סף התהום מעולם לא נראתה כל-כך קרובה, זו הדרך היחידה לתאר את מצבה העגום של הפועל פתח תקווה במאבקי ההישרדות בליגת העל, זאת לאחר שהצליחה בשיניים ובדקות הסיום אמש (שבת) להשוות ל-1:1 את המשחק מול מ.ס. אשדוד ופספסה את ההזדמנות לברוח לקבוצות התחתית ולהתקרב לעבר עונה נוספת בליגת העל.
מעבר לאכזבה מהיכולת הקבוצתית ותוצאת התיקו המאכזבת, הפנו במועדון אצבע מאשימה גם לעבר הקבוצה מהבירה, בית"ר ירושלים, ששיחקה מול הפועל אשקלון וטענו כי שחקניו של רוני לוי לא שיחקו במרץ ולמעשה ויתרו על המשחק מראש לאחר שכבר הבטיחו את הישארותם בליגה.
כמו כן, ביצעו הבית"רים חילוף תמוה כאשר הכניסו את שמואל קוזוקין שלא היה רשום בטופס המשחק ומיד לאחר מכן כשעלו על הטעות, הוציאו אותו והכניסו את מושיקו מישאלוף ואז גם נכבש שער הניצחון של הקבוצה הדרומית שעשוי להכריע לגבי זהות היורדות לליגה הלאומית.
בהנהלת הקבוצה מתכוונים לפנות במהלך היום ליועץ המשפטי של ההתאחדות לכדורגל כדי להתלונן על האירוע ולבדוק האם קיימת אופציה לדרוש משחק חוזר בין אשקלון לירושלים. גורם בקבוצה אף אמר ל-ONE: "אנחנו נפנה להתאחדות ונבדוק את האופציות האלה. היה פה מהלך שייתכן והשפיע על תוצאת המשחק וחייבים לבדוק את זה".
בבית"ר דוחים את הטענות על כך שהקבוצה לא שיחקה במרץ וכביכול ויתרה על המשחק מראש. "התייחסנו ברצינות למשחק ורוני לוי נתן הזדמנות לצעירים להוכיח שהם ראויים להישאר בבית"ר בעונה הבאה", אמר גורם בבית"ר והוסיף: "אנחנו לא מתעסקים במי יורד ורוצים להיות ספורטאים עד הסוף. נבוא במלוא הרצינות למשחק מול סכנין".
בצד המקצועי ניסה המאמן, גילי לנדאו, להרים את מצב הרוח של חניכיו למרות המצב הקשה ותחושת חוסר האונים כשבסיום המשחק הוא נכנס לחדר ההלבשה ואמר להם: "הקבוצה הזו לא תרד. כל השבוע אנחנו חיים ונושמים את המשחק נגד אשקלון בשבת אליו אנחנו הולכים במטרה לנצח. גם אם יהיה תסריט יותר ארוך כמו משחק המבחנים, אנחנו נדע להתמודד איתו. אנחנו ביחד וכשאנחנו ביחד אף אחד לא יכול לנצח אותנו".
בסיום דבריו של לנדאו מחאו כל השחקנים כפיים וניסו להחדיר מוטיבציה אחד בשני לקראת המשחק האחרון כאשר שחקן בקבוצה אף אמר: "אנחנו בטירוף למשחק ורוצים שכבר יגיע".
קשר המלאבסים, יניב לוזון, שעלה כמחליף במהלך המחצית הראשונה סיפר על התחושות לאחר תוצאת התיקו ולקראת השבוע הגורלי: "אכזבה גדולה, לאו דווקא מהמשחק אלא מכל התקופה האחרונה בה אנחנו לא מצליחים לנצח. אנחנו משחקים כדורגל לא טוב והלחץ עשה את שלו. המשחק נגד אשקלון זה על החיים ועל המוות ומשחק שאי אפשר לתקן אחריו. שתי הקבוצות יגיעו לחוצות כשבמקביל יהיה לסכנין משחק קשה נגד בית"ר ככה שהכל פתוח ואין לדעת איך זה ייגמר עד הדקה האחרונה".
"זה אבסורד שלפני חודש דיברו עלינו כקבוצה שמשחקת את הכדורגל הכי יפה בליגה והיינו קרובים ניצחון מפלייאוף אמצעי, אבל קרה מה שקרה בשילוב חוסר מזל ויכולת לא טובה והדרדרנו. חבל להרוס את כל התקופה היפה ואני מקווה שננצח את אשקלון ונישאר בליגה ואז השמחה תהיה כפליים".
הקשר יודע היטב כי על מנת לנצח את אשקלון הם צריכים את השחקן ה-12 לצידם: "הקהל שלנו מצוין ואני קורא לו לבוא ולתמוך בקבוצה כי אנחנו זקוקים לו. המועדון הוא מעל הכל וחשוב שישאירו הכל בצד ויבואו לעודד אותנו כמו שהם יודעים ועשו גם בתקופות טובות וגם בתקופות רעות".
לסיום התייחס לוזון לבית"ר ירושלים שהפסידה לאשקלון ולטענות כביכול הם לא שיחקו במלוא המרץ: "אני לא מטיל דופי בבית"ר ואני מקווה ובטוח שהם יתנו את המקסימום נגד בני סכנין בשבוע הבא".
השבוע הקרוב ייקבע את עתידו של המועדון בליגת העל כאשר במהלך השבוע מתכוונים לעבוד במרץ על הפן המנטלי והמקצועי כאשר לכולם ברור שרק ניצחון נמצא על הפרק.
