לשחקני מכבי תל-אביב היו ארבעה ימים כדי להתמודד עם האכזבה בעקבות ה-1:1 בדרבי ביום ראשון והחל מהערב (חמישי) הקבוצה החלה בהכנות באופן מעשי לקראת המשחק ביום שבת (17:00, וינטר) מול הפועל רמת גן.
החלוץ הבולגרי, דימיטאר רנגלוב, לא התאמן מאחר ועדיין לא חזר ממשחק נבחרתו. האריס מדוניאנין, ששיחק 69 דקות בהפסד נבחרת בוסניה 2:0 למקסיקו, צפוי לנחות הלילה מאטלנטה ג'ורג'יה.
ג'בריל סידיבה ערך אימון מלא עם הקבוצה. מוטי אווניר החליט באופן סופי להעלות חמישה שחקני נוער לסגל הבוגרים - מואנס דאבור, אורי כהן, דור מיכה, רועי קהת ומושיקו לוגסי.
חלוץ הצהובים, רוברטו קולאוטי, הגיב לשמועות סביב עתידו בקבוצה במסיבת העיתונאים השבועית: "היום אני יכול להגיד שאני מרגיש טוב ומעולה. לפני הדרבי ישבתי עם מוטי והוא אמר שהוא רוצה שאני אשאר ושאני אהיה פה, בשבילי זה מספיק".
כנשאל אם הוא ציפה למעמד אחר במכבי אחרי שחתם ענה החלוץ: "מתי שאתה חותם אתה חושב על הרבה דברים, אתה רוצה להיות אופטימי ולהאמין שתהיה עונה טובה כמה שאפשר. יש עונות טובות ופחות טובות, בפחות טובות אתה צריך להיות אופטימי ולעבוד קשה, אני לא מאוכזב".
"בליגה יש לי רק חמישה שערים ואני יכול לתת יותר. אני חושב שבשביל החלוצים אחד הדברים החשובים זה להגיע למצבים. ברגע שאתה מגיע למצבים אתה יכול להחמיץ וזה מאכזב, אבל זה אומר ששיחקת טוב כשהצלחת להגיע למצבים האלה. מנגד, כשאתה לא מצליח אז זה אומר שמשהו לא טוב במשחק שלך. אני חושב שאנחנו כן מגיעים למצבים במשחקים האחרונים ושיש שינוי בקבוצה, הגעתי לכמה מצבים של גול, אולי לא הבקעתי, גם מול אשדוד הבקענו ארבעה שערים".
"מי שצריך להיות יהיה בהרכב. זאת לא שאלה בשבילי, בטח שאני רוצה להיות בהרכב. זה היסטוריה מבחינתי מה שהיה, ישבתי ודיברתי עם מוטי וזהו אני פה. עד סוף העונה ועוד שנתיים. אנחנו שש נקודות ממקום ראשון, עם הקיזוז זה רק שלוש. יהיה מותח עד הסוף. חזרנו נגד הפועל ת"א מפיגור, דבר שלא הרבה קבוצות עשו", הוסיף קולאוטי.
מאמן מכבי ת"א, מוטי איווניר, אמר: "היה שבוע מאוד בעייתי בגלל הנבחרות, לא רק הנבחרת הבוגרת, גם בגלל הנבחרת הצעירה והנבחרות בחו”ל, שבוע לא נוח. זה פגע הכנות הרגילות, אנחנו לא נמצאים במצב שאנחנו יכולים להרשות לעצמנו נפילת מתח".
"יש לנו מטרה והיא להיות טובים. כדורגל מתחיל מרצון ושאפתנות, הגענו לדרבי בגישה טובה, אי אפשר לרדת ממנה וזה מה שאני מדגיש לשחקנים. התפקיד של המאמן זה להביא את השחקנים מוכנים לכל משחק גם למשחק פחות מעניין מדרבי. לא מעניין אותי כרגע אם אנחנו מסוגלים לרוץ לאליפות או לא, מה שמעניין זה להמשיך את המחוייבות והרצון מהדרבי, יש לנו שחקנים טובים".
לקראת המשחק בשבת מול הפועל ר"ג: "נערכים כמו שאנחנו נערכים כמו לכל שבוע. בשביל זה מתאמנים במהלך השבוע ומדברים עם השחקנים ואומרים להם איך לפרוץ את המערכים הצפופים, אף אחד לא משחק בעדינות ולא מחלק מתנות, אנחנו צריכים להיות מוכנים למשחק אגריסיבי".
כשנשאל על חיזוק ענה איווניר: "כשחתמתי במכבי הבהירו לי שזה הסגל, אין לי תלונות על זה שלא הביאו חיזוק, זה היה ברור כשחתמתי, יש לנו סגל מספיק טוב כדי לעמוד במטרות שלנו".
על אבידור הוסיף המאמן: "מי שצריך להתמודד עם זה, זה השחקן לא אני, ישחקו השחקנים הכי טובים. העבודה שיובל רצה לעזוב לא תשנה את היחס כלפיו, אם יובל אבידור באימונים ובהזדמנות הבאה שהוא יקבל יוכיח את עצמו הוא ישחק".
