על אף מאבקי התחתית והיכולת הלא מרשימה במשחקים האחרונים, הפועל פתח תקווה קיבלה במהלך השבוע האחרון הצעה בסך של כ-700,000 יורו מקבוצה מהליגה הראשונה ברוסיה תמורת השוער הניגרי, אוסטין אג'ידה, אך סירבה להצעה ותנסה להשיג הצעה גבוהה יותר.
הבעלים של הקבוצה, תומר סיני, אישר את הידיעה ל-ONE ואף הבהיר כי אין בכוונת המועדון לשחרר את השוער תמורת סכומים שלא יתאמו את דרישות ההנהלה. יש לציין כי לשוער חוזה לעונה נוספת במועדון, זאת לאחר שהחליטו לפני מספר שבועות לממש את האופציה עליו ולהמשיך את ההתקשרות.
המאמן החדש, גילי לנדאו, יעביר מחר (שלישי) את אימון הבכורה לקראת המשחק נגד הפועל רמת גן ביום שבת הקרוב. סיני ניסה להסביר את הבחירה בלנדאו: "לאחר שקיבלנו את ההחלטה להיפרד מיובל נעים, היה ברור שעוזר המאמן, איציק שאקי, יתפוס את מקומו של המאמן שעזב עד אשר נמנה מאמן בכיר".
"כך נהוג בכדורגל, כמו שבעונה שעברה שביט אלימלך החליף לשני משחקים את דני ניראון לפני שהחתמנו את אלי מחפוד. שאקי החליף את נעים אבל מאחורי הקלעים בישלתי את ההחלטה להחתים את גילי לנדאו".
"היה לי ברור שהפועל פתח תקווה צריכה מאמן בכיר כמו גילי שהוא אישיוּת. מלבד היכולות המקצועיות הטובות שלו יעביר בין היתר גם דרך ארץ ויהיה דמות מחנכת לשחקנים הצעירים והמוכשרים שלנו. היו לי איתו מספר פגישות ואני יותר מבטוח שהוא ישאיר את הקבוצה בליגה. העובדה שהחתמנו אותו גם לעונה הבאה זו הבעת אמון גדולה ביכולות שלו. זה לא בריא לקבוצה להחליף מאמן כל כמה חודשים כי לוקח זמן לשחקנים להסתגל למאמן החדש".
סיני דחה על הסף את השמועות והדיבורים על כך שהוא התערב למאמנים בהחלטות מקצועיות: "גילי הוא הסמכות המקצועית היחידה במועדון כמו שהיה בימים של יובל נעים ואלי מחפוד שקיבלו את כל הקרדיט ועבדו בשיתוף פעולה וככה זה צריך להיות. בתחילת כל עונה התפקיד שלי הוא לקבוע איזה מאמן יהיה בהפועל פ"ת ולאשר למאמן את השחקנים שהוא מבקש".
"אף אחד לא יתערב לגילי, אני מאמין בדרך שלו. עובדה שהבאתי מאמן בכיר ולא 'בובה' שאני אגיד לו מה לעשות. אנשים ניסו לצייר תמונה לא יפה ולא מכובדת כאילו אני מתערב בהחלטות מקצועיות. זה נכון שעזרתי לאיציק שאקי בתקופה האחרונה כי הרגשתי שכל הנטל לטוב ולרע נופל עליי".
הבעלים סיפר על הפגישה הראשונה עם לנדאו: "אני חושב שמאמן שלא היה שנתיים בביצה של הכדורגל תמיד ידגדג לו לחזור. אי אפשר להוציא את הווירוס של הכדורגל שהוא מולד ואת זה אני הרגשתי חזק בפגישה הראשונה עם גילי. ראיתי את הברק בעיניים שלו וישר ידעתי שהוא המאמן הבא שלנו וגם אמרתי לו את זה".
על הקריאות השונות של האוהדים נגד ההנהלה אמר סיני: "אני מבין את הכעס של האוהדים שרוצים לראות את הקבוצה מצליחה. יובל נעים ניצח והביא תוצאות אבל באיזשהו שלב החלטתי שהוא לא מתאים לי ולא משנה כרגע מה הסיבות. יש שיגידו בגלל אגו ויש שיגידו בגלל שרציתי להתערב לו בהחלטות המקצועיות".
