במכבי חיפה מתרגלים למציאות חדשה. קפטן הירוקים, יניב קטן, ייעדר בשישה שבועות הקרובים, כך נקבע בבדיקה שנערכה לשחקן. מי שאמורים במצב כזה לקחת את המנהיגות בקבוצה הם שחקנים דוגמת אריק בנאדו, ניר דוידוביץ' וליאור רפאלוב. האחרון חוזר לכושר משחק ויחד עם אייל גולסה הם אמורים לדחוף את החלק ההתקפי של חיפה קדימה.
ההחלטה לתת לקטן מנוחה ארוכה נובעת מכך שמצבו רק הלך והחמיר. האורטופד של מכבי חיפה ד"ר בצלאל פסקין אמר ל-ONE: "ליניב קטן יש פגם מולד בחלק התחתון של עמוד השדרה. כתוצאה מהעומס הגופני שהיה עליו במשך השנים הפציעה רק החמירה עד כדי מצב שהוא סובל מכאבים גם במנוחה ולא רק בעת משחק. לאחר שנבדק על ידי מומחה עמוד שדרה שהחליט לתת לקטן מנוחה של כחודש וחצי".
על השאלה האם כבר עכשיו ברור שקטן למעשה סיים את העונה אמר: "קטן לא סיים עדיין את העונה. רפואה זה דבר מאד דינמי לא פחות מכדורגל. בעוד שישה שבועות ניתן יהיה לדעת אם קטן יכול לחזור או שהמנוחה תמשך זמן רב יותר".
במועדון מעריכים את העובדה שקטן שיחק עד היום למרות הכאבים. יחד עם זאת, הדעה הרווחת שקטן היה צריך לקחת מנוחה גדולה יותר. פסקין: "קטן סיכן את עצמו עד היום בכך ששיחק. זה לא פשוט לשחק בעומסים כאלו. הומלץ לקטן לקבל מנוחה אבל כמנהיג קטן העדיף להמשיך ולשחק. אני לא בטוח שכל אחד היה מוכן לשחק במצב כזה אבל אין ספק שבגלל שהמשיך לשחק קטן החמיר את מצבו".
בענין אחר. אחרי הניצחון מול הפועל ירושלים בגביע, הקבוצה החלה את הכנותיה לקראת משחק הליגה בראשון מול הפועל ר"ג. בחיפה העדיפו בשלב זה שלא לעסוק בהגרלה בגביע, הגרלה בה קיבלה הקבוצה ברבע גמר דרבי נגד הפועל חיפה. בעוד עשרה ימים יתקיים דרבי נוסף במסגרת הליגה.
