חלוץ מכבי חיפה, מוחמד גדיר, ייאלץ לדחות את חזרתו למגרשים בשבוע נוסף, אחרי שלא נכלל בסגל לקראת משחק הליגה מול מ.ס. אשדוד ב-19:05 באצטדיון הי"א. גדיר, שעבר את שלב השיקום, עורך כבר אימונים מלאים, אבל המאמן אלישע לוי, מעדיף לתת לו שבוע נוסף של מנוחה.
מי שיחזור לסגל אחרי חמישה שבועות של פציעה דומה, הוא הקשר ליאור רפאלוב, שיפתח על הספסל. רפאלוב נראה מצוין באימונים ואין ספק שיהיה תוספת כח משמעותית לקבוצה של אלישע לוי.
בהיעדרו של ולדימיר דבאלשווילי הפצוע, חיפה תעלה עם מערך של חלוץ טבעי אחד, תומר חמד, שכבש את שער הניצחון ב-0:1 מול בני סכנין. הקפטן יניב קטן ישחק בחלק הקדמי לצידו של חמד. עידן ורד ואייל גולסה המוכשרים, אמורים להוסיף את הברק בקישור ההתקפי.
ג'ון קולמה וגוסטבו בוקולי ישחקו בקישור האחורי, כאשר בהגנה לא צפויים שינויים לעומת המשחק האחרון, המגן טאלב טוואטחה התגבר על הפציעה במפשעה ויהיה כשיר למשחק.
באסיפת הווידאו אמר אלישע לוי לחניכיו: "אני רוצה שתלחצו את אשדוד בחלק שלה, אני אהבתי מאוד את הנחישות והמשחק המסודר במחצית השניה מול סכנין. אני מבקש מכם להיות סבלניים, שכל אחד יחפש את החבר שלו".
לוי התייחס לעובדה שהקבוצה לא צירפה זרים חדשים: "לא רצינו להביא זרים שלא יכולים לשדרג את הקבוצה, זו גם הסיבה שאני מצפה לרמת מחוייבות גדולה שלכם, אני מאמין בסגל הקיים". הבלם שי מימון, שהתגבר על פציעה והתאמן בשני האימונים האחרונים, יהיה בסגל.
הרכב משוער: ניר דוידוביץ', אייל משומר, אנדריי פיליאבסקי, אריק בנאדו, טאלב טווטחה, גוסטבו בוקולי, ג'ון קולמה, אייל גולסה, עידן ורד, יניב קטן ותומר חמד.
ניר ביטון: "זה הזמן שלנו להתעלות"
שבוע לא פשוט עבר על מ.ס. אשדוד. זה התחיל בתבוסה 5:0 בשבת מול היריבה המושבעת הפועל ב"ש, המשיך במחאת האוהדים שבאה בעקבות התבוסה על קירות אצטדיון ה-יא', גם פציעתו של דימיטאר מקרייב במשחק נבחרתו, שתגרום לו להחמיץ ככל הנראה את החודשיים הקרובים, לא עזרה למצב הרוח האשדודי, ועם סוף השבוע מגיע עוד רגע מכונן, במפגש מול מכבי חיפה.
באשדוד יודעים שניצחון ביתי על הירוקים אינו בגדר משימה בלתי אפשרית וינסו לעשות הכל על מנת לפצות את האוהדים המאוכזבים, ששבו בבושת פנים מבירת הנגב. צמד המאמנים, איציק עובדיה וג'ון גרגורי, מתכננים מספר שינויים בהרכב לעומת זה שפתח בתבוסה בווסרמיל.
הבלם ניסו קפילוטו, שהגיע השבוע בהשאלה ממכבי ת"א, יפתח בהרכב על חשבונו של ישראל ראש ואילו עידן סרור, שחתם בקבוצה בתחילת השבוע, ישחק במקום החלוץ איציק כהן. החלוץ הבלגי הצעיר, כריסטוף במבלה, יפתח את המשחק על הספסל וימתין להזדמנות שלו.
הקשר ניר ביטון, ששיחק באמצע השבוע בהפסד נבחרת ישראל 2:0 לסרביה, אמר ל-ONE: "קיבלנו בומבה רצינית בבאר-שבע. לא ציפינו לזה כי עשינו הכנה טובה למשחק, שהתחיל לא טוב מבחינתנו והתפתח עוד יותר גרוע. נגד מכבי חיפה זה הזמן שלנו, השחקנים, להתעלות על עצמנו ולהוציא את הקבוצה הזו מהבוץ שאליו היא נקלעה.
אנחנו צריכים ליצור רצף של ניצחונות שיוביל אותנו קדימה. אנחנו לא מצליחים להציג את הכדורגל שלנו מתחילת העונה ואני מקווה שנצליח להתחבר בשבת, דווקא מול מכבי חיפה, ולהוציא את האוהדים הנפלאים שלנו מרוצים", סיכם הקשר. מחירי הכרטיסים למשחק יעמדו על 80 ש"ח למבוגר ו-40 ש"ח לנוער.
הרכב משוער: יוסי שקל, עופר ורטה, אפא אמברוז, ניסו קפילוטו, אורי מגבו (רחמים צ'קול), סטפן קינג, ניר ביטון, משה אוחיון, עמנואל סארקי, עידן סרור ועידן שריקי.
