חג? חופש? לא ממש מדבר לשחקני מכבי תל אביב, שגם הבוקר (חמישי) התייצבו בקרית שלום לאימון נוסף לקראת משחקה של הקבוצה ביום ראשון מול עירוני קרית שמונה.
בזמן שהקבוצה ערכה משחקון פנימי הקפטן, ברק יצחקי, מתח את השריר האחורי ברגל ונטש את האימון לטובת טיפול. יצחקי לא יהיה כשיר עד למשחק ביום ראשון כשקיים חשש שמדובר בקרע בשריר הירך האחורי. הוא יעבור בדיקות כדי לשלול אפשרות לכך ובמכבי מקווים שלא מדובר בפציעה שכזו שתגרור היעדרות ממושכת.
אל האימון היום הצטרפו חמשת שחקני הנבחרת הצעירה: דור מיכה, עומר ורד, מונס דאבור, אלי זיזוב ורועי קהת. זיזוב, שנפצע במהלך האימונים בצעירה בקרסולו, ערך אימון מלא ויעמוד לרשותו של מוטי איווניר, למרות שעדיין סובל מכאבים ברגלו. גם השוער גיא חיימוב, ששב ממשחקה של נבחרת ישראל במלטה, הצטרף לאימוני הקבוצה.
מרשימת הזרים, הבלם הקרואטי, רוברטו פונצ'ץ (נטול מסיכה), שב ארצה והצטרף לראשונה לאימוני הקבוצה. בניגוד אליו, הבלם המונטנגרי, סאבו פאביצ'ביץ', שרק אמש המריא בשעת לילה מאוחרת לארץ עם משפחתו, לא התאמן וצפוי לשוב לאימונים מחר.
פאביצ'ביץ', שלא שותף במשחקי נבחרתו בשבוע האחרון, הסביר לחבריו שאחרי ה-2:2 מול אנגליה בשישי, אשר הבטיח לנבחרתו את הכרטיס לפלייאוף, הוא העדיף שלא לשחק בהסכמת מאמן נבחרתו, כדי לא לסכן את בריאותו. כזכור, עוד לפני שהמריא למשחקי הנבחרת סבל פאביצ'ביץ' מפציעה בקרסולו ובנבחרת מונטנגרו הבטיחו שלא ישתפו אותו אם לא יצטרכו. הבלם יזכה למנוחה גם מול ק"ש.
מי שלא שב עוד ארצה הוא הקשר הבוסני-הולנדי, האריס מדוניאנין, שקיבל אישור מהנהלת הקבוצה להישאר בבוסניה עם משפחתו מספר ימים וישוב לקראת תחילת השבוע ולכן לא צפוי להיות בסגל הקבוצה ביום ראשון. החלוץ מוסא קונאטה, שצפוי לשוב לסגל הקבוצה במשחק מול סטוק בחמישי הבא, עשוי לשוב להרכב גם במשחק ביום ראשון מול קרית שמונה.
"אנחנו רוצים לחזור עם שלוש נקודות מהמגרש בקרית שמונה וזה לא יהיה קל", אמרו שחקנים בקבוצה. "אחרי מכבי חיפה אנחנו רוצים לשמור על נקודות והמגרש בקרית שמונה ידוע כמגרש קשה". מהמשחק ייעדר גם החלוץ אלירן עטר שספג עונש הרחקה משני משחקים מבית הדין של ההתאחדות לכדורגל .
מספר מטרים ממגרש הנוער בו מתאמנת הקבוצה נערך טורניר של ארגון השחקן ה-12, שנערך כמו כל שנה לזכרו של אוהד הקבוצה ירדן נגר ז"ל שנהרג בתאונת טרקטורון בקפריסין. הטורניר נערך כבר 7 שנים ובו משתתפות מספר קבוצות שבסיומו אחת זוכה בגביע שיעניקו בני משפחתו של נגר. שחר ברקול ולירון גרוסמן מהמארגנים סיפרו: "זה טורניר שאנחנו עושים לזכרו של אוהד שנהרג. חשוב לנו להראות למשפחה שאנחנו חלק מהם ונזכור אותו תמיד".
