במכבי חיפה חגגו הערב (שני) את הניצחון הקליל 0:2 על הפועל פתח תקווה במחזור ה-23, משערים של עידן ורד בדקה ה-32 ומוחמד גדיר בדקה ה-68. שבוע לפני המשחק הכי חשוב בסיבוב השני, מול הפועל תל אביב בבלומפילד, הירוקים נראים מוכנים.
פתח תקווה שיחקה כדורגל פתוח והתקפי, אך הירוקים נעזרו בעדיפות הטכנית של שחקניהם וכבשו שני שערים, כאשר הם גם היו יכולים להגדיל את התוצאה. אוהדי מכבי חיפה הגיעו למשחק אחרי יום קשה בתור לכרטיסים למשחק החשוב בבלומפילד, שלבסוף לא נמכרו.
במהלך המשחק, מיד לאחר שאייל משומר בישל את השער השני, הוא סימן לאחד האוהדים להיות בשקט אחרי שאותו אוהד מיציע 4 לא חדל מלקלל את השחקן. משומר שנמצא בכושר טוב, החליט להגיב ולהשתיק את אותו אוהד. במכבי חיפה ציינו את המשחק הטוב של השוער ניר דוידוביץ' שרשם מספר הצלות.
עידן ורד, שכבש את השער הראשון ומסר כדור גדול לאייל משומר, שבישל את השער השני, אמר בסיום: "אני מרגיש טוב מאוד. המאמן מחליט מי ישחק ובכל פעם שהוא יקרא לי אני אהיה מוכן".
"היה חשוב לבוא לפה ולנצח. בשבוע הבא אני מקווה שניראה טוב", אמר הקשר לקראת המשחק מול הפועל תל אביב.
מאמן מכבי חיפה, אלישע לוי, אמר בסיום: "שם המשחק אצלנו זה יציבות. היו משחקים שלא שיחקנו טוב, הפועל פתח תקווה עשתה תוצאות מאוד טובות לאחרונה ואנחנו באים מוכנים תמיד. ב-10-15 דקות הראשונות איבדנו המון כדורים, למרות שהגענו מוכנים".
"לא אפשרנו ליריבה להגיע לשער ולהחזיק בכדור, היינו שווים יותר מ-0:2. לפעמים לוקחים סיכונים, הייתי חייב לתת דקות לרפאלוב ולגאדיר. כששניהם נכנסו אז אין ברירה, אחד צריך להיכנס במקום קשר אחורי". לקראת הפועל תל אביב אמר לוי: "הטבלה אף פעם לא משקרת".
אלישע לוי אמר על הקפטן שלו, יניב קטן: "מבחינתי הוא אף פעם לא פצוע. אם יניב היה אומר לי שהוא פצוע, לא הייתי מעלה אותו. לכן, אם הוא עולה זה אומר שהוא לא פצוע. גם אם הוא משחק פחות טוב, הוא מנהיג. אנחנו אף פעם לא מתאימים את עצמנו ליריב, תמיד מנסים לשלוט בכדור".
הקפטן יניב קטן, שהוחלף בגלל כאבים ברגל, אמר: "זו פציעה שמטרידה כבר תקופה ארוכה, אבל אין מה לדאוג, אני מקווה שיהיה בסדר. בכדורגל תמיד צריך להשתפר, אף פעם אנחנו לא מושלמים, זה קורה בכל קבוצה. המשחק מול הפועל יהיה שונה לגמרי, אבל נגיע מוכנים ונעשה את העבודה כמו שצריך".
"הפועל ת"א קבוצה מצויינת, אני לא חושב שיש הבדלי רמות משמעותיים. לפעמים הם יותר טובים, לפעמים אנחנו. אני לא חושב שהמשחק יכריע את האליפות, אבל יהיה מאוד מעניין", הוסיף קטן.
יובל נעים: "אמרתי לאלישע שהפועל יותר טובה מחיפה"
מאמן הפועל פ"ת, יובל נעים, שהיה מורחק, אמר בסיום: "כשאתה מגיע למצבים כאלה מול מכבי חיפה, אתה חייב להבקיע. קשה לעמוד ביציע ולנהל משחק. במחצית הראשונה לא שיחקנו טוב, בחצי השני היינו הרבה יותר טובים".
יובל נעים: "אמרתי לאלישע לוי שאני חושב שהפועל ת"א טובה יותר ממכבי חיפה, אבל במשחק נתון הכל יכול להיות. לא שיחקנו כמו שאנחנו רגילים ואסור לטעות מול מכבי חיפה. נצטרך להמשיך ולהיאבק במלחמות שלנו. אני בטוח שתהיינה תוצאות טובות בהמשך".
הבלם גל כהן אמר בסיום: "לא פתחנו טוב את המחצית הראשונה ונגד מכבי חיפה זה לוקסוס גדול מדי לשחק כאשר המאמן שלך לא נמצא על הקו. יש לנו קהל מדהים שהוכיח את עצמו, זה הקהל הטוב ביותר בארץ ואני בטוח שאם תהיינה יותר הצלחות, קהל גדול ותומך יותר יגיע למגרשים. ניר דווידוביץ' השוער מספר אחת בארץ".
