נשיא המדינה שמעון פרס הצטרף למצעד המנחמים של משפחתו של אבי כהן, כדורגלן העבר, שליבו נדם הבוקר (רביעי) לאחר שבערב יום שלישי קבעה ועדה מיוחדת כי הוא במצב של מוות מוחי ויום לאחר מכן הובא למנוחות בבית העלמין מורשה שברמת השרון.
הנשיא פרס שיגר הערב מברק תנחומים למשפחתו של כהן ובו נכתב: "דורית, תמיר, דביר ולי היקרים, עם כל העם ליוויתי את מאבקו של יקירכם אבי כהן ז"ל לחיים, בתפילה ובתקווה וכמו כולם הצטערתי לשמוע על לכתו מאיתנו".
"קשה לעכל אובדנו של אדם ששמחת החיים ואהבת האדם היתה תמצית חייו. למדתי להכיר את אבי ב"משחקי השלום" שאירגן מרכז פרס לשלום בין הבכירות שבקבוצות הכדורגל באירופה לבין נבחרת השלום כשאבי היה שותף ליוזמה וסייע רבות".
פרס המשיך: "הוא האמין כי הספורט בכלל ומשחק הכדורגל בפרט הם מכשירים חברתיים ומדיניים נפלאים: בגישור על פערים, בקידום שלום ואחווה בין עמים, בחיבור בין תרבויות ובהגברת השוויון בעולמנו".
"עקבתי בהערכה אחר הקריירה הספורטיבית של אבי ז"ל, שהביאה אותו לשיאים שרק מעטים זוכים להגיע לפסגתם והוקרתי את פעילותו הברוכה לשמירה על טוהר הספורט, בהתייצבותו החד משמעית בראשות המאבק נגד האלימות במגרשי הכדורגל. לוחץ ידכם בחום, שלא תדעו עוד צער", סיים פרס.
כזכור, ביום שני בשבוע שעבר נפצע אבי כהן בצורה קשה בראשו בתאונה, כאשר רכב על אופנוע ובמשך יותר משבוע נאבקו הרופאים על חייו לפני שנקבע סופית כי הוא במצב של מוות מוחי. אלפים הגיעו לכבד את זכרו כאשר ארונו הוצב באצטדיון ר"ג.
