוץ בודד.
אין ספק שדרור קשטן שינה את המערך בגלל שחקני ההתקפה המוכשרים של הפועל, במטרה לא לספוג שער מהיר בתחילת המשחק ולנסות לצאת בתוצאת תיקו או ניצחון שיוכל לקרב את המועדון הכתום למטרתו מתחילת העונה, פלייאוף עליון ואולי אפילו כרטיס לאירופה.
מי שלא יעמדו לרשות קשטן יהיו פיני בלילי ועוז ראלי בשל כרטיסים צהובים. הבלם איבן גרידו והקשר חסן אבו זייד גם ייעדרו בשל פציעות. בסיום האימון נערכה אסיפה בה אמר קשטן לחניכיו: "במחזור האחרון מול מכבי ת"א ראיתי משמעת טקטית, ראיתי נשמה, ראיתי שנתתם את הנשמה. אם תגיעו למשחק מול הפועל ת"א בצורה כזו אני סמוך ובטוח שנוכל לנצח ולקחת את שלוש הנקודות החשובות".
גם יו"ר בני יהודה, חזי מגן, דיבר עם השחקנים ונתן להם דוגמא איך לפני שלוש שנים בתקופה הזו הם היו במצב של מלחמה על החיים שלהם וסכנת ירידה והפעם זוהי מלחמה אחרת, על הפלייאוף העליון. מגן אמר שאם השחקנים ישתדלו יותר מכל פעם אחרת, הם יוכלו לנצח במשחק.
הרכב משוער: דלה אינוגבה, איציק עזוז, דין מורי, אביב חדד, כפיר אדרי, בן צעירי, קסטוטיס איביסקביצ'יוס, לירוי צעירי, שלו מנשה, פדרו גלבאן וננאד מרינקוביץ'.
